第4章 望不到尽头的队伍
你看过阅兵式吗？
我看过。
有许许多多的士兵，排成长长的队伍，一排接一排地走过。他们络绎不绝，好像永远也没有尽头……他们用力跺着脚，走过来，走过去；又走过来，又走过去……时间过去了一个小时又一个小时……足足花了整整一天才走完！
我平生第一次见到那么多人，估摸着得有10来万！
地球上的人可真多啊，多得让人难以置信！
事实上，如果地球上的所有人排成一列挨个儿通过，那就不是用一天，而是用一辈子的时间，才能全部走完——因为地球上的总人口达60多亿(1)！
世界上的所有人来一次大阅兵，会是一个没有尽头的队伍。
每过1分钟，地球上就有200多个婴儿啼哭着来到了人间。从你翻开这本书到现在，就已经出生了好多小孩儿。
时钟每“嘀嗒”一下，地球上就有人死去。每天出生的人比死去的人要多，所以地球上的人会越来越多。
地球上所有人的身高和体形都差不多。像你手指般大的小矮人，或者像教堂尖顶那么高的巨人，只存在于童话故事里！所有人都长着胳膊，但没有翅膀；长着腿，可没长轮子。人们的头、鼻子、嘴巴都只有一个，眼睛、耳朵、胳膊、腿有两个。
不过，在60多亿人里，可没有哪两个是完全一样的。即使是双胞胎，也会有区别，哪怕是极细微的！
人与人最明显的区别是肤色。世界上白种人最多，然后是黄种人和黑种人。人们把肤色不同的人称为不同的“种族”。我爸爸以前经常说：“现在是种族的好日子。”我以为他在谈论赛马(2)或者赛船呢！当我细问他：“什么比赛呀，爸爸？”他微笑着回答：“是白人、黑人，所有种族的好日子。”
先前，同一个种族的人会住在他们自己的某个地方。后来，人们会迁移出去或者迁移过来，于是不同种族的人逐渐住在了一起。我们这儿就有白人、黑人和黄种人，不过白人占大部分。
假设你生来就是黑人。
假设你生来就是黄种人或者红种人。
假设你出生在
非洲
或是亚洲
或是大洋洲。
假设生你的不是现在的爸爸妈妈。
假设你不是出生在地球，而是出生在别的星球上。
假设你从来就没出生过。
——现在的你，会在哪儿呢？
除了南极洲(3)，地球上的六大洲都有人住。每个洲都有很多国家。
一个国家意味着由一个统治者领导下的国土，包括城市、小镇、乡村等。地球上总共有80多个国家(4)。
小的国家只有几千人，而大的国家会有几百万，甚至上亿人。美国有3亿多人口，而有些国家人口更多。
地球另一面的中国是世界上人口最多的国家，人口是美国的4倍还多。印度也在地球的另一面，人口数量仅次于中国。这两个国家都在亚洲。亚洲是地球上面积最大、人口最多的大洲，英文名却最短。
每个国家都有自己的最高管理者，就像每个家庭都有爸爸，或者每个足球队都有队长一样。有的国家最高管理者是国王，有的是总统，大部分国家除了国王或者总统，还有其他人一起协同治理。
为什么有些人可以当国王呢？那是因为他的爸爸是国王。同样，他的儿子以后也会是国王。
为什么有些人可以当总统呢？那可不是因为他的爸爸，而是由于国家里的人们推选他做总统的缘故。这就像足球队队员们选出队长一样。我们把这种推选叫做“选举”。
国王可以一辈子都当国王，但总统可不行，只能当几年。
一个国王的国家叫做“王国”。如果一个国王统治好几个国家，就被称作“皇帝”，他所统治的多个王国被合称为“帝国”。
有总统的国家叫做“共和国”，美国就是一个共和国。
跟随国王或者总统一起治理国家的人叫做“政府”。政府制定制度法规，还拥有两样别人没有的权力：发行货币和邮票。一个国家的货币在另外一个国家往往不能使用，邮票也是。
一个国家的人也往往听不懂另外一个国家的语言。世界上的语言非常复杂，有很多种。即使在同一个国家，人们说的语言也会有差异。
世界上总共有3000多种语言——想想吧，3000多种！这真是太让人惊叹了！你可能只会说一两种语言，别的语言就根本不会说，也完全听不懂了。
在美国，几乎所有人都讲英语。你可能觉得有点儿奇怪，因为英语可是另外一个国家——英国的语言。不过，如果你到欧洲去旅行，哪怕只是一天，你就会在大街上、商店或者旅馆里，听到各种各样不同的语言。
我出生在美国，周围的人都说英语，我也就学会了说英语。假设我出生在亚洲，成为一个黄皮肤的小男孩，那我就有可能讲汉语。要是我出生在非洲，成为黑皮肤的男孩子，就可能说我也不知道叫什么名字的语言了。
我认识一个能讲12种不同语言的人。我还听说，有人可以讲100种语言！学会一门和母语不同的语言可不是说办就能办到的，一般得花好几年的时间。会这么多种外语的人，真的很了不起！
有很多种语言使用的字母和英语字母一样，叫做“罗马字母”。这种字母是古代的罗马人率先使用的。
不过，汉语和日语，还有其他一些语言，和英语可就大不一样了。看看左边图片上的字，猜猜它是什么语言？
强化记忆测试题
一、有总统的国家叫什么？
参考答案：共和国。
二、世界上有多少种语言？
参考答案：3000多种。
(1) 联合国人口基金会显示，全球人口在2011年10月31日达到70亿，2014年达到77亿。
(2) 英文中race既有“种族”也有“比赛”的意思。
(3) 南极洲上没有土著，只有人类建的临时居住点。
(4) 这是20世纪50年代的记载，现在大概有200多个国家和地区。