第一部分
以史为鉴，返璞归真

第1章
零售物流的百年历程

“物流”一词于1979年被引入中国，背景是改革开放后，物资工作者代表团赴日本参加第三届国际物流会议，回国后其在《国外物流考察报告》中首次使用“物流”这一术语。“零售物流”泛指零售行业内发生的物流活动，属于物流的一个行业分支。理解零售物流，必须从理解物流开始，本章首先介绍物流的发展史，随后回顾零售的发展历程，最后探讨现代零售物流的形成和发展。

物流活动的出现和发展，伴随着人类社会文明的开始与演变。在不同时期，物流活动的本质内容虽没有太大变化，但物流方式却存在巨大的差别。尽管物流活动早在人类开始进行商品交换时就已出现，但关于物流的系统性研究，却开始得相对较晚。现代物流的起源可以追溯到19世纪末期，这一时期，工业革命已进入第二阶段，大量生产技术在欧美等地得到广泛应用，这深刻地影响着物流的方式和效率。

1901年，约翰·格鲁威尔在美国政府《农产品流通产业委员会报告》中，第一次对影响农产品配送成本的各种因素做出论述，这被看作人们对物流活动系统性认识的开始。同一时期，“物流”（Logistics）一词开始出现，其最早被应用于军事领域，意指军事后勤保障系统方法，包括弹药运送、粮草运送、军队转移等。这一套后勤保障体系，很快被应用在1914年开始的第一次世界大战中。

第一次世界大战结束后，军事领域的物流概念，开始在民用经济领域得到应用。1918年在英国成立的即时送货股份有限公司，被一些物流学者誉为早期有物流活动文献记载的公司，其公司理念和现代物流理念颇为相似，即在全国范围内，把人们日常所需的商品及时送到批发商、零售商及客户的手中。1915年，美国市场营销学者阿齐·萧在《市场流通中的若干问题》（Some Problems in Market Distribution）一书中，初次论述物流在流通领域中的作用。1935年，美国销售协会较早地对“物流”进行了定义，认为物流是包含于销售之中的物资资料和服务，以及伴随商品从生产地点到消费地点流动过程之中的种种活动。

物流理论迎来真正意义上的大发展，是在第二次世界大战结束后。以美国为代表的西方国家，开始进行物流理论的研究，并逐渐形成和发展出体系化的物流管理学说。