抗精神病药物

接下来，我们将涉足一个更加棘手的领域。你在网上看到的大部分骇人听闻的故事都和抗精神病药物有关，服药者称自己严重失眠，还会“抽搐”和“痉挛”，有时甚至在停药很久之后都还会出现类似情形。

然而，值得注意的是，许多情况下我们很难区分双相情感障碍、精神病和精神分裂症的症状，从而也难以区分调节这些疾病的药物，就像SSRI类抗抑郁药一样。抑郁和焦虑如果严重的话，也会产生类似双相情感障碍的症状。而在这种情况下，抗精神病药物可能并非最佳治疗方案。另一方面，双相情感障碍和精神分裂症的常见特征是所谓的马步思维（患者会根据一些缺乏证据或现实基础的假设，跳跃性地得出结论）和妄想。因此，要在尊重患者的意愿和尽量客观地为患者的健康着想之间取得平衡，是项很难拿捏的任务。

抗精神病药物的主要目的是终止令人痛苦的精神病症状，比如患者听到有个声音让他自我伤害。英国最常见的抗精神病处方药有：

奥氮平（Zyprexa）

喹硫平（Seroquel）

利培酮（Risperdal）

阿立哌唑（Abilify）

齐拉西酮（Geordon）

氯氮平（Clozaril）

此外，患有双相情感障碍或精神分裂症的人通常还会服用锂剂。锂剂有助于减少躁狂发作（躁狂与抑郁相对，指无缘无故涌起的兴奋感和无敌感，促使患者做出不计后果的冒险之举），从而调节患者的情绪。科学家尚未完全弄清锂剂起作用的原理，但他们认为锂剂能加强神经细胞和控制思维与行为的大脑区域之间的联系。

一如SSRI类抗抑郁药，锂剂和抗精神病药物也需要数周时间才能进入神经系统开始起效，而且也不应该长期服用。它们也有潜在的副作用，包括颤抖、加剧口渴、呕吐、增重、影响记忆力和注意力、嗜睡、肌肉无力、脱发、引发皮肤问题和甲状腺功能下降，造成机体能量水平极度低下。

我从精神病早期干预小组的专业人士那儿了解到，他们一致认为，对出现幻觉的患者给予适当的早期支持，即便不能完全消除，也能显著减少患者的用药需求。虽然短期来看这样做成本较高，但接受这种治疗方法的精神病患者更有可能重新融入社会，找到一份工作。也就是说，从长期来看，这套方法的成本要低得多。

早期干预小组与精神病患者打过多年交道，然而自2010年英国采取严厉的财政紧缩措施以来，心理健康服务被大幅削减，早期干预小组已变得越来越稀少。他们采用谈话治疗和外延护理计划相结合的方式，让患者的亲友了解患者的病情。一位患者的母亲曾表示，在找到早期干预小组之前，她的儿子只拿到了“一袋药”，就被“打发回家”了，没有任何后续治疗的指导。

我研究治疗精神病的药物得出的结论是，理想情况下，一个人不会严重到必须接受药物治疗的地步。精神病可以通过改变生活方式和支持性治疗来控制。

不过，对于双相情感障碍和循环性情感症（双相情感障碍的妹妹）的其他症状，可能需要服用情绪稳定剂。在必须用药的情况下，也不应该单靠吃药这一种治疗手段，服药期间还应当接受谨慎而富有同理心的医务监督。