水价理论是水价制定的前提和基础，以正确合理的水价理论为指导，才能合理地对水资源这种特殊商品进行定价。长期以来，水资源都被视为取之不尽、用之不竭的无价自由物品。这种资源无价的观念及理论，导致水被当作福利供给、无偿占有、掠夺性开发和浪费，最终损毁了资源、破坏了生态与环境，制约了社会经济和生态的协调可持续发展。所以，要科学地认识水资源及其价值，正确认识水价形成机理，为水价的合理制定提供理论依据。
