六、新疆古绿洲文明的兴衰及其启示

新疆的沙漠绿洲曾孕育了众多的古代文明与古国,从3500～4000年前的小河文化到汉唐时代的龟兹、楼兰古国,这些绿洲和古国曾经构成了沟通欧亚的丝绸之路,这条位于亚洲腹地的丝绸之路是史前和历史时期重要的东西方文化交流的通道,特别是楼兰古城,曾经是丝绸之路上最重要的中西文化交流融会的咽喉与门户。

迄今一些古国依存的沙漠绿洲现在仍然焕发着生机,在人类干预下,还出现了更多的新绿洲和人工绿洲,如和田、沙雅、喀什等地绿洲,然而另一些沙漠绿洲及其孕育的古国现在却已湮没在茫茫大漠之中,如楼兰、且末等古国。长期以来,有关丝绸之路上楼兰古城是如何消亡的?是人为因素,还是自然因素?一直没有被广泛认可的证据和合理的解释。揭示丝绸之路和这些绿洲古国兴衰的历史及其原因,不仅对于建立新疆的历史文化传承具有重要的学术意义,而且对于现今新疆绿洲的可持续发展战略具有重要的启示和借鉴价值。