第28章 云散高唐 1
未及一年，戚舒窈怀孕，妻子怀孕6个月时，秦行周做生意与人应酬，酒席上别人都有相好的书寓先生或长三侑酒，唯独他没有，座上的长者便替他叫来一个，叫绿筱。（清朝政府禁止官员狎妓，只有在上海租界区的书寓可以公开接待社会上层人物–做花头）绿筱初来并不太迎合他，一味耍弄娼家手段，令他想起戚舜英的冷脸。他是好胜的性子，再与人应酬时他就叫绿筱的台。
秦行周与舒窈的婚事略有勉强，不全尽他心意，且舒窈对他百依百顺，不像在书寓，与长三是在社交场合上遇见，总要来往一个时期，即便时间很短，也还不是稳能到手。绿筱忽冷忽热钓着他。这个过程比较接近通常的恋爱过程，换言之，书寓的女先生是要“追”来的，并非陌生人付了夜渡资就可以过夜。
父亲本来要在他未婚前放一、二个丫鬟，母亲不允。男人第一次宽衣解带就很兴奋，何况舒窈是绝色，肌肤润泽，身体玲珑。秦行周常常忆起他与舒窈的第一次肌肤相亲，简直是至上的体验。绿筱肌肤不如舒窈雪腻，身体也不如舒窈骨肉匀停。
书寓是上等妓院，不同于寻常，接客也不多。秦行周与绿筱行房时也还要担心自己的技艺是否能满足绿筱，怕留下笑柄。如何比得上与舒窈的舒畅？不怕舒窈笑话。他与绿筱交好是因为绿筱在他眼里有戚舜英的风姿，他也不知道戚舜英实际上是什么样子。和绿筱的交往没给他带来想象中的巨大愉悦，鸡肋，味寡但弃之可惜。
秦行周与绿筱交好后的第二天即被妻子发现，戚舒窈不悦，对丈夫冷淡。
舒窈怀孕期间两人本来就歇了房事，怕影响孩子，此事后，妻子便拒绝与秦行周同处起卧，叫仆役们把秦行周的衣物搬到外书房。自此，秦家两代男人都常住书房。
秦行周发现妻子褪下了腕上的镯子，他暗地里问服侍妻子的婆子丫鬟们，被告知镯子连同少奶奶以前从不离身的玉佩被一起扔到了柜子里。生意场上哪个男人不寻花觅柳，自己不过偶一为之，秦行周不爽舒窈的态度，索性常住书寓。旧时书寓的女先生与人定情后，不再接待别人。绿筱会弹琵琶，会说几部书，远不及舒窈的才貌，但肯讨秦行周欢心，对他温存，不像舒窈总对他冷脸。
房事后，绿筱想枕在秦行周臂上温存，“我困了，睡吧。”舒窈喜欢枕在他臂上，跟他软软糯糯地说话，搂着他脖子，紧贴着他。秦行周有时想要是妻子没怀孕就好了，他大概不会交好绿筱，他和舒窈也不会冷战。舒窈无论什么时候都不拒绝他，除了月事期间。
绿筱经常想坐到他膝头上，他或者起身走开，或者推开她，“压得慌，不舒服。”他说。他从前经常把舒窈抱到膝上疼，逗她说话。妻和妓自当不同。他回想自己第一次把舒窈抱到膝头，舒窈羞红了脸，挽住他脖子，把脸藏在他肩头。
绿筱替他收拾衣服时，发现马褂暗兜里的镯子，“这个镯子哪来的？很漂亮！”
“给我！”
绿筱不肯，抢在手里掩在身后，“给我吧。”她猜是秦行周为别的相好置办的。
“立刻给我！”秦行周变了脸色，他拧住她直到她疼得松了手，他夺了镯子就走。
他再去书寓时就把镯子收在书房里。你不肯戴，我也不愿意带着！他其实是怕一不留意镯子被不相干的人毁了。
绿筱给他做了个抽绳荷包，手工精细，要替换舒窈的荷包，他说，“这个荷包我用习惯了，不想换。”
“那么我这个荷包可以放烟叶啊。”
“我不吸烟。”
“也可以做香囊啊。”
“我一个大男人用什么香！”
他每次回家，舒窈都冷脸相对，秦行周郁闷。
绿筱缠足，小脚畸形，脚背弓起，除了大脚趾外，其余四趾折于脚下。秦行周认为还是妻子的天足漂亮，缠足唯一胜出之处是鞋子漂亮，可鞋子，他笑笑，隔着鞋袜有意思吗？脱了鞋袜是惊人的丑陋，况且裹脚布还有味道，哪里及得上妻子的清爽！秦行周闭上眼想行房时舒窈柔美的脚垂在他身侧，随着他的律动摇摆。
“我没有裹脚，你会不会不喜欢？”
“怎么会！这样很漂亮！”他把舒窈的脚握在手里，揣到怀里。“开窗秋月光，灭烛解罗裙，含笑帷幌里，举体兰蕙香”，“舒窈！”他轻轻说。
妻子分娩当晚，仆人去书寓报信，被绿筱瞒着，秦行周未回家。
秦行周听说妻子早产，立刻回家看望妻子，说“我不知道你生产，别人没告诉我，我很喜欢你给我生的儿子。”他想与妻子和好，舒窈不睬，不再与他说话，从此与秦行周绝情，一心抚养孩子。
秦行周回头质问绿筱，绿筱辩解说是龟奴见两人就寝，不肯惊动秦行周。秦行周发怒把龟奴狠狠鞭打一顿，因此与绿筱翻脸，不再往来。
秦行周与绿筱绝交半年后，绿筱遣龟奴去商行请秦行周，毕竟是男子，久旱不得，秦行周动心，去见绿筱，当晚留宿书寓。
早起，绿筱梳妆，要秦行周帮着梳头，秦行周才梳两下便没了心情，丢下梳子。他想起舒窈一头浓密、亮丽的乌发，他以前喜欢给妻子梳头。夜晚，在床上，舒窈散了发，伏在他膝头，他就用手抚摸妻子的头发，把手一遍遍穿过妻子的头发，感受发丝在指间的柔软。他旁观绿筱梳妆，想舒窈自持绝色，不肯多用脂粉。
不知道窈窈在做什么？大概在逗弄儿子。从前秦行周情动时就这样称呼妻子，而且舒窈喜欢用嘴在秦行周身上裹出吻痕来。窈窈，咬咬，秦行周情不自禁地微笑。
“想什么呢？”绿筱疑惑。
“没什么。”
什么时候窈窈肯跟他说话？肯再对他笑？以前他只要回家，舒窈必定迎到内庭门前；现在，他在舒窈跟前坐上半天，舒窈也不肯抬头看他一眼。
秦行周顿觉寡然无味。他不常去绿筱那里，除非龟奴三催四请，他毕竟有欲望，需要排遣。