二、“没有失败这个词”：3M公司的研发与创新中心

1902年，3M公司由五位创始人联合创立。早期主要生产创新产品，如防水砂纸、透明胶带，玻璃纸胶带和汽车隔音材料等。此后几十年中，3M公司不断研发新材料产品，将产品范围扩大到如反光膜、磁带、柯式印刷版、思高洁纺织用保护涂料、录像带、照相感光材料以及健康护理产品等。20世纪90年代以来，3M公司与时俱进，持续开发出各种创新产品，包括免疫反应调节用药、电子显示器增亮膜，以及喷墨打印机、手机和其他电子装置所用的软性电路基板。目前，3M是一家面向企业和个人的多元化科技公司，产品涵盖汽车、安防、健康医疗、交通、能源、电子材料、家居、办公等领域。3M公司是道琼斯工业股票指数成员之一。2019年，3M公司在世界500强排行榜中排名第380名，销售额突破300亿美元。100多年以来，3M获得了超过10万项专利，开发了近7万种产品。现在，3M研发与创新中心平均每天研发新产品1.7个。在2020年席卷全球的新冠肺炎疫情中，3M生产的高品质的医护人员专用口罩，成为全球最紧俏的产品。

“3M公司取得成功的新产品，都至少被管理层否决过三次”“领导也会犯错，在研发与创新过程中没有权威”“不会因领导三次反对而轻易放弃”，这些都是过去百年3M研发历史上经常发生的事，也因此演化为3M研发与创新中心坚持的原则，而“没有失败这个词”则是3M公司研发与创新中心的核心理念和最重要的原则。围绕该原则，3M研发与创新中心鼓励员工要有不断试错的实验精神。他们提出诸多鼓励研发人员不怕失败、勇于探索的口号，例如，解决暂时失败产品的关键，在于要具有实验精神，乐于多做实验去寻找原因；不害怕犯错，愿意承担失败的结果；会改进手上的东西，实践动手能力；不害怕犯错，勇于挑战未知，具有实践精神；具备足够的技术能力，采用多种方法解决问题。3M研发与创新中心还特别看重“逆商”，即面对挫折、摆脱困境超越困难的能力。“善于遴选创新型人才”“主动选择富有创造力的人才来激活创新”“不招聘只有学术文凭却不善于解决问题的人”，这些是3M研发与创新中心的招聘原则。3M公司的面试官会给候选人一个提问的机会，比如：你有什么问题问3M公司？在3M公司的产品里，你最感兴趣的产品是什么，对该产品你有什么问题要问？

在激活组织创新能力上，3M公司鼓励公司员工不怕失败、勇于承担责任和敢于打破陈规，为此不断推广行之有效的机制，促使从意外中激发创新，推动技术向产品转化。其中最著名的是“15%规则”，即每位员工在工作时可以把15%的时间用于“干私活”，员工可以完全基于个人兴趣做一些尝试，不管这些尝试是否直接有利于公司。当员工产生了一个很有前景的构思时，可以直接与相关部门联系，看能否将该构思付诸实践。如果该构思的可行性通过评审，3M公司便会牵头成立一个由构思的提出者，以及来自生产、销售、营销和法律部门的志愿者组成的风险小组。该风险小组将与产品同进退，直到产品项目结束，小组成员才会回到各自原先的岗位上。3M公司的人力资源配置和薪酬体系都与创新相关联，即公司可以根据员工的创新发明情况，及其在创新产品中所起的作用，随时调整其岗位和薪酬。在3M公司，创新并非只关乎科研和技术人员，而是一件不分职能、与每个人都息息相关的事情。创造力和创新能力应该被区别对待，不应与业务中的其他领域混同，这是3M公司内部强调的重点。“15%规则”为创新提供了空间和自由度；推动创新人员配置机制、激励机制，则为创意向产品的转化提供了加速度。

1968年，3M公司的斯潘塞·西尔弗博士所在的研究小组，被要求研制一种更强力的黏合剂。经过无数次试验，他们制造出一种黏合剂，虽然其黏性还不如普通的黏合剂，但是这种新型黏合剂非常容易被剥离，剥离之后还可以反复使用，这就是后来风靡全球的便利贴。只是这款产品作为没有达到预期目标的失败产品，被管理层否决过至少三次。直到一位工程师将它涂在书签的背面，解决了通常书签难以固定在书内、易掉落的问题。后来他又将黏性书签改造为便签，小小的便利贴在几年之内就成为办公室里的必需品。“真正给创新者支付工资的是消费者和客户，创新者需要自始至终保持沟通的也是消费者和客户，而非管理层”，这是在3M公司内部非常流行的一句话。

3M公司研发与创新组织中没有“失败”这个词，只有不断地学习、获取经验和暂时未成功的说法。便利贴被欧美权威机构评为20世纪改变人类生活方式的十大发明之一。2014年5月，3M公司全球专利数累计突破10万，其中有大量全球首创的原创型发明。作为全球创新领域的领导者，有百年历史的3M公司始终把研发与创新视为企业发展的核心动力，并以客户为导向推出了一系列创新技术和产品。例如，“家庭主妇好帮手”旋风拖把、无痕挂钩、提高夜间道路行车安全的车身反光贴、道路反光标识、女性护肤用的吸油纸和痘痘贴、呵护宝宝的纸尿裤魔术搭扣、晶锐光学微附汽车隔热膜等。

3M公司坚持以研发为核心的企业战略，持续将每年营业收入的6%用于研发相关的投入，每年在全球申请3000项专利。通过做深核心技术，3M公司形成46个核心技术平台。此外，3M公司还推动这46个核心技术平台进行交叉融合，并围绕这些技术开发了近7万种创新产品，以满足不同地区、不同客户的需要，把核心技术深度拓展应用到每个可能的产品领域。这些产品为3M公司带来了丰厚的利润，又进一步推动了3M公司的持续创新能力。3M公司的产品净利率高达17%，高于竞争者约50%。

回首3M公司百年的历史，其令人惊叹的研发与创新业绩背后，是3M公司对“没有失败这个词”原则的坚持。3M公司鼓励研发人员不惧怕失败、多方探索和尝试，招聘善于解决问题的人才。3M公司通过激发员工自由创造的创新管理机制，让员工可以用“15%”的工作时间从事本职工作以外的创造，并给予激励。3M公司让研发人才不受领导否定意见的影响，以及管理层级、汇报关系的束缚，直接面向客户和市场需求大胆创新。正是这些原则的持续贯彻实施，让3M得以与苹果、谷歌比肩，成为全球最具创新能力的企业之一。