第4章 良品公寓
在安东尼看来,华盛顿广场与中央公园之间仿佛立着一把巨大的梯子,纽约第五、第六大道正构成了其支架。每次从上城区乘公共汽车来到52街时,他都会感觉是在把自己一级一级地拉上去,但这些阶梯随时可能将他置于险境。只有公共汽车在自己那一站急刹车时,他才会松上一口气,急忙踏着金属台阶下到人行道。
下车后,安东尼得沿着52街走上半个街区,路过一个住在褐砂石房屋里的古板人家。不久,他就到了自家前厅高高的天花板下。这令人心满意足。毕竟,他在这里开始了新的生活,在这里睡觉、吃早餐、读书和娱乐。
这栋房子本是用污浊的材料建造而成,建于19世纪90年代晚期。由于人们对小型公寓的需求不断增长,每层楼都经过了彻底的改建,以便单独出租。安东尼的公寓在二楼,是这层四间公寓中最好的房间。
前厅有高高的、精美的天花板和三个大窗户,正好朝向52街,景致很好。屋子保养得不错,租约期内绝不会出问题,家具尚新,通风良好,既不空荡,也不破败。这里没有烟草的味道,也没有熏香的气息。房间很高,墙面刷成淡蓝色。里面有一张柔软舒适的棕色皮沙发,倦意像雾气一样缭绕其间。中国漆器也竖在那儿,好似一面高高的屏风,上面用黑色和金色的线条绘着渔民和猎人的几何图形。于是这个角落就形成了一个小空间,中间放着一把宽大的椅子,旁边摆着一架橙色的立灯。壁炉深处,田字形挡板被烧得黑漆漆的。
因为安东尼只有早餐在家里吃,所以餐厅空空荡荡的。穿过餐厅和相对较长的过道,就来到了这所公寓的核心所在——安东尼的卧室和浴室。
卧室和浴室都很大。在卧室的天花板下,有一张遮着华盖的大床,而它在这间宽敞卧室的衬托之下,竟也显得只是寻常大小。卧室地板上铺着一张散发着异国情调的酒红色天鹅绒地毯,赤着脚踏上去像羊毛一样柔软。与卧室装模作样的风格相反,浴室明快宜人,甚至有点诙谐。四面墙上分别裱着四位美人的照片,正是当时极负盛名的“阳光女郎”朱莉娅·桑德森、“贵格会女郎”艾娜·克莱尔、“油漆未干女郎”碧莉·伯克和“粉红女郎”黑泽尔·黛恩。碧莉·伯克和黑泽尔·黛恩之间挂着一张印刷画,画上是一片白雪皑皑的景象,空中悬着一轮冷日。安东尼宣称,这幅画是冷水浴的象征。
浴缸低矮宽大,配有独出心裁的书架。旁边是一个壁橱,里面塞满了亚麻衣服,都够三个男人穿的了,领带也堆得密密麻麻。浴缸旁铺着地毯——不是一块简简单单的毛巾,而是一张厚厚实实的毛毯,就像卧室里的那块一样,柔软至极,从浴缸里走出来,双足湿湿地踩在上面,都可以称得上是足底按摩了。
总体来看,这是一间让人浮想联翩的公寓。安东尼常常在公寓里穿好衣服,梳好头发,事实上,除了不在这里吃饭睡觉,他做什么都是在这里。这间浴室是他的骄傲。他想,如果有了心上人,自己准会把她的照片挂在浴室墙上,正对着浴缸。这样,他舒舒服服地躺着泡热水澡时,就可以抬起头,透过柔和的蒸汽看着她,热烈而亲昵地沉浸于她的美丽之中。