自 序

夫猫之生也，同一兽也，系人事而结世缘，视他兽有独异者。何欤？盖古有迎其神者，以有灵也；呼为仙者，以有清修也；蓄之于佛者，以有觉慧也。或以其猛，则命之曰将；或以其德，则予之以官；或以其有威制，则推之为王。凡此，皆猫之异数也。

他或鬼而憎之、妖而怯之、精而畏之，抑亦猫之灵异不群有以招致之。然而妖由人兴，于猫乎何尤？且有呼之为姑，呼之为兄，呼之为奴，又皆怜之喜之至也。若夫妲己之称，不更以其柔媚而可爱乎？至于公之、婆之、儿之，此又世俗所常称，更不足为猫异。

独异其禀性乖觉，气机灵捷；治鼠之余，非屋角高鸣，即花阴闲卧，衔蝉扑蝶，幽戏堪娱。哺子狎群，天机自适。且于世无重坠之累，于事无牵率之误，于物殖有守护之益，于家人有依恋不舍之情，功显趣深，安得不令人爱之重之耶？以故穿柳裹盐，聘迎不苟；铜铃金锁，雅饰可观。食有鲜鱼，眠有暖毯，士夫示纱之宠，闺人有怀袖之怜，而其享受所加，较之群兽为何如耶？然则猫之系结人事世缘，若有至亲切而不可离释者，方有若斯之嘉遇。此猫之所以视群兽有独异焉者。

呜呼！血肉之微，亦阴阳偏胜之气所钟，宜乎补裨物用，缔契名贤，贻光毛族多矣，庸非猫之荣幸乎哉！

人莫不有好，我独爱吾猫。盖爱其有神之灵也，有仙之清修也，有佛之觉慧也；盖爱其有将之猛也，有官之德也，有王之威制也。且爱其无鬼、无妖、无精之可憎、可怯、可畏之实，而有为鬼、为妖、为精之虚名也；且爱其有姑、有兄、有奴、有妲己之可怜、可喜、可媚之名，而无为姑、为兄、为奴、为妲己之实相也；抑又爱其能为公、为婆、为儿之名实相副也。

此余《猫苑》之所由作也。

岁咸丰壬子长至日，瓯滨逸客黄汉自序。