第8章 传圣意

史尚书、乌尚书退离后，高德昭带爱徒小余儿过来，搀起皇上欲回养元殿，皇帝起身后，突感不适，晕倒后仰，昏迷过去，高总管大惊失色，“陛下……！陛下……！”

众人把皇上抬回养元殿，高总管对宫人下死令不许将圣上的病情说出去。

孙太医拿来护心丸给皇上服下，皇上心中忧虑，在病榻上强睁开眼，“陛下，现觉如何？”

皇上对高总管嘱托，“高德昭，替朕去办一件事……”

高总管身后的小余儿十分警觉，支棱起耳朵偷听。

“陛下，您的意思是……？”

“朕总觉心中欠疚，替朕去见见琦儿……”

高总管明白皇上的意思，点头应诺，小余儿为给熙贵妃报信，悄悄从养元殿退出……

话说瑞王立功心切，加快行程，大军半月便到达燕州边境，在云城与北狄国王都黑水城交界处安营扎寨，那东胡可汗术虎乌吉与瑞王非首次交手，听闻此次又是他前来，颇为惧惮，加之原本小兵骚扰仅为掠夺吃食财物，无心开战，此次更为老实。

乌吉只命小股人马袭扰云城百姓，欲迫瑞王派使者和谈勒索，不想瑞王命身边得力副将顾勇将派去的兵士悉数剿灭，还命顾勇将乌吉使臣扎布的人头送回王庭，震慑乌吉，乌吉可汗方觉宁国此次是来真的，不敢小觑。

乌吉王子术虎达罕年轻气盛，为报复宁国羞辱，一怒之下，跑到云城街市侮辱良家妇女，惹得瑞王震怒，不得不引兵开战，兵临黑水城下，乌吉不得不出兵对峙。

“乌吉老儿，你辱我妇女，卑鄙无耻，有何颜面面对你的子民？真是舔为一国之王！”瑞王骑在马上，对城上喊。

“瑞王殿下，两国相交，不斩来使，你杀我使节，又有何大国风度？”乌吉在城楼上解释，达罕抢言，“父汗，宁人欺人太甚，不必与他们客气！”向城下叫嚣，“陈肃瑾，你领兵区区三千，便敢与我万余铁骑对阵，当真是不怕死！”

“哼！”瑞王冷笑一声，“鹿死谁手，尚未可知，不信，就打开城门，放马过来！”

“哼！还以为怕了你！”

达罕被激怒，带上铁盔，下去应战，乌吉叫他不住，“王儿！”

“杀……！”但见达罕从打开的城门中骑马带兵冲了出来，口中嚎叫，手中挥舞着一把铁锤。

“这兵器就跟他人一样，都是棒槌！”顾勇轻蔑道。

“上！”瑞王命顾勇。

“杀……！”顾勇带领兵马与达罕的人马交战。

达罕兵虽强悍，但由于缺少军粮，实际兵力虚弱，在宁国军队的包围和有利战术下，很快战败，还折损不少兵马，几个回合下来，达罕和下场援战的乌吉皆被顾勇生擒，押跪在瑞王身前。

“乌吉老儿，如今你已战败，若想保存北狄，需答应我三个条件。”瑞王道。

“败军之君，有何颜面，请讲！”乌吉自觉惭愧，别过脸去。

“一，不许再骚扰云城及与宁国接壤的城镇百姓，二，赔偿我宁国五个适龄少女，三，永远向宁国称臣，否则，你和达罕王子今日皆会殒命在本王的剑下！”

乌吉闭上眼，倍觉羞辱，达罕害怕了，呼救，“父汗，孩儿不想死……！”

瑞王的剑伸在达罕脖子上，逼乌吉就范。

乌吉满脸鲜血，愧对族民，“想不到，我术虎氏三代汗王，竟在我这丢尽颜面！”

“大汗……不能答应他，不能答应！”族民劝阻乌吉。

同时，达罕彻底露出怂包样，呼救，“父汗，救我，孩儿不想死……！”

跟随瑞王的侍卫六指问瑞王，“王爷，这第二条是谁的馊主意？”

瑞王凝眉不语，顾勇得意地对他笑，六指白了顾勇一眼。

乌吉：“部民们，今日受辱，是为保全族之安宁，自此后，我愿卸掉汗王之位，以做自罚！”

“父汗……！”

“希望大家原谅达罕的轻莽，这场灾祸的罪过，由本汗王一人承担！”

手下士兵低头不语，默认了乌吉退位的诺言。

说罢，乌吉丢械，向瑞王跪拜，“我术虎乌吉答应宁国的条件，愿向宁国称臣，终生听命皇帝陛下！”

瑞王点头笑笑。

说罢，乌吉便把王冕摘下，戴在达罕头上，“自今日起，我不再是北狄的大汗，将汗位传于术虎达罕，你们要答应我，永远听命于宁国，永不侵犯！”

“父汗……！”

“大汗……”部兵们不舍。

“答应我！”乌吉瞪着布满血丝的眼，怒吼达罕。

“是，父汗……！”达罕颇不服气，向乌吉和兵士叩首，完成继位仪式。

“部民们，好好效忠你们的新汗王，像效忠我一样效忠他！”

“是，大汗……！”众人听命，向达罕跪拜。

乌吉说罢，拾剑自尽，众人惊慌，哀嚎。

“父汗………！”达罕悲恸不已，将乌吉揽在怀中，“孩儿不孝，是孩儿害了你！”

“如此，我方能面对列位先祖……！”乌吉看着达罕，说毕，断气。

“父汗………！”达罕哀嚎，“汗王……！”部兵们齐跪地哭嚎。

瑞王见乌吉以命殉国，达罕年轻无谋，也成不了威胁，便放心息战，带着北狄称臣画押的契约准备回京。北狄人也退出云城，不敢再犯。

瑞王命人火速将大胜的消息传往邺京，不日便要拔营。

临行前，他担心武王有所行动，会步二皇子后尘，与六指商议改道，由顾勇带大军从官道回京，掩人耳目，二人乘船走水路，“六指，去准备一艘快船……”

“殿下的意思是？”顾勇和六指不解。

“我担心武王会对我们不利……”

“此话何意？”顾勇不解。

“我一直怀疑二皇子之死蹊跷，为免不测，我们分开回京……！”

二人表示赞同，“我们走水路，顾副将带王爷的空驾原路返回！”

顾勇明了，“是，属下遵命！”

“顾勇，你放出风去，就说本王得了风寒，不能颠簸，命车马慢速行进。”

“是！”顾勇领命，前去准备。

邺京城中轴线正北的九霄楼，是全城最高的楼阁，共十九层，登顶可瞰全城，顶层是贵胄会馆，只有身份尊贵的人凭玉牌方可入内。高总管命手下将十九层包下，约了奕王秘密在此会面。

是晚，城中有商户开业，璀璨的夜灯之上，燃放着绚烂的烟花，照亮夜空，将京城之美尽收眼前，高总管站在栏杆前，看着这难得的盛景，等待奕王。

奕王身着淡灰纱衣，头戴紫金冠，青丝飘逸，缓步来到他身后，虽面容精神，秀美绝伦，但因刚修养康愈，又经柳香君一事，难掩一丝忧郁。

“难得高总管相约，不知有何要事？”

高总管闻声，转身作揖：“殿下折煞老奴！”

奕王来到栏杆前，不觉被这眼前景色吸引。

“殿下觉今晚景致如何？”

“甚美~！”他转过脸来，问高总管，“高总管约我至此，不会只为赏景吧？”

高公管笑言，“什么都瞒不过聪明绝顶的奕王殿下！”

“少拍马屁，快说，究竟所谓何事？”

九霄楼九至十八层是一家酒楼的包房，十八层为最大的套房，是高官权贵们招宿名姬之所，是晚，柳香君包裹严实，乘坐木梯直抵十八层，兵部尚书乌冶光正在房内猴急火燎地等她，此乃武王的厚赏。

包房门口的侍女一见是柳香君，熟稔地打开门让进去：“柳娘子请！”

她一踏进门槛，便被乌冶光急急地抱起来，撅起糙厚的肥肠嘴往她娇嫩的脸上亲个不停：“宝贝，想死我了！”

柳香君娇憨在他怀中推诿，“大人，急什么~”

楼上，高总管坦言：“殿下可知自己有多幸运？”

“总管此话何意？”

“你可知，以五十岁高龄站在这和你畅谈，是我这辈子未敢想的，代价还是断子绝孙……”高总管脸上不免露出哀伤。

“总管说笑了……！”奕王，“您陪伴陛下四十载，大宁的稳固和安宁，有总管一份！”

“殿下生为人尖，站在权势之巅，自然觉得脚下这一切理所应得，但你可知，这是多少将士用鲜血肉换来的，你又可知，这人间，有数不尽的悲惨！”

奕王那颗麻木的心泛起涟漪，“总管此来，是为教导我吗……”

“我家中兄弟九个，儿时，为了照顾弟弟妹妹，被师父带进宫，每月挨打挨骂挣的银钱都补贴家用，十七岁时，眼见心爱的女子嫁与他人，这一生只能奉献给陛下和大宁。”

“你可曾后悔进宫？”

“我没有退路……”

奕王感动，安慰他道：“以总管之能，总算苦尽甘来，现在除了陛下，连父王都要让您三分！”

“至于姑娘，你想要多少，我今晚让孙羽给你送去，如何？”奕王一本正经道。

高总管苦笑：“殿下真会说笑，我这副残躯可还能消受？”

“殿下虽年少，但不能整日再无所事事，逃避一切，该面对的和承担的，总要面对承担……”

奕王疑惑地看着他，“听起来，你好像很了解我……”

“我知殿下心念王妃之死，她泉下若有知，定不希望您消沉，蹉跎时光，殿下，振作起来吧……”

此话说中奕王心事，他眼中的泪，如两道河一般，“哗哗”流下。

“总管，比我母妃还要年长，你定然见过她，你说，她是不是如传说中的，温柔明艳，善良贤惠？”

“确如殿下所言，虞王妃，是这世间，不可多得的好女子……”

“可这样好的人，皇叔却放弃了她，父王却虐待她，她被他二人祸害逼死……你说我是不是不该来到这个世上，如果没有我，她也许可以逃离京都，去做一个平凡快乐的女子，至少，她能活着……！”

“殿下……！”高总管，“这是她的命，不是殿下的错！”高总管看着他的可怜样，感同身受。

“高总管，你快乐吗？你们叫我好好活着，我又为何、为谁而活呢？你们一个个都只爱权势富贵，有谁值得我珍惜，珍惜自己？！”

“殿下错了，殿下为了自己，和爱你的人，也要好好的！”

“爱我的人？”奕王苦笑，“普天之下可有一人，你告诉我，可有一人？！”

“难道殿下从来不在意陛下？他可是为你煞费苦心……”高总管提醒他，欲言又止。

“陛下？陛下日理万机，皇侄多人，又怎会在意我？”

“他在意你！只是你不知道……”他提点奕王。

“如今陛下病重，瑜王三天两头前去探望，可你呢？你只在乎自己快不快乐，却忽略了身边人……”

“高总管，陛下现在如何？我能做什么？”

“你也知道，两位皇子的事对他打击很大，但江山不能无人继承……”

奕王难以置信，“陛下难道是想——？不，不行，绝不能是我！”

高总管，“为何不能？”

“我这样一个废人，说出去不让人笑话吗？”

“殿下何必妄自菲薄，只要你振作起来，以殿下之才能，必定能担此重任……！”

奕王很是惶恐，“此事太突然了，高总管，你只是在试探我对不对？我要好好想想，且容我好好想想……”奕王不曾想得皇上如此厚爱，瞬觉难以承受。

“殿下！你觉得此等大事我会开玩笑吗？！”

两人僵持着，突然，奕王看到楼下的露台上，一名男子搬来一个长椅，将一通体雪白的裸身女子按压在长椅上交欢，喘吟不断，传到楼上，而那张正对着奕王的脸不是别人，正是令他心痛万分的“柳香君？！”柳香君也猛然抬眼看到了奕王，羞愧难堪，只想让自己消失。

奕王惊怒，顾不得高总管，急忙跑下楼去：“总管的话我会意了，我改日去看望陛下……”匆匆跑出顶层，跑下楼去。

“殿下去哪？”高总管拦他不住，紧跟了出去。

十八楼包房内，体虚无力的香君预感到奕王会来，急急地推开乌尚书：“大人，我累了！歇会吧！”

此时，侍女在外面唤他：“乌大人，夫人叫您回去！大人！”

“哎呀，烦死了！”

“夫人病了——”侍女朝里面喊。

乌冶光一听“夫人病了”，惶恐，“不好，难道被夫人发现了？”他起身惴惴不安地穿衣，草草穿戴好，出门：“备车，我这就回！”

柳香君披了件轻薄的睡袍，送出门，乌尚书回头道：“替我向王爷道谢~”

“大人快去吧！”柳香君推他，纵心中急剧恶心，仍笑面如花。

乌尚书出房门正欲离去，却见木梯方向跑过来一个小公子，上前抬脚便对乌冶光猛踹一脚，踹在地上扔不解气，揪起衣襟狠狠痛打，打的乌冶光嘴脸红肿出血。

“哎呦~！何人大胆……竟敢殴打朝廷重臣……！”疼得乌冶光语不成句。

奕王身后，高德昭也跟了过来，悄悄躲在偏角暗处。

会馆的小厮听见动静，上前将乌冶光抬了下去，“公子住手，闹出事我们不好交待！”

奕王急着去看柳香君，停手让乌冶光走，乌冶光回头骂骂咧咧道，“我定要记下你，回头要了你的狗命……！”

柳香君生气奕王动粗，埋怨道，“殿下哪来那么大的火气！”

“贱人！”奕王回手对柳香君狠扇一巴掌，将她抱起来，扔回包房，摔在地板上。

乌冶光走下楼时被高总管看见，高德昭看清是兵部乌尚书。

奕王狠狠关上房门，见床榻上的被褥、衣物一片狼藉，满屋飘散着体液之味，很是恶心。

柳香君趴在地板上，忍着摔伤四肢的疼痛，“奕小王爷又是抽的哪门子疯，奴家做事与你何干？”

“柳香君！”奕王揪起她的头发，贴脸啐道，“你真叫本王恶心，本王恨不能立刻杀了你，死了干净！”说话间，含情泪目，不觉泪水流出，淌满那张白净的脸，俨然是伤心过度，怒口发疯。

柳香君看着他重度伤痛的样子，得知他汹涌的爱意，心内涌热，却只能冷笑一声。

“杀了我不嫌脏了殿下的手？”

“是呢……！”奕王狠心道。

房门外，高公管并未离去，窃听出端倪后，悄悄回了宫。

奕王看着她白皙婀娜的身体，一把将她拽进怀里，按倒在地，咬牙切齿道：“贱人，你不是喜欢伺候男人吗？来呀！来伺候本王！”

柳香君想叫他死心，未做反抗，将手脚摊开：“我知殿下惦记了很久，来吧，还等什么？”

奕王迟疑，柳香君又补充道。

“只是有一样，今晚这一遭后，别再缠着我！”

奕王听罢，大大地往地上啐了口口水，“呸！”起身整理衣冠，恶狠道，“太脏了，你不配！”

柳香君心痛坐起来，流泪不语，既不委屈，也不恼怒，只是麻木与淡然，“柳香君，他是高高在上的奕王，而你，不过是烂泥潭的一条蛆虫，你有何资格爱他、配他？”想到此，便更觉心底悲凉绝望，恨不能引刀自尽。

奕王瞧着她那安然认命的样子，补刀道，“本王很恨你，本王希望这辈子都不要再见到你！”说罢拂袖摔门而去。

柳香君怕今晚的任务被人知晓，追在他身后喊：“奕王殿下，别把今晚的事说出去，求你！”

余音未落，奕王便连泪带雨，头晕脑胀地下到地面，出了九霄楼的大门。此时，空中仍燃放着焰火，一片瑰丽璀璨，孙羽站在马车前，看得出神，见奕王失魂落魄地走出来，吓了一跳，“殿下，这是怎么了？高总管跟你说什么了？”他担心高总管跟他说了天大的事。

奕王遮掩，“回去，本王不想再来这个地方……”踏上马车，掀帘坐进去。

孙羽上车驱马，回头问道，“高总管到底跟你说了什么，害你跟丢了魂一样？”

奕王听不见孙羽的话，柳香君被乌冶光蹂躏的画面在他脑中挥之不去，令他痛苦不堪，他疲惫地合上眼，养神，眼下，又不觉沁出两道泪来……“并未说什么，只是，本王的心好痛，好痛好痛……孙羽，你告诉我，如何能让本王不痛？！”

“……”孙羽为难，不知高总管用何事折磨了自家天真的小王爷。

九霄楼内，柳氏亦感痛彻心扉，悲伤难奈，“红颜已残花落败，恨不相逢好景时，我这一生，只能这样了，再美的感情，再好的良缘，唯徒叹成空……”