自序　大禹傳人

李焯芬

中國古代有個大禹治水的故事。相傳大禹因為治水有功，被推選為部族的領袖，並成為中國歷史上第一個朝代——夏的開國君王（約公元前21世紀）。

從公元前21世紀到公元21世紀的今天，已走過4000年的歷史進程。到了近代，人類在科學技術上的進展更是一日千里。可是，大地上每年仍有不少地區鬧水災，4000年過去了，洪水的濤聲依舊。假如大禹重臨人間的話，他可能會看到：人類活動對生態環境的破壞，導致嚴重的水土流失、河道淤塞、水災頻繁。他還會看到人口劇增對水資源所造成的沉重壓力，包括逾10億人缺水，和日益嚴峻的水污染問題。

大禹可能會有所反思，有所領悟：他從前採用的那種治水方法，可能已不足以應付今天的局面了，他需要與時並進，探索新的思路和方法。這也正是“大禹傳人”——當代水利工作者的共識。今天，水利工作已不再局限於修堤築壩工程，而是從整個流域的生態環境着手。我們要重建破壞了的植被，以減少水土流失和河流的泥沙；需要退耕還林，封山育林，讓大自然發揮自我修復能力；停止與水爭地，實行退田還江還湖，給洪水出路；更需要珍惜和節約用水，減少污染。換句話說，水利工作已從過去的“工程主導”，逐漸轉變成今天的“生態主導”，重視可持續發展的原則，追求人與自然之間和諧共處。

當然，要修復人類長期以來破壞的生態環境，絕不是一兩代人能完成的任務。需要好幾代人的不懈努力，始能竟其功。因此需要做好教育下一代的工作，讓年青一代認識保護生態環境的重要性。假如這本小書能有助於提升大家對水資源的認識，引起思考，則幸甚矣。