四 遊戲大王
霍金八歲的時候，因為父親工作的調動，全家離開了牛津，搬到一個名叫聖奧爾本斯的地方居住。
這是一座風景美麗、民情古樸的小城，法蘭克全家都很喜歡它。
法蘭克在聖奧爾本斯買了一座房子供全家五口居住。這時霍金已經有了兩個妹─瑪莉和菲麗帕，他十四歲時還有一個收養的弟弟─愛德華。
這是一座維多利亞風格的舊屋子，法蘭克夫婦沒有錢也沒有時間修葺裝飾，所以顯得又破又亂。但這卻成了霍金帶領弟妹們玩捉迷藏的好地方。房子大得使孩子們常常覺得自己會迷路，但卻從兜兜轉轉中獲得極大的樂趣。有一次，霍金在尋找可以躲藏的角落時，偶然地發現父母房間裏有另外一道門，可以通向大廳，這就激發了他在家中找出各種各樣相通的路線。
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維多利亞風格：
1837至1901年英國維多利亞女王在位時出現的特殊住宅建築風格，講究精雕細琢，房屋有尖屋頂、圓形或方形立柱；屋外有欄杆圍繞的有蓋走廊和陽台，屋頂附窗等等。
當法蘭克要孩子們自己挑選卧室時，霍金沒有要那些向陽的大房間，卻選了一個L形的小房間，可能以前是女僕用的。為什麼呢？原來霍金早就觀察到，從這房間的窗戶可以往外爬到自行車棚頂，再跳落到地面。這樣，他就不必由大門出來，也就是說，可以不必得到父母同意，而能隨時到外面去玩。這是霍金發明的一條特別通道。
過了些日子，一天晚上全家人正準備坐下來進餐的時候，霍金神秘地宣布：「等等，我要給你們一個驚喜！」
「什麼呀？」弟妹們伸長了脖子期待着。
霍金在餐桌上攤開一張大大的紙，得意地說：「看，這就是我們的家！」
原來這是一張這座大屋的平面圖。
「哈哈，真像一張童話裏的藏寶圖！」瑪莉說。
「我花了一個月的時間畫好的呢！」霍金指着圖說，「你們看這些紅線，我發現，一共有十一條路線可以進出屋子！」
弟妹們都「嘩」地發出驚歎聲，法蘭克夫婦對視而笑，為兒子的創意感到驕傲。
「很好啊，這張地圖就成了我家的導遊圖，你可以帶領弟妹們把整座房子參觀一遍，以後他們就不會迷路了。」媽媽說。
「好啊，一定！」
霍金進入了當地的學校，換了一個新的環境，他感到很愜意(1)。
雖然小霍金在學校裏的學習成績仍然不是出類拔萃的，考試分數排名從沒進過前一半，但是他在班上仍有不少「擁躉」，有一批同學非常喜歡他，愛和他在一起玩。這是為什麼呢？
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擁躉：
擁護愛戴某個人物的一些人，也即是現在常說的「粉絲」。
原來是霍金很會「玩」！
霍金對一切事物都感到興趣，尤其是會動的東西，總想知道它能動的來龍去脈。他常常把到手的新奇玩具拆開，想明白它內在的結構。法蘭克很欣賞兒子這種追根究柢的精神，所以當霍金拆了自己的玩具再也裝不起來的時候，他從不責備他，甚至指導他該如何做，和他一起重新裝好。
少年時代的霍金，已經擺脫了孩童時期的笨拙形象，漸漸展露了他愛思考愛動腦的特點。
到了十幾歲，霍金開始自己動手製作一些模型。他對交通工具特別感興趣，他的目標是要建造一個他能控制運行的模型。他有一個同學叫約翰，手很靈巧，家中的車庫是他父親的小車間。霍金就常常在約翰家工作，兩人一起曾經做過惟妙惟肖(2)的飛機模型和輪船模型。
霍金還會設計新的遊戲和同學一起玩。他的主意層出不窮，和同學一起發明了一系列複雜的遊戲，其中一個是製造業遊戲─他們的「工廠」居然能生產不同顏色的產品，還附有運輸這些產品的公路、鐵軌以及股票市場呢！還有一種在四千個方塊板上玩的戰爭遊戲，甚至還有建立封建王國的遊戲─四個玩家就是四個王國，有家譜可查，都擁有自己的軍隊兵力和武器，各自要策劃如何進攻吞併其他王國。有些遊戲其實可算是現時風行的「大富翁遊戲」的雛形：在一張大硬紙板上劃格，玩家投了骰子後，根據上面的點數決定前進幾格，按照格子上的規定做動作。這些遊戲一玩就要幾個小時，霍金和他的伙伴們都玩得津津有味，大家都稱他為「遊戲大王」。
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大富翁遊戲：
一種多人參加的圖版遊戲，推出後很受大眾歡迎。參賽者持有遊戲金錢，靠擲骰子的運氣及自己的投資策略買地、建屋、賺取租金。最後只有一個壟斷者，其他人破產。
霍金的母親注意到他對複雜遊戲的入迷，她曾經回憶說：「據我觀察，這種遊戲幾乎取代了他的日常生活，佔用了他許多時間。我當時認為這是極可怕的遊戲。我覺得這種遊戲之所以吸引他，就在於設計得十分複雜，他的思想總是很複雜的。」
五十年代中，電腦工業開始發展，霍金對這新鮮科技產品很感興趣。他便約了幾個平時常在一起玩的同學組成了一個小組，想研究如何組裝一台電腦。這在當時被認為是一件異想天開(3)的事。幾個十來歲的孩子，一無資金二無技術，怎能做這麽高科技的東西？
但是他們硬是闖出來了：他們一起商量，尋找有關資料，閱讀了好幾本書，弄明白了電腦的原理；請教專業人士，分頭設計、收集零件……霍金是最積極的，貢獻也最大，家裏的東西凡是能用得上的，都拿了出來，甚至把鐘錶都拆了，自己的零用錢也都捐了出來，法蘭克也十分支持他們，為他們出資購買了不少零件。
一位數學碩士幫助他們利用從電話交換器上拆下來的一些零件，焊接了其他一些零件，組裝過程確實十分不容易，但是經過一番努力，發揮了他們的集體智慧，終於組成了一部簡陋的卻是能工作的「邏輯單選擇電腦」，取名叫「宇宙號」。他們把電腦搬到學校裏，測試給全校師生看，造成很大的轟動。當地的報刊都報道了這件事，說是一羣學生設計師製造了一台新奇的機器。當年霍金才十六歲。人們佩服他的毅力和創意，從此戲稱他是學校的「愛因斯坦」。
日後，霍金在自傳中回憶說：「我以為這些遊戲，還有火車、船舶、飛機和電腦的製造，都是來自我想了解機件系統如何運行和如何控制它們的強烈願望。後來從我攻讀博士學位開始，我對宇宙學的探索滿足了這個需求。如果你理解宇宙如何運行，在某種程度上，你就控制了它。」
想一想
1．霍金能在家中找出十一條進出的路線，這件事說明了什麼？
2．你覺得霍金發明這些遊戲的目的，只是為了貪玩嗎？你平日玩些什麼遊戲？
(1) 愜意：稱心、滿意、舒服的感覺。
(2) 惟妙惟肖：形容模仿或描寫得非常好，十分逼真。
(3) 異想天開：形容想法離奇，不切合實際。