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一、折旧：受益期的另一种应用
（稻盛和夫）问会计人员：“购买机器设备为什么要考虑折旧？”
会计人员会这样回答：“机械设备使用时并不改变形态，这与原材料不同，原材料会改变形态，变成产品。因此，可以用上几年的机械设备，作为费用一次性打入成本不合理。那么，不停地使用，等报废时再一次性打入成本显然也不合理。所以正确的做法是，确定机械设备能够有效工作、正常生产产品的年数，在这一期间内分摊该机械设备的成本。”
—稻盛和夫《经营与会计》
我们上一章讲到权责发生制，费用的确认是根据受益期，而不是付款期。那些提前付款的费用，比如租金，需要把费用分摊到受益期。
因购买机器设备而一次性支付的款项，通过折旧这种处理方法，分摊到机器设备的使用年限中，这不就是权责发生制里面的受益期吗？
从这个例子可以看出，从某种角度来说，资产和费用并无本质区别。大多数资产最终也会变成费用，不满足条件的费用，会以资产的形式暂时计入资产负债表中。