“瘀”，《说文解字》云：“积血也。”《急救篇》颜注“瘀，积血之病也。”《段氏说文解字》注：“血积于中之病也。”“瘀血”一词首见于张仲景的《伤寒杂病论》。

瘀血是疾病过程中形成的病理产物，同时又是加重疾病和引起疾病变化的重要致病因素。瘀血作为有形之邪，瘀阻部位不同，则产生不同见症，临床表现繁多，但总结其性质及见症，有如下共同特点：

气、血皆赖脾胃化生的水谷精微不断补充，在脏腑组织的功能活动和心神的主导下，它们相互渗透、相互促进、相互转化。气属阳，主动，主温煦；血属阴，主静，主濡润，这种关系可概括为：“气为血之帅，血为气之母”。对气而言，气存于血中，血载气，气推血。血为气之守，血不载气，则气将于流散，无以所归；血瘀不行，脉络痹塞，则气道不畅，气不得随血流行，停而为气滞。故《素问·玉机真脏论》说：“脉道不通，气不往来。”《血证论·吐血》也说：“凡有所瘀，莫不壅塞气道，阻滞气机。”

临床上瘀血为病，多有疼痛，或为癥瘕。此皆因瘀血阻滞，脉络不通，不通则痛，属实痛。《血证论·经血》说：“瘀血阻滞者，乃血阻其气，是血之咎，故破散其血，而气自流通”，《寿世保元》也说：“若夫血有败瘀滞泥诸经，壅遏气之道路，经所谓去其血而后调之，不可不通其变矣。”唐宗海在《血证论·便脓》中说：“血之运，气运之，即瘀血之行，亦气之行，血瘀于经络脏腑之间，既无足能行，亦无门可出，惟赖气运之……是气行而血不留也……凡治血者必调气，使气不为血之病，而为血之用。”可见，气滞、血瘀二者互相影响，互为因果。

血液循行脉道，内而五脏六腑，外而皮内膜外，无处不在。瘀血所阻之处，则导致相应脏腑组织的病理改变，因病变脏腑组织的不同，所表现的临床症状各异。同时瘀血易与气滞、痰湿、郁热等邪交互为患，而更生变证，故《素问·调经论》说：“五脏之道，皆出于经隧，以行气血，血气不和，百病乃变化而生。”这里的“百病”就是指多种疾病，即瘀血致病的广泛性。对瘀血停滞的部位，既可“大怒……而血菀于上”，也可“胸中蓄积，血所逆留……血脉不行”，或“客于小肠募原之间，”或“离经而客于脉外”。《素问·痹论》说：“心痹者，脉不通。”即是指瘀血阻于心之脉络，而致心痹。血蓄下焦，与热邪相搏，则形成下焦蓄血证。《伤寒论》对“蓄血证”进行了详尽阐述，并治以桃核承气汤、抵当汤、抵当丸，为治疗外感热病开创了先河。若瘀血与寒、湿等邪痹阻肢体经络，则为寒痹。瘀血阻于肝络，则“肝络凝瘀胁痛”。瘀血阻络，日久可致癥瘕、发黄、中风等变证。故瘀血为患临床见症复杂多端。临床上对病程较长或其他治法治之无效时，皆当考虑瘀血是否存在。

此外，局部脉络瘀阻，可导致该脉络所濡养之脏腑失养，从而使相应脏腑组织丧失其生理功能。若瘀血阻滞肢体脉络，使血不得行，肢端失去濡养而表现为坏疽、无脉症等。若瘀血阻滞重要脏腑脉络，则可危及生命。如脑络血瘀，或血溢脑脉之外，脑失所养，功能失常，轻则为癫狂健忘、半身不遂，重者神昏谵语，甚则丧生。若瘀血阻于心脉，导致心脉痹阻，心失所养，轻则可时发心痛，重者形成“真心痛”，甚至死亡。若瘀血乘肺，使肺络瘀阻，无以“朝百脉”，“司呼吸”，表现出咳逆喘促，鼻起煤烟，口目黑色。肝脾血瘀，则两胁癥积，或吐衄便血，终至膨胀腹水。肾络瘀阻，轻则水肿，重则肾失代谢，水毒不得外泄，而内扰心神，形成关格。胞宫瘀血，可使瘀血阻滞，经水难下而成经闭或痛经，也可致血不归经，而成崩漏，也可瘀久成积，而成瘀瘤。

久病宿疾之人，其气必虚，而气为人体生命活动的功能物质，是各个脏腑正常功能的物质基础，也是各个脏腑化气血、生津液等的必备条件。一脏的虚损日久，必耗伤人体气机。气虚一方面可致脏腑功能低下，气血生化之源不足，而使气血更虚；另一方面，血赖气推，气不行，则血滞。血行涩滞则易瘀，瘀血形成，阻于脉道，则气道不通，气不得随血以濡养脏腑。反之，也可使脏腑更虚，形成瘀血与虚损交互为患之势。《灵枢·营卫生会》说：“血之与气，异名而同类。”《直指方》也说：“血为气之母。”《血证论·脉证生死论》也说：“载气者血也，运血者气也。”说明了生理状态下，气与血相互依存，彼此为用，血盛则气旺，气旺则血充。病理状态下，瘀血阻滞则血不载气，气滞不行。气滞不行，则血不生气，其气必虚，从而形成瘀血加重气虚的病理演变。

另外，瘀血阻滞，则新血不生，瘀血愈甚则血愈虚，血愈虚则血愈瘀。正如《血证论·吐血》所说：“旧血不去，则新血断然不生”。甚者，瘀血阻络，血不循经而溢脉外，形成离经之血，则一方面加重血虚，另一方面更加重瘀血。

肝藏血，肾藏精，肝血濡养肾脏，使肾气得以化生肾精；反之，肾精又可化生肝血，是谓“肝肾同源”，“精血互生”。正如《诸病源候论·虚劳精血候》所说：“精者，血之所成也。”《血证论·男女异同论》也说：“男子以气为主，故血入丹田，亦从水化，而变为水，以其内为血所化，故非清水，而极浓极稠，是谓肾精。”此即所谓血能化精，精血同源。若瘀血阻滞，脉道不通，则肾精化生所赖之血不足；血难化精迁延日久，必致阴精亏虚。而肾精为濡养周身之阴精，其精虚，可致全身阴精不足。

津液藏于脉内时，为血液的重要组成部分，是谓营阴。溢于脉外，濡养脏腑，而产生唾、液、汗等液体。故血中有津，津血同行。若由于吐泻、邪热煎熬可使津液大量丢失，津亏则血不充，血不充则涩，血液黏涩不行则易成瘀血。反之若瘀血阻滞，则津液不行，津液停滞，则渗于脉外，此种渗出非脏腑组织功能所需，津液的大量外渗，则导致脏腑组织正常的津液代谢失常。另外，由于瘀血阻滞，气化不行，以致津液生成不足，也可导致津亏。

叶天士大力倡导“久病入络”说，对指导临床具有重要意义。久病入络而致瘀，究其原因，主要有以下两个方面：①久病不愈，必然耗损正气，以致气血亏虚，气虚则鼓动无力，血行迟缓；血亏则脉道不利，血流艰涩，从而形成瘀血阻络之势。②人体之血脉由经脉和络脉构成，按其分布深浅而论，浮络（阳络）居体表头面，位置表浅；脉络、腑络（阴络）在脏腑隶下，位深属里，而经脉介于二者之间，构成了浮络、经脉、脏脉和腑络三个层次。由此决定了邪气由表入里；将按一般顺序由浮络至经脉，再至脏络、腑络，最后乃至脏腑，渐次深入。病初，邪气主要在经，经脉较脏络、腑络分布表浅，形态粗直，此时机体病理损害较轻，故不易形成瘀血阻滞。久病，病邪主要在脏络腑络，位深属里，且形态细微曲折，此时气血津液病理变化日趋显著，势必造成瘀血阻滞。故《临证指南医案·积聚》说：“初为气结在经，久则血伤入络”，“乃由经脉继及络脉”。就临床而言，诸多长期难愈的慢性疾病无不具有瘀血指征。

瘀血阻滞，日久不去，或与痰浊相结，日积月累，渐次增大，或“肠胃之络伤，则血溢于肠外，肠外有寒，汁沫与血相搏，则并合凝聚不得散，而成积矣。”或横亘于心下，或盘踞于腹中，或停积于两胁，或结聚于少腹坚硬如石，如杯如盘，推之不移，按之则痛，是谓癥积。故《黄帝内经》认为癥积的主要病机是恶血留内，凝血蕴裹。如《素问·举痛论》说：“寒气客于小肠膜原之间，络血之中，血泣不得注入大经，血气稽留不得行，故宿昔而成积也。”《灵枢·百病始生篇》也说：“卒然外中于寒，若内伤于忧怒，则气上逆，气上逆则六俞不通，温气不行，凝血蕴里而不散，津液涩渗，著而不去，而积皆成矣。”

痰浊水饮是人体津液代谢的病理产物。痰浊内阻，血脉不通，从而也可产生瘀血，故痰浊是瘀血产生的一个重要原因。另一方面，瘀血阻滞，血脉痹阻，而使津液代谢失常，水湿痰饮内生。如《金匮要略·水气病脉证并治》说：“血不利，则为水。”津液为血液的重要组成部分，血中有津，津血同行，血中的一部分渗出脉外为津液，以润泽肌肤，濡养脏腑，滋润孔窍，滑利关节，补益脑髓，此皆其正常的生理作用。若血脉瘀阻，血不流行，津液也随之停滞，并从经脉中大量外渗，积聚于皮肉之间，从而形成水肿。《诸病源候论·水肿病诸候》也说：“夫水之病……寻其病根，皆由营卫不调，经脉痞涩，脾胃虚弱，使水气流溢，盈散皮肤，故令遍体肿满。”《血证论·阴阳水火气血论》也说：“瘀血化水，亦发水肿。”

《诸病源候论·痰饮候》说：“痰饮者，由气脉闭塞，津液不通，水饮气停在胸腑，结而成痰。”对痰饮的产生，明确地解释为“气脉闭塞，津液不通”所致。即瘀血阻滞，津液停留，积聚不散则为痰饮。对此，《诸病源候论·诸痰候》也说：“诸痰者，此由血脉壅塞，饮水积聚而不消散，故成痰也。”《血证论·咳嗽》更明确地指出：“须知痰水之壅，由瘀血使然。”临证时对顽痰、老痰为患，可考虑痰瘀的存在。

瘀血一旦形成，即失去了正常血液的濡养功能，是谓“败血”，“坏血”。尤其是离经而停积之瘀血，壅塞血脉之死血，及与热邪互结之瘀血，壅积留滞，不能及时清除，极易化热成毒，形成瘀、热、毒三者互结之势，表现于外可致疮痈；在内则可内扰心窍、脑府而致真心痛、中风等；或留滞胞宫，而成恶露不下之疾，如《灵枢·痈疽》说：“营卫稽留于经脉之中，则血泣而不行，不行则卫气从之而不通，壅遏不得行，故热，大热不止，热盛则肉腐，肉腐则成脓……故命曰痈。”

脉瘀血溢，主要是指瘀血阻滞，脉络不通，血不循经，而致血液外溢，造成各种血证。《血证论·吐血》说：“经隧之中既有瘀血踞住，则新血不能安行无恙，终必妄走而吐溢矣。”可见，瘀血阻脉，影响新血运行，溢于脉外而成血证，瘀血是导致血证的一个原因。其实，此种血证之瘀，多是各种血证失治、误治所形成，常见情况有以下几点：①离经之血未能及时清除，留而为瘀。凡吐血、衄血、便血、溲血、咳血及外伤出血、崩漏下血等，均为离经之血，除溢出体外部分，尚有一部分留滞于脏腑组织间隙，由于消不及时，瘀血不化，败瘀蓄积，可损伤周围脉络，导致血证再发。②对于血证，不究其机，专事止血，瘀血内结，新血不得循经，溢于脉外，从而加重血证。大凡血证当以止血为先，但止血之法应根据病因而定，并注意祛瘀止血，以达到止血而不留瘀的目的。倘若不究根源，不加辨证，专门使用收敛固涩之品，或大量使用炭药止血，势必血难止而瘀已留下。③对血热出血之证，过用寒凉，血凝致瘀。热迫血妄行是血证的一个重要病机，但若重用苦寒之品，孟浪投剂，势必导致冰伏寒凝，瘀血留著。④当泻而不得泻之血蓄积为瘀，为邪。如妇女经行不畅，产后恶露不绝，皆为当去之血，若不能正常排出，则易停滞为瘀，如《圣济总录·妇人血积气痛》说：“若月水不通，产后恶露尽，或因他病使血不行，皆致气血凝滞。”