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二、促肾上腺皮质激素
（一）概念
促肾上腺皮质激素（adrenocorticotropic hormone，ACTH）是由腺垂体分泌的由39个氨基酸组成的直链多肽。其生理作用是促进肾上腺皮质增生、合成和分泌肾上腺皮质激素。ACTH的分泌受下丘脑CRH的调节控制。ACTH的测定主要用于垂体瘤或异位ACTH综合征导致的Cushing综合征与原发于肾上腺皮质的病因鉴别。
（二）方法
临床采集血样时试管中应加入抗凝剂。采集早晨8点的空腹静脉血；下午4点和凌晨的血样时，应保证采血前2～3小时患者未进食和饮水。采用放射免疫方法测得。
（三）正常参考值
血浆ACTH呈脉冲式分泌，上午6～8时为分泌高峰，午夜22～24时为分泌低谷。参考值：上午8时2.2～17.6pmol/L；下午4时1.1～8.8pmol/L。
（四）注意事项
1.ACTH极不稳定，室温放置易受蛋白酶降解，血样应用EDTA抗凝，并立即分离血浆冷藏以待检测，冷冻可稳定数月。
2.ACTH分泌具有昼夜节律性变化，上午6～8时为分泌高峰，午夜22～24时为分泌低谷。下午4时的血浆浓度约为上午8时的1/2左右，午夜时的浓度更低。因此，采集血样时应注意按时间取血。
（五）临床评估
1.增高 常见于垂体ACTH细胞瘤、异源ACTH分泌综合征、异源CRH肿瘤、原发性肾上腺皮质减退症、先天性肾上腺皮质增生、Nelson综合征、各种应激反应等。
2.降低 常见于垂体或鞍旁肿瘤、腺垂体受损（如席汉综合征）和肾上腺皮质肿瘤、原发性肾上腺皮质功能亢进症、医源性皮质醇增多症等。
3.测定ACTH以及结合其他指标可用于鉴别肾上腺皮质功能亢进症和减退症（表3-1）。
4.国外学者Gasponer J等研究指出，在Cushing病的诊断及鉴别诊断中，以岩下窦血样与外周血样ACTH浓度比（IPS：P）＞2.0作为诊断基线，对Cushing病和其他原因引起的Cushing综合征的鉴别断特异性为100%，敏感性为97% ［13，14］。
5.双侧岩下窦血ACTH比值可作为判断微腺瘤定侧定位的一个很有价值的指标。大宗病例报道肿瘤所在侧和高浓度ACTH侧吻合率约为70% ［15］。一般双侧比值＞1.4即有临床意义。其比值可作为术前肿瘤位置的预测，便于术中探查和肿瘤切除。