第二章　下丘脑—垂体—甲状腺激素系统

下丘脑-垂体-甲状腺激素系统是机体重要的内分泌调节系统之一，由下丘脑、垂体和甲状腺三个水平及其分泌的激素组成。甲状腺激素作用广泛，主要具有促进新陈代谢、促进生长发育、提高神经系统兴奋性等作用。在促进新陈代谢方面，甲状腺激素能使细胞内氧化速度提高，耗氧量增加，产热增加。即使在禁食情况下，机体总热量的产生和氧耗中约一半是由甲状腺激素作用的结果，这种作用称为“生热效应”。该效应的生理意义在于使人体的能量代谢维持在一定水平，调节体温使之恒定。还有促进糖、脂、蛋白质代谢的作用。对生长发育的影响方面，甲状腺激素是人类生长发育必需的物质，具有促进生长、发育和成熟的作用。甲状腺激素对中枢神经系统的影响不仅表现在发育成熟，也表现在维持其正常功能，神经系统的发生、发展，有赖于适量甲状腺激素的调节。此外，生理情况下，甲状腺激素对心血管系统、消化系统、水与电解质、维生素代谢等具有调节作用。生理条件下，下丘脑分泌的TRH作用于腺垂体，促进促甲状腺激素（thyroid stimulating hormone，TSH）释放，血中甲状腺激素T ₃和T ₄随TSH浓度的升高而增加。促甲状腺激素释放激素（thyrotropin-releasing hormone，TRH）也促进催乳素的释放。

下丘脑、垂体和甲状腺三个水平紧密联系，组成下丘脑-垂体-甲状腺轴。此外，甲状腺还可进行一定程度的自身调节。