引文：为什么只要你试图改变他人，自己就无法快乐？
幸福并非上天的赠予，
而是内心态度的果实。
我真是恨不得摇晃超市里那位站在我前面的女士。那是一个星期五的晚上，祸不单行，那时的我是又累又赶时间。这时我听到那位女士对着收银员说：“四十四块八毛九？我应该正好有这个数。”接着她十分镇定自若地（至少在我看来是这样的）在钱包里翻来翻去，总算是掏出了一些铜板来，她又仔细地数着：“四、五、六、七……八，哎呀，没凑够。”她似乎还完全没有意识到，在这期间她身后已经排起了长龙。感觉过了一个世纪，她终于在皮夹里翻到了一张五欧元的钞票。这难道不更快一点儿吗？就在这会儿的工夫我的情绪已经跌入到了谷底。
反正这一天没有一个好的开端。人力部门领导的女助手就我的那个绝妙的研讨会理念（我个人是这么认为的）给我打了通电话。一切都棒极了，现在我还需要做的就只是把这一切往人力部门已经制订好的表格里填。“内尔·克雷辛西女士，您是知晓这儿的规矩的，我会通过电子邮件将表格发给你。我们今天需要尽早得到填好的表格，好通过领导的审批。”当我将邮件的附件打开，映入我眼帘的是一个长达十八页的表格，全是些条条款款与密密麻麻的文字。那好吧，非要如此官僚吗？正当我和这一页又一页的表格做着斗争时，一位女性朋友打来了电话：她组织了和闺密闺密们一同参与的单身派对，现在想和我讨论一些点子，例如我认为是红色还是淡红色的T恤更好呢。我深吸了一口气，认为红色更好。“为什么呢？其实呢，我觉得淡红色的更好呀。”我的天哪，她真的就没有其他事可干了吗？我尝试着将对话缩短，结果招来了不满：“你每次都没有时间！”我放下了电话，怀着愧疚之情继续与这个表格酣战了整个下午。现在可倒好，又遇到了这么个零钱控站在了我的前面。
这样的经历听起来熟悉吗？我们很快就会把这样的一天归结为“糟糕的一天”。幸福看起来可不一样。如果人人都能改变一下，变得更快一点儿，少一点儿官僚主义，少一点儿复杂，我们的生活可以变得简单很多！但究竟是发生了什么呢？在超市的收银台前多等了五分钟，但这在周五晚上并不是什么新鲜事。我的这个理念可能会被认可，只是还有一个很明显的障碍摆在面前。三周后会有一个吵吵闹闹的派对，对此我本身是十分期待的呀。然而可能我们都知道，当“其他人”不再总是或多或少地给我们“使绊子”，我们的生活兴许会更加轻松，最终会更加快乐。慢吞吞的顾客或者令人头皮发麻的表格还算不上很烦人的。想想有多少家长与自己早已成年的孩子们争吵，例如因为他们的孩子未能像他们所希望的那样雄心勃勃地成为一名医生而是当了一名业务经理？有多少已成年的孩子仅仅是出于责任感才去拜访他们所谓“市侩”的父母，之后又在茶几边忍受同样话题的摧残与责备？有多少高管抱怨着现如今的学徒工，他们对手机应用和智能手机了如指掌，但是连逗号是什么都没听说过？有多少家庭关系的破裂始于对“成功之夜”这一概念具有不同理解，以及家庭生活到底该多么细致才行？更不用说如何“正确地”庆祝圣诞节以及如何解决“陪你父母还是我父母？” 这样的万古难题。
当其他人让我们的生活变得艰难时……
对改变的渴望是相互且普遍的。但是如果我希望你改变你自己，你也希望我改变我自己，那我们又会闯进一个死胡同。然后呢？沉默、无言，最坏的情况是疏远与分手。让我始终耿耿于怀的就是那么一句话，这句话毁掉了我和我汉堡的好友卡佳多年来的友谊。我们相识于十一岁，共同走过了青春年华，一起追过男团、一起跳舞、一起大笑、一起流泪，我们发生过争吵，再和好，我们有着无数次的结伴旅行，彼此一起度过了一个又一个白昼、深夜以及每一个小时，我们真的共度了很多欢乐时光。几年前的一个晚上，前一秒我们还在嬉戏着，我突然对她坦白，我已经决定从汉堡搬到弗莱堡生活。我一生的挚爱生活在那里，我享受我在那座城市的每一秒。卡佳的反应使我缄默无言：“在弗莱堡你将与快乐绝缘！”
我怔住了，我以为我听错了，我强迫自己深呼吸。有没有搞错？！没有“哎呀，我希望你已经发现了那份属于你的幸福”，没有“太酷了，我啥时候能去找你玩呀？”，没有“什么时候出发？需要我帮你搬家吗？”。倏忽之间，房间里的温度似乎降到了十度，不多时我冷冷地道别。之后，我们之间的友谊也随着几通礼貌的电话而黯然逝去。这是痛彻心扉的，但我当时无法与卡佳去谈论这件事，或者向她道歉。我自然明了，毁掉我们之间友谊的并不是这句话。这个悄然的隔阂是有伏笔的，毫无疑问，也有我的一部分参与了其中。
直到我开始深入研究性格及其根源，我都并不知道我之前除此之外还能做什么。时至今日我才清楚，卡佳坚定不移的判断以及她希望他人愿意去改变自己的愿景，都可视为同一块奖牌的背面，这是一块镌刻着我们的性格、我们的价值观与习惯、我们的经历还有我们的基因的奖牌。这一切都决定着我们如何看待这个世界。但棘手的是我们潜意识里认为其他人也必须以同样的方式来看待这个“世界”。并且使我们感到意外的是，为什么她或他的反应和判断如此奇怪。在卡佳看来，汉堡就是这个世界的中心。她的父亲，一位极富有天赋的音乐家，在此出生，在此发迹，在汉堡这座城市经历了艺术家人生的沉浮。再也没有任何一个地方能够比这座城市更加漂亮了，在卡佳的世界里这一点是十分清晰的。汉堡是一个安全且鼓舞人心的港湾，使人不能也不愿离开。以我如今的知识储备，我会做出更加明智的反应。卡佳那晚说的话我不认为是冷酷无情的，我反倒还听出了她对于失去我这个朋友的恐惧。我曾坦言，我是如此渴望我们的友谊能够战胜疏远。或许我为卡佳和自己还节省了不少悲伤。我的生活呈阶段性地越发快乐，卡佳时至今日可能也仍是我的朋友。（为什么对别人改变的期望会将人带入死胡同……）
同时，我坚信：人若可以发自内心并坚定地摈弃一种观念便可以拥有更加满足与快乐的生活，该观念即其他人必须分享自己的价值观并且按照人们所设想的那样去行事。她或他可以获得更好的人际关系，获得前所未有的认可与赏识，这也是最重要的快乐源泉之一。这不是漠不关心，而是愿意去理解，这种理解同时提供了从彼此存有偏见和苛求的死胡同中找到答案的机会。这本书旨在作为这方面的指南，它包含了我对性格的思考，带您走入一段比任何冒险都还要刺激的旅程：一段走进自我与处于我们对立面世界的旅程。在第二章有一些练习题，能够在这段旅程中帮到您。这些练习题您可以免费下载，您可以在本书对应的地方发现提示。（……如何更轻松地生活）