第15章 番外(一) 老郭
愁煞人的梅雨季节总算挨过,趁着今儿放晴,老郭一早便扛梯子修屋顶去了。
楚翘儿默默合上手里的《探案笔记》,闭眼,吐气,将二十年前的情花幽魂案再温习了一遍。
这本《探案笔记》确实有些年代久远了。封皮颇为破旧,书页已经泛黄,边角也皱得特别厉害。
楚翘儿却偏偏拿它当宝贝疙瘩似的,捧在手里怕摔了,捂在怀里怕化了。
那是爹娘留给她的遗物,也是留给她唯一的念想。
对于儿时的记忆,楚翘儿早已模糊不清。爹生得什么模样,她更没了半点印象。
她只知道爹姓楚,单名一个渊字,是个没啥名气的穷捕头。偶然间得到了这本《探案笔记》,助当地知县屡破奇案,从此官运亨通,平步青云,被朝廷一路提拔为刑部总捕头。
娘呢,却是当时早已名动京城的才女慕容潇,琴棋书画,样样精通,更贵为太师府千金,养尊处优,举止端庄,恃宠而不骄。
在一场家宴上,慕容潇与楚渊一见倾心,不久便成了亲,于次年诞下楚翘儿。
婚后三年,楚渊因卷入一宗连环杀人案,而被神秘组织暗中谋害,身首异处。
慕容潇悲痛之余,只好抱着年幼的她,几经辗转,才回到了庐州娘家。
谁知,太师府却已被一把蹊跷大火烧了个干净,只剩下一堆废墟,外公慕容政等人都不知去向,生死未卜。
幸好,当时有个叫老郭的木匠,看她们母女孤苦无依,就在废墟上,帮她们找点旧木料盖了间简陋的小屋子,勉强能够遮风避雨。
听说,老郭打了半辈子的光棍。
他木工手艺精湛,擅长雕个小人小玩意儿啥的,做事还算勤快,就是爱喝点小酒,对她们娘俩倒是挺照顾。
遭受这接二连三的打击,慕容潇心灰意冷,渐渐积郁成疾,终于在楚翘儿八岁那年,撒手人寰。
世上唯一的亲人也死了,楚翘儿只好跟着老郭过日子。
老郭待她,说不上多好,也说不上坏。
原本,他对慕容潇有那么几分意思,所以才在她跟前卖力地献殷勤。
当慕容潇患病的那段时间,老郭倾尽心力,几乎拿出了半辈子的积蓄来四处求医,买药。
最后,甚至把自己的一栋祖产平房都卖了,搬到小木屋附近,方便照顾她们。
尽管如此,还是没能从老天爷手里夺回慕容潇的命。
慕容潇临终前,紧握老郭的手,乞求他替她好好照顾翘儿。
老郭含着泪,点头答应了。
楚翘儿继承了爹娘的优良基因,从小冰雪聪明,又乖巧懂事。
初葬了母亲的那几日,老郭十分疼她,整天陪着她,安慰她。楚翘儿自然也很依赖这种“父爱”。
可惜,好景不长。
老郭要开始为生计奔波,两人之间的那种亲密感,便也随之变淡了。
以前,他总记得出门前把饭弄好,中午尽早赶回来,炒两盘家常菜吃,晚上再把冷饭剩菜热一遍。
后来,他连这些都全给忘了。
因为,他又开始染上了酗酒的恶习,经常抱着酒坛子,一步三摇晃地回来,往床上一倒就呼呼大睡,打起鼾来比圈里的猪还响。
有时醉得凶,两天两夜都叫不醒,一切的生活,只能靠楚翘儿自理。
不过,老郭并没有彻底扔下她不管。
缸中没米了,罐中没油了,他总还记得买点回来,但,也仅仅只能做到这一步。
至于楚翘儿是如何把米煮成饭吃下肚里去,咽的是糟糠菜还是腌萝卜,他就不闻不问了。
碰到生意不错的时候,囊中还有几枚喝酒剩下的铜板,老郭倒不吝啬,总会掏出来交给楚翘儿花。
那几个铜板,就是她的菜钱。虽然,只够买西巷阿婆摊上的几块豆腐,但楚翘儿却愣是靠着一锅豆腐菜叶汤撑了半个多月。
苦日子一过,就是十年,楚翘儿却从来没有说过半句怨言。她心里还是很感激老郭的。若不是他,只怕自己当年早就饿死了!
长大后,楚翘儿手巧,用竹条编了一摞顶漂亮的花篮子,编好了,就托老郭拿到城里去卖,挣了点碎银。
手里有闲钱了,楚翘儿却不像村里的小孩,只顾着贪零嘴儿吃,而是一个劲儿地买书,买各种各样的书和笔墨纸砚,学着识文断字。
某天,她在好奇心的驱使之下,忍不住翻开了尘封箱底许久的《探案笔记》。
起初,她认的字还不多,意思也看不懂,就从地摊上淘了本小词典,照着词典一个字一个字地查。
她天赋异禀,又肯下功夫,很快就吃透了那本厚得吓人的《探案笔记》,从此,迷上了推理,一发不可收拾。
楚翘儿正想的出神,老郭推门走了进来。
他拍了拍身上的灰尘,然后从腰间利索地摸出了钱袋,往桌上随便一扔,居然发出了声剧烈的闷响。
楚翘儿瞪大了眼睛。因为她发现往常瘪瘪的钱袋,此刻却鼓得像是孕妇的肚子。
“拿去。明天去镇上张屠夫肉铺割点五花肉炖,你大抵有两个月没开荤了吧。”
老郭看起来似乎心情不错,脸上的笑容,比窗外的阳光还要灿烂几倍。
的确。楚翘儿已经有很久没尝过肉味了,五花肉是什么味道,她的舌头大抵都忘了。
“郭伯伯,今儿个,怎么剩这么多钱?”楚翘儿觉得情况有点不对劲。
“嘿。我今天运气好,有人请客喝酒吃饭,而且另付了我三倍的工钱。”老郭得意地伸出三根手指,在楚翘儿眼前晃了晃。
“是哪家大财主,对伯伯这般慷慨?”楚翘儿被晃得有些晕。
“哪里是什么大财主?”老郭笑得一双三角眼眯成了条细缝。“其实是奉山县的柳夫人,柳府屋顶上的瓦被雨打破了几块,她一早来请我去换,结果就好酒好肉的款待了我一番。”
“柳夫人?”楚翘儿觉得这称谓甚耳熟。“可是前几天坐车打咱们家门口经过的那位柳夫人?”
“是啊。”
老郭拉了条圆墩坐下,倒了碗凉茶润润嗓子,继续说道:“哈哈……说起来,这位柳夫人心地真是善良,她不但备了酒菜请我吃喝,还亲自陪我唠了一个时辰的嗑。临走前,还硬塞给我一份大红包,我想不收都不行呐!”
“真的吗?她……她为什么对郭伯伯这么好呢?”
“这个……我也不大清楚,也许,也许是看我人老实又吃苦能干吧!”