第25章
到入狱后的第五天，因季冰久不拿银两来探，季妮的饮食水平一落千丈。到这日，吃的是馊窝头，霉咸菜，喝的是不知搁了多久的清汤寡水。
到午后来了一片乌云，一场疾雨，透过牢房内的那一点小窗，缕缕清气飘来，一片沁凉，吹得人也醒了几分。恰这时季冰来探，又拿十两白银，提一篮吃食，见了季妮，却望她脸上有伤，因指道：“师傅，你……你这脸是怎么了？”
季妮捂脸道：“无碍，只因牢头每日巡监，总提一条大棒……”
旁边狱卒亦道：“她呀，算好的了，我在牢头面前，可特意替她美言。”
季冰心有不忿，强压下来，并假笑作揖道：“有劳官爷了。”
待那狱卒放季冰进牢，留二人私语，季冰方道：“师傅，徒儿没用，用您的银子已上下打点许多，还是不知州府老爷何时放人。”
季妮握住他手道：“你不必自责，为师待在这里头还算自在，性命无忧。只有一点，我想那江离楼应该也在冀州，你且四处打探，看能得知其下落不。自上次你来探我之后，同一天又有人送来一碟糕点，我没吃，送糕点那人倒死了。想来是那人把送我上路的饮食贪了去，这才死了。若说有什么人如此恨我，便是那江家离楼无疑了。”说罢簌簌咳了两声。
季冰道：“徒儿一定尽力去找。”他隐约便明白了季妮的处境危难，心下深痛，又道：“师傅病了吗？听这咳嗽。”
季妮道：“想是昨夜风吹着了，有些伤寒。”
季冰道：“明日我再来探师傅，给师傅带药。”其实艰难，身上已没有那么多银子了，恐狱卒不愿放他进来。
季妮心细如发，略一算这上下的花销，便知他此言逞能，道：“只要我没病死，你就不要来了。”略咳两声，又道：“若找到，便来报我，你不可轻举妄动。此人心思歹毒，非你之心计可与之匹敌的。”
季冰不服道：“他也不是个物器，一时半会的要是又挪了位置了，那可怎么办？”
季妮道：“你不要管，你只消来告诉我，他是不是也在这城内就可以了。”
如此季冰回去了，因季冰临走时又打点了些银钱，季妮在狱内的饮食又好了起来，只是谁料咳嗽愈重了，没两日竟咳出血来。那送食的狱卒见她这么个咳法，都不敢近前，只远远的把食儿放下，让季妮隔门自取。料如何？原来这牢里时不时有人染病本是平常，但有些个病的却不寻常。因见得多了，很能分辨出来。
又没几日季妮发起热来，一发的不思饮食，容颜消瘦，奄奄一息，至晚间忽然已是大去的风景了，于牢内勉强叫喊道：“人……人……来人……”静悄悄的也无人答应。
次日一早牢头来检视，见季妮斜斜地倒在地上口角流血，不理呼应，心知不妙。乃命人把她抬出来，一探息——轻微仿佛没有。
那牢头连退几步，道：“快！快！快！快扔了她！”
几个狱卒心领神会，都用布巾先将自己的口鼻蒙住，并麻溜的拿出来一个织的密不透风的白袋儿来，装了季妮，抬出牢房，走了一些路，也不知道走到哪里了，就将季妮抛下。
恰逢一场秋雨，冷冰冰将季妮淋醒，起身一看，白布袋子裹着的些许尸体落在周遭，土地是烧焦的颜色；再一看，荒郊野岭，前边是山，后边也是山，只中间一条小路蜿蜿蜒蜒不知通往哪里。
季妮顶着雨沿着小路走了，又是一路咳嗽，许是没走多久，又好似走了许久，撑不住一下子扑地，昏迷过去。
且说没几日季冰又来牢里探人，还未至门口，那狱卒眼尖，忙捂嘴挥手让他快走。
季冰道：“我是来探犯人季妮的。”
那狱卒道：“那人得瘟疫已死了，你快走吧！”
仿佛泼天一盆冷水打头浇下，季冰道：“这怎么可能？！她人在哪儿呢？！我要见她！”
那狱卒道：“前儿就叫扔山里头去了，喏，就在那儿呢。”说着指给季冰看，又道：“每逢初一十五，有人定期去那儿焚烧，清理邪晦。”
季冰听罢顺着狱卒所指方向要走，那狱卒道：“你还是别去了，那地儿专扔那些得了病的死人，阴气重的很。”
季冰不理，到了那山上，见是很好寻的，上山的路只有一条，季冰脚程又快，没多久便寻到了地方。把每个死人都扒开来看，却不见季妮，秋风裹挟着一股浓重的尸臭味吹来，令季冰大脑一醒，顿觉荒唐。想到不过短短几天，上次见人还是好好的，怎么就忽然死了呢？他料定这其中必定有诈。随即又回到州府狱牢，见那狱卒，道：“我在山上寻不见人，定是你们把人给藏起来了！”
那狱卒道：“平白的我藏你一人做什么？”
季冰道：“我哪知你们安的什么心思？你待把我放进去，让我仔细的寻一寻，寻不见人，我方信你们清白！”
狱卒不肯，两人在外一时吵嚷起来，惊动了牢头，牢头出来一看，得知情因，便道：“那女人确是死了，我亲自验过。”
季冰朝他啐一口唾沫，道：“凭你们胡言鬼语！又藏着瞒着不让我进去寻看，什么道理？！”
牢头便道：“你进来又何妨？人早不在我们这儿了，像那色人物，谁敢留她？”
说罢便放季冰进来，季冰左右一看，把赤寒剑揣在背上进去，一间间的寻，一个个的看。末了，仍不见季妮。那狱卒引他出来，冷嘲热讽道：“怎样？没骗你吧。也就我们平常还算有点交情，要搁旁人在此吵嚷，直接绑了你进衙门，少不得百八十个板子呢！”
季冰默然不语，又不甘心，仍回山上去寻，来回也寻不见人。回来后大病一场，病好后又请人写了讼纸，日日在衙门府前击鼓鸣冤。
州府老爷召见他一次，一听原来是控告牢头的，又把牢头叫来询问情由，那牢头道是因为季妮不知怎么的在牢里得了疫病死了，便把她的尸首裹好扔在山上，以免疫情传播，又道此事事发之时就已文书告知老爷了。
那师爷一查文书，果然有这么一回事，便把季冰打了一回，让走了。季冰却不甘心，仍旧天天来衙门口前鸣鼓伸冤，吵得人不得安宁，老爷便说了，见他一次打他一次，闹了约半个月方休。
又道季妮那日昏倒在山路上，醒时却见四周排着一片竹制的屏风，身下是一张雕花木床，正疑惑间，又见一男子从屏风后拐进来，手里端了个青花瓷碗，与她道：“你醒了，喝药吧。”
季妮接过碗道：“我这是在哪儿呢？”
那男子便笑道：“自然是在我家。”又看她一副昏沉迷惑的样子，便道：“你病了，我从西城回来，抄着近路走，刚好遇到你。”
季妮将药喝下，道：“多谢恩公救我，我隐约记得，自己是生了病，不知我生的是什么病？”
那人便道：“许是你吃了什么不干净的东西，这病非口沫相传不可得矣。”又把住她手腕略一探脉，道：“已大好了，只是这几日还要注意保养，不可吹风，不可着凉，待在房内，莫见雨水。”
季妮心道：“好端端的，怎叫我得了这病？若论饮食，大家也都吃的同样东西……”忽又想起几日前自己在牢里吃饭的器具确实换了，如此季妮一愣。又想到，这病发的这样快，没两日就咳血了，至那日晚上已是垂毙殆尽，若非自己心思通透，尚存了一口阳气在丹田内，次日假死使人送自己出狱，只怕此时已病死狱中……真是何等歹毒的心思？！
季妮想罢下床来拜，道：“多谢恩公救我。”
那人扶起季妮，道：“你不必如此，我救你原不过是顺手的事。”
季妮便道：“我乃凉州人士，因着一桩人命冤案到此，不料又得罪了小人，屡次暗害于我，若不是恩公，吾命休矣！”又问：“不知恩公姓名？家系何人？”
见那男子面容清瘦，眼下两团青黑，脸色是一种不自然的惨白，道：“复姓司徒。”说罢便不肯多说了，自季妮手上拿了那药碗，仍旧出去，留季妮一个独处，又道是让她好生歇息。
不两日赶上武林大会，各地英雄豪杰竞相赶来赴会，一时冀州主城内多了许多陌生面孔，将客栈都挤满了，个个身负武艺。
武林大会就定在十月初七，在逍遥山庄内举行。逍遥山庄的庄主吴道子乃是武林盟的客座长老之一，底下有两儿一女，都是武林盟的弟子。
到十月初七这日，逍遥山庄在逍遥山背阴的后方设一大台，另在庄内又设有酒席无数，凡到场之人皆交五两银子入场，入场后便可去庄内吃酒席，看大会。又有各派弟子中选十名弟子是免入场费的，此事若搁在二十年前，武林大会还轮不到他武林盟来主办，各派主办武林大会总是武当居首，武当办这武林大会更没有什么入场费可言，亦无酒席来锦上添花。
且说前遭季冰失了季妮，终日郁郁怒怒，闻得武林大会在近郊的逍遥山庄内召开，他心道好哇，又是武林盟的，师公师姑遭武林盟的陷落了，如今师傅也不明原因的没了，这番武林盟的正好撞在你爷爷头上，看我不搅黄了这什么大会，打的你们这群乌合之众一个魂飞魄散！？