2.2　进口配额

假定本国政府不再征收关税，而代之以进口配额，将其限制在mt。为了实施这种限制，进口权利将不得不限于得到许可证者。立即应该清楚的是，这与关税提高国内价格具有同样的影响；唯一的差别在于所谓的关税收益转移给了许可证的获得者。

回到图2.1，如果实施进口配额mt，结果必然是本国的国内价格提高到pt。可以进口一定单位商品的许可证的所有者就可以按照价买入商品，并按照价格pt销售商品，获得关税等价t作为其租金。这样，收到许可证者得到的全部租金将与关税产生的收益相等，这将进口限制在同样的数量上。

尽管配额和关税的价格与产量效应在竞争性市场上等价，而福利效应主要依赖于进口配额如何分配。一种可能是本国政府进行进口权拍卖。在这种情况下，进口许可证的价格将吸收租金，拍卖收益与等价关税产生的收益相同。第二种可能是将进口权利分配给本国居民（就像日本的柑橘类水果配额）。在这种情况下，国内居民而不是国家得到租金。在这两种情形下，总体的福利效应与关税情形下相同（只要我们继续忽略国内收入分配）。

然而，第三种可能是，配额分配给外国人——就像美国的食糖配额或者现代保护主义中日益增加的“自愿”限制。在这种情形下，外国人得到租金，消费者剩余加生产者损失的区域1234不会得到税收收益的补偿。因此，将许可证分配给外国人的进口配额对保护国产生了明确的损失。贸易政策政治经济学的一个重要困惑，在于解释这种看上去是自我惩罚的政策为什么会成为最近20年所选择的保护主义方法。