第65章 意外失手

陆昭却长松一口气，神色欣然：“是，有阁下这句话，奴心中便踏实了。还请阁下告知名姓，奴回西京之后，也好禀报于本门门主。”

“在下鹤州武院程樟，我瞧陆姑娘身手，医武双绝，却似乎并未修习颢天门镇门功法——贵处还是与当年一样，唯有门主才能修炼么？”

“程公子瞧得确切，奴的确不曾修炼本门之镇门神功。”陆昭有些诧异地瞅他一眼，欲言又止。

程樟微微皱眉：“吞吞吐吐做什么，有话就说。”

“奴有一事不明，”陆昭咬咬牙，终于问道，“南楚弘盛皇帝，是从何处习得本门功法？”

“什么，竟有这事？”独孤乐大惊失色。

“弘盛帝竟然修习了颢天门秘功？”程樟也是大出意外，皱眉思忖一会，才轻轻点头，“既是这般，有些事便能说得通了——好，多谢陆姑娘告知，咱们就此别过，往后有缘，必能重逢。”

话音未落，他腾身而起，消失在半空之中。

陆昭这才彻底放松戒备，催促独孤乐道：“咱们已经平安脱险，不要耽搁，赶紧回罢。”

独孤乐既恼怒，又不解：“他是天元，你也是天元，怎地就这般怕他？先前能杀那两个南楚高手，你偏要留人性命。方才遇着这程樟，你又连大气也不敢喘，就眼睁睁放他去捉杨师弟，颢天门的名声，我瞧着今日也就到头了。”

“副总管在程公子手底走不了一个回合，”陆昭心平气和，“不瞒副总管，我在程公子手底，同样也走不了一个回合。”

独孤乐将信将疑，可是陆昭年纪轻轻，早早晋入天元之境，就连西魏皇帝，也是待她十分客气，这样一位身份尊贵之人，没道理诳语骗人，灭自家威风。

他鼻孔出气：“这人是什么鹤州武院出身，还与颢天门大有渊源，那又是怎么回事？”

陆昭虽身份尊贵，到底年轻，模样娇弱，独孤乐有时还是将她当做晚辈来瞧。

“鹤州武院如今名声不显，你不知道，那倒也罢了。”陆昭嗤笑一声，“当年南楚剑圣之事，难道副总管就全然不知？他可是曾经做过咱们颢天门门主的。”

“依稀记得有这么个人，”独孤乐愈发惊讶，“还做过颢天门门主，竟有这样的事？”

“千真万确，当年剑圣大人横行无敌，魏楚两国国主，皆视为倚天之柱，这才过去多少年，后人就全给忘啦。”陆昭说着提气纵身，向西面飞掠而去。

独孤乐气急败坏：“喂，我那杨师弟，陆堂主当真就不救了？”

陆昭的声音远远传来：“程公子既来，我救他不得，让他自求多福罢。”

杨从源眼见程樟现身，截住去路，陆昭竟不敢出手迎敌，便果断只身遁走，向西南方向疾奔。

西凤岭山险林密，人迹罕至，杨从源自忖如果能顺利赶到，多少能得些喘息之机。

草坡，树林，阳光之下一派绿意盎然，生机茂盛。杨从源飞奔不停，心下窝火，堂堂腾龙境之高手，被人追得有如丧家之犬，狼狈到了极点。

两山相对，丛林茂密，一条下坡的小径，荒无人烟，杨从源却生生煞住身形。

阳光炽烈，他疾奔数十里，浑身火热，挥汗如雨，心中却如坠冰窖。

因为程樟又一次从天而降，稳稳落在小径上，正等着他自投罗网。

杨从源毫不迟疑，手中长剑一晃，一左一右两条虚影，同时刺向程樟。

与此同时，他的真身却疾速后退。

程樟全不理会那两条虚影，木剑刺出，瞬间即至杨从源后背。

隐约感觉到身后传来的凌厉剑意，杨从源绝望之中一声大叫，奋力回身一剑。

千钧一发，他彻底激发出内劲玄功。

“咦——”

程樟挑眉诧异，但见杨从源周身忽然闪烁五彩之光，回剑一击，准确截住木剑，接着借力而遁，就此消失得无影无踪。

瞬移千里，天元境才能施展出的逃生手段。

这个杨从源，生死之际，竟然突破了境界，生生从他手底捡回了一条性命。

自他参悟剑圣经卷，直至今日，这算是头一回失手。

程樟深觉意外，又摇头失笑。

他如果继续追赶，就算杨从源片刻之间闪出千里，也仍然逃不出他的手心。

只是对方能因此缘故而晋入天元，也算是他的造化，程樟决定还是放他一马。

他转身向东，去寻沈庭柱等人会合。

铁栏关南面，西郑县境内，歇马山山脚，杨从源止住身形，噗通一声跪倒在地，吐出一口鲜血。

然后，他再也支撑不住，颓然栽倒，昏迷过去。

一个路过的樵夫吓得慌忙丢下柴担，转身飞跑：“死了人啦！”

杨从源苏醒过来，已经被人抬入了村落之中。里正、村民围在一旁，神情戒备。

他想要起身，却仍是浑身无力，动弹不得。

“弄些吃食给我，”他嘶声说道，“本官是京城里禁卫，潜入楚境查探敌情而回，好几日没吃东西了。”

里正疑惑拱手：“不是小老儿不敬，这铁栏关内外，百年太平，哪有甚么敌情？”

“你若不信，那也罢了，”杨从源耐住性子，“就算某是个逃犯，你们只管将某扭送县里便是，某只一个人，你们怕什么？”

里正这才吩咐村民去弄些吃的来，杨从源长出口气，转头望天，微微眯眼，心中既喜且怒。

喜的是自己意外破境，从此真正成为顶尖高手，西京城中，大好前程在等着自己。

怒的是，这一番西逃，狼狈到了极点，尤其是被那程樟追得险些性命不保，实是奇耻大辱，也不知今生往后，能不能报复回去。

此时程樟也已经与沈庭柱、铁惟正两人会合。当着弘西府刑曹参军和一众捕快的面，沈庭柱对他冷嘲热讽，程樟也不以为意，只淡然一笑。

程宅之中，常玉琨杜桓两个，得知程樟这回竟然扑空，也是大出意外。

程樟没有告诉他们实情，只说：“我与沈都郎分头搜拿，没能寻着刺客踪迹。”

路婉儿很是担忧，悄悄问杜桓：“大人这回没能捉住逃犯，会不会受奴婢连累，被皇上责罚？”

“不用担心，”杜桓笑着安慰她，“要责罚，也轮不到大人头上。”

没能捉回刺客，穆廷栋和商庆，都有些不喜，却也无可奈何，将情形禀报于弘盛帝。

弘盛帝一掌将身前桌案拍得粉碎，面色赤红，连声冷笑：“竟然将暗子塞到了朕的儿子身边，西魏君臣，这胆量当真不小，以为朕会就此善罢甘休么？”

穆廷栋躬身行礼：“至尊迟早兴兵，灭了那西魏小国。不过臣以为，密王失察之过失，也是实情，当有处分。”

商庆心下一跳，穆相这是在撇清干系了。

密王被禁足之后，王府之人不许随意外出，府中所用，皆由宫中遣内监输往。在刑部和金吾卫的严查密访之下，一名主事的内常侍，服毒自尽。

数日之后，宫中颁诏，密王元瑰监禁，王府诸官，俱被贬斥，王妃石氏等人被遣回母家。

接着，王妃之父、礼部右侍郎石世福被贬为万安刺史，远远地打发出京。

与密王关系密切的前科状元解珍山，也被贬出京，往河清府出任柏崖县令。

密王之母，穆贵妃则躲入紫微宫中的太清观，潜心修道，阖门不出。

江南道行军统领厉元隆，被转迁为羽林军统领，召入京师。

端王回府静养，皇帝又给了许多赏赐，下诏抚慰，却并没有令其伤愈之后入政事堂学习政务。

大同坊程宅之中，邬玉铭捧茶闲坐，意态安适：“密王已经彻底失势，储君之位无望矣。可是端王应王两位，各有各的长处，如今也难说谁能胜出一头。邬某说句大胆的话，密王虽有失察之责，可是杨从源究竟是借了哪一处之力，楔入密王府，如今还难说得很。”

屋内除了程樟，只有常玉琨，议论起来也就无所顾忌。

常玉琨便问道：“邬检司之意，是说密王或许不过是替罪羊？”

“密王往日确有些不端之举，行事也有差池，可是被禁足之后，他还要如此行险，岂非嫌自己处境还不够糟？先前就有传言，说密王被至尊贬逐，乃是因为端王随驾之时参劾，如今端王被刺，众人立马便会想到，是密王挟愤报复——这是百害无一利之事。”

程樟断然摇头：“不是密王。”

“不是密王，”常玉琨有些糊涂，“那又会是谁？”

“程大人未能捉回杨从源，此事便难以真相大白。”邬玉铭拈须微笑，“以邬某揣测，端王，应王，都有可能。”

“端王，他——故意教人刺杀自己？这万一拿捏不好，不是害了自家性命。”常玉琨连连摇头，“邬检司这猜测，太过荒唐。依我看，应王或许有这念头，鹬蚌相争，一死一贬，得利的自然是他了。”

他又转头问一直沉吟不语的程樟：“程大哥以为如何？”

“传话的老内监服毒自尽，这条线索已经断了，如今刑部也没有什么章程。”程樟摇头，又回想起陆昭所说之秘辛，不禁嗤笑，“不管幕后之人究竟是谁，都不过是白费气力罢了。”

“程大人见识深远，”邬玉铭大感兴趣，“还请指教于邬某？”

“程某也没有十足的把握，咱们且再瞧着罢。”

暑去秋来，程樟在刑部督捕司中，协助沈庭柱连办了几桩迷案，不但属官们服气，就连沈庭柱，虽然仍有讥刺之语，到底对他态度客气了许多。

往政事堂奏事之时，程樟也见着了那位门下侍中封辂封大人，依然是一副微眯着眼，要睡不睡的模样，但有询问，则无不点头曰可。

全然没有霍金麟等人所说的那种杀伐果决模样。

这才叫大事不糊涂，程樟心中暗想。

西魏国中，杨从虚接替了师兄独孤乐，以天元宗师身份，出任禁卫府副总管。独孤乐则晋位三品护将军，离开京城前往北夏州，担任北道行台之行军副统领，与名将丘林峻一道，为天子镇守北地之土。

消息传至神都，众人私下议论，唏嘘不已：“怪道沈庭柱、程樟两个联手，也没能将他捉回，到底是天元高手，端王能捡回这条性命，当真是不幸中之万幸也。”

段云超却在皇帝面前竭力辟谣：“杨从源行刺端王殿下之时，还只是腾龙之境，不但卑职，便是伊侍卫项侍卫，也可以作证，臣无虚言。”

沈庭柱也被召来问对，他面色难堪，但还是实情禀报：“当日职等已经追上杨从源，却被他走脱，乃是西魏另遣来高手相助，其中一个年轻女子，还是天元高手。若非她手下留情，职与中原道铁惟正铁推官两个，必定性命不保。这都是职等习艺不精，辜负了至尊厚望。”

他想了想又说道：“程樟程佐郎，于追索途中，半道与臣走散，敌我交手之时，并未在场。所奏俱实，还请至尊详察。”

或许他的错觉，弘盛帝聆听禀报之时，泛红的面容微微有些抽搐。

“沈庭柱，段云超，尔等都是我大楚国后辈俊秀，”弘盛帝压住火气，冷笑说道，“不但令刺客脱逃，还让他功力大进，晋入天元。这等无用，是要朕亲自出手去拿人么？”

段云超面红耳赤，沈庭柱也无话可回，弘盛帝不等他想出辩解之语，又继续说道：“那个女天元，朕知道，再加上杨从源，西魏年轻高手之中，已经出了两个天元，你们呢，要教朕等到甚么时候？”

“卑职必定发奋，再不教至尊失望。”沈庭柱连忙躬身叉手说道。

弘盛帝不耐烦挥手：“下去罢，朕不欲听这等大言，等你真正破境了，再来见朕！”

两人灰溜溜地出了紫宸殿，沈庭柱忍不住小声问道：“段骑尉，如今至尊可是在修炼一门绝密功法？我瞧着，他情形有些不对劲。”

“大家心里都在猜测，”段云超悻悻回话，“可是至尊十分忌讳旁人议论，是以谁都不敢询问。”

沈庭柱闻言，眉头大皱，半晌才叹气说道：“至尊一代雄主，但愿他吉人天相，早日神功大成。不然，这副模样，咱们心下都担心得很。”

中秋之后，弘盛帝于神都西苑，大阅羽林军诸部。

天气突变，忽狂风骤雨，席卷而来。