第35章 行台长史
张玄翰甚为好奇，可是这一回，祁存道并没有将书信给他瞧，只沉声吩咐道：“此事不可传扬，曾参军，你只做不知便可。”
“可是，程典尉栋梁之才，至尊为何如此待之？”曾文乾犹自神色不平，“忒也教人寒心。”
“本官自会料理，不必再说了。”祁存道一面说话，一面将手中书信，投入铜盆炭火之中，顷刻间火苗窜起，化为灰烬。
张玄翰愈发好奇：“究竟何事，为何又牵连程典尉？”
“张郎将，”曾文乾没好气，“祁公不是说了么，此事不必再提。”
是日，程樟随诚王、阿塔忠一道，往城南端礼门外，相送返回行在的羽林军将士们。
积雪已经消融，晴日蓝天，轻风阵阵。在围观百姓们的注视之下，羽林官兵人马雄壮，部伍齐整，旌旗猎猎，离开幽都府城，沿官道大步行进。
霍金麟、石忠定都与程樟话别，很是不舍：“此后天南地北，山高水远，彼此再要相聚，又不知是何年月矣。”
“山水有相逢，世间机缘，原本难说得很。”程樟抱拳笑道，“两位兄长不必做此小儿女之态，咱们，后会有期。”
图里至也跳下坐骑，凑过来摸着脑袋，对程樟说道：“当日若非长史果断来援，某这颗脑袋，便要丢在玄州城外了——长史往后若回神都，某必定请你往珍馐馆，炖羊焙鸡，痛快吃一顿酒。”
程樟微微一笑，只说：“一言为定。”
队伍渐行渐远，程樟陪着诚王一道返回。
幽都城原本就人烟繁盛，市集众多，王师平乱之后，各商贾安心各操其业，米市、布庄、钱铺、皮货、食店等，又恢复了往日的热闹。
诚王沿着端礼门大街北行，转头对程樟说道：“羽林健儿，拱卫京师，征伐事毕则返，所谓居中而驭之四方也。这防御北狄之事，终究还得靠本处边军。孤王瞧薛崇厚、陈孝德等部，弓劲马肥，未必就输给了北燕虏骑。”
“骄兵悍将，难于约束。”程樟提醒他，“北地边军习性刚强，殿下当恩威并施，重饬军纪，未可轻易出兵边墙之外。”
“孤王理会得，”诚王慨然说道，“如今孤来节制各部，自然不会与那徐逆一般行事。况且孤王在西山道之时，无论寒暑，俱与部伍一道操练，并无分别，如今到了幽都，必是一如既往，也不会轻慢了他们。”
“阿塔护军性情实诚，孤王必定倚重。”他瞅着程樟，神色亢奋：“况且还有程长史这等强助，比及三年，或可挥师北克长兴府、和龙城，令贼酋逐窜于赤鬼山、巨龙泊之幽险绝地，再不能祸害中原。”
“殿下既知西魏丘林峻当世良将，威震西北，又岂可小觑了北燕乌林德、卓特古两位统军大将？”程樟摇头劝诫，“燕国大兴佛宗，以其聚集诸部落之人心。天雄寺、天佑寺，高手如云，护持两京。国主天顺皇帝单于律，虽性情暴虐，然颇知法度，甚少乱政之举。殿下，西魏不能急取，北燕，亦非可轻视之也。”
“不是说程长史在平州等处屡次获捷，令虏寇闻之丧胆，”跟随在后的一个金吾禁卫忍不住出言讥刺，“为何今日这般长他人志气，灭自家威风？你是瞧不起咱们殿下么？”
“殿下英毅才卓，国之干城，程某甚为钦服。”程樟没有理会此人，仍是不紧不慢，“某至北地三载，亦有尺寸微功，如今倒想跟着祁公，学着料理些民政之事。”
阿塔忠闻言愕然，他心知程樟是个极有主张之人，是以张了张嘴，却不知该如何劝说。
诚王正在仔细思量，听得此语，诧异抬头：“你不是贪生畏死之人，为何会有这等想头？”
“北地边军中，猛将云集，以殿下之威名，定能令其服膺。多程某一个不多，少程某一个，也不少。”程樟微笑，“如今戡乱平逆，边境稍安，程某未免有弃武从文之意也。”
诚王怫然不悦，只冷哼一声：“既如此，那也由得你。长史往后转任文官，想必定能早入凤阁鸾台，拜相封侯。”
不等程樟回话，他便驾地一声，径直往广源坊军营去了。
段循幸灾乐祸地瞥一眼程樟，领着那几个禁卫，也从他身边掠过，追赶诚王而去。
程樟见阿塔忠勒住坐骑，便抱拳笑道：“护军不必再劝，某心意已决。”
“程贤弟如今忤了诚王殿下，某虽知贤弟胸有成算，到底受他辖治。”阿塔忠叹息说道，“贤弟于某有大恩，往后必当为贤弟，在殿下跟前设法转圜。”
说罢，他郑重抱拳，催动异虎也往广源坊军营去了。
常玉琨凑至程樟身旁，很是不解：“程大哥如今是行营之长史，往后想必也不用你去冲锋陷阵，为何要对殿下说这样的话？”
“行营长史，又不是行台长史，因事而设，兵罢则省，不过是个临时的参谋长罢了。”
“然则大哥好歹是五品典尉，就算这长史官做不多久，想必一个实任的副师将，那也是跑不了的。”常玉琨想了想又道，“不对，大哥以奇袭之首功，自然还会再得擢升，就算品秩不变，至尊也该封你做检校师将矣。”
“这是白日做梦，想都不用想。”程樟嗤笑一声，拍拍异虎的脑袋，掉头向东，往内城宣阳门而去。
他至行台衙署向祁存道复命，这位宣慰使觑着他笑道：“今日春光大好，程典尉可愿陪着老夫，往湖畔走一走？”
程樟察觉曾文乾神色有异，却并未在意，只躬身说道：“督相既有雅兴，小子自当奉从。”
西华潭方圆不过百亩，湖水碧蓝，岸边绿柳成荫，阳光微风之下，轻轻拂动。
祁存道一袭驼色锦袍，气度雍容，负手漫行，忽地转身问道：“徐天朗独掌北地军、民之政，权柄煊赫，为何却总与你一个小小七品参尉，屡次为难？磨盘寨、铁炉沟、斜风岭，这都是死地，若非程典尉勇略冠群，只怕早已战死疆场矣。其人张扬跋扈，种种不法之举，北地军民皆知，他却独独加害于你，未免蹊跷。”
“来幽都之前，卑职与徐天朗，素未谋面，彼此也并无冤仇。”程樟神色不变，“自卑职被差入幽平军，亦从无过失。”
“程典尉有没有想过，或是朝中某位大员，因某事对你心生恼怒，”祁存道拈须问道，“因此才吩咐这徐天朗，设法在幽都取了你的性命？”
徐天朗已是二品的都督兼统领，又极是高傲自负，得是何等尊贵身份之人，才能使唤得动他？
程樟心知肚明，却依旧不动声色：“卑职于丁丑年武举会试之前，从未到过京城，更不曾见过朝中大臣。”
祁存道见程樟一派从容模样，便不再询问此事，换了话题：“先前在遂县之时，老夫瞧着，程典尉对刑狱之事，颇有兴趣？”
“正要禀告祁公，”程樟抱拳，“卑职亦曾熟读律疏、六典，是以确有转迁司刑官之意。若是祁公允准，卑职打算往宪司衙署，去做一个提刑推官。”
“提刑推官不过六品之职，”祁存道打量着程樟身穿的靛蓝色团花军袍，摇头失笑，“你甘愿自降职品，世人还道是朝廷苛待功臣。老夫已经奏请行在，就以程典尉接任幽平道行台之检校长史。若是典尉有意刑狱诸务，不妨多往宪司巡视，要案疑案，俱可与卢宪使共决之。”
行台长史，都督之首席幕僚，品低而权重。他以如此身份前往提刑司衙署，卢济自然不能怠慢。
程樟既意外，又欣喜，再次向祁存道躬身行礼。
祁存道却觑着远远跟在后面的几人，常玉琨正与富祥贵说笑，张玄翰一旁瞧着，微有不耐之色，他便努嘴问道：“这个常营将，想必往后都会追随于程典尉？”
“是，卑职原本打算，若是能入宪司为推官，便让他做个八品司狱。”
“也留在行台罢，就署个八品主簿，仍做你的臂膀。是个实心勤勉的汉子，又有军功在身，便是实升一级，也是该当的。”
“卑职替常兄弟，谢过祁公。”