儿童研究的历史

约翰·洛克（John Locke,1632—1704）是最早呼吁对幼儿进行人道对待的学者、哲学家之一，他同时也是最早提出儿童的生存环境经历会对儿童的知识水平发展有所影响的人之一。洛克将新生儿的思维描述为“一块白板”，知识则是由儿童与环境互动的经验绘制而成。

让-雅克·卢梭（Jean Jacques Rousseau,1712—1778）的贡献在于推翻了当年流行的一个观点：儿童是缩小的成人。他坚信儿童天生具备发展的潜能，而发展遵循自然规律。他提出人在成长过程中有几个独立的阶段：出生至5岁、5～12岁、12～15岁、15～20岁以及20岁之后。他认为，发展是遵循这几个阶段进行的。在著作《爱弥儿》（1762）中，他提出了自己对儿童发展和教育的观点，为人们讲述了一个虚构的由家庭教师照料成长的孩子的故事。卢梭强调，教育必须始于出生时期。

1774年，约翰·裴斯泰洛齐（Johann Pestalozzi,1746—1827）发表了一个在他儿子身上做的研究，研究同样重点关注了个体早期成长发展的本质。他强调儿童的生理、心理和道德发展都取决于经验，而经验来源于感官刺激。

近一个世纪前，查尔斯·达尔文（Charles Darwin,1809—1882）发表了一篇有关其幼子的成长观察日记。此外，达尔文的《物种起源》（1859）也对许多科学界的认识造成了深远的影响，其中便包括儿童研究。作为一名生物学家，达尔文前往南太平洋的加拉帕戈斯群岛进行探险，在那里，他对未知、未进行分类的鸟类和其他物种进行了采集。达尔文利用这些鸟类和动物样本反驳了物种一成不变的观点。他提出世界是动态的而非静止的这一观点，为科学地研究儿童提供了良好的基础。

常模　出现特定行为的平均年龄，或基于大样本测试的平均得分。

达尔文所提出的动物适应环境的学说使得生物学家、心理学家和其他人开始研究人类所具有的进化特征。在这些心理学家当中，斯坦利·霍尔（Stanley Hall,1846—1924）为研究儿童的变化和发展提出了重要的研究方法。1893年，霍尔出版了《儿童的思维》一书。该书是高校在教授培训儿童相关课程时所采用的最早的教材。霍尔对儿童发展领域的另一贡献在于建立了第一家儿童发展研究刊物《遗传心理学杂志》（Journal of Genetic Psychology）。霍尔的一些出色的学生，包括后来根据儿童的生理成熟规律制定常模的阿诺德·格塞尔（Arnold Gesell），提出从实践中学习从而导致主流教学模式发生变革的约翰·杜威（John Dewey），以及提出智商（intelligence quotient，IQ）概念的刘易斯·推孟（Lewis Terman）等。

第一次世界大战后，劳伦斯·弗兰克（Lawrence K.Frank,1890—1968）为建立多家研究儿童发展的研究所而积极筹集资金。儿童发展研究协会于1933年成立。第二次世界大战期间，儿童发展研究有所衰退。然而，对第二次世界大战的总结反思推动了一大批探讨儿童本质的研究的出现。对幼儿的这一研究热情一直持续到了今天。