中山广场的起源

俄国人开辟达里尼自由港时，有人提议以沙皇尼古拉二世的名字命名为圣尼古拉耶夫斯克，因为过于赤裸裸而被弃用。规划大广场时，将这里命名为尼古拉耶夫卡亚广场。广场参照巴黎戴高乐广场（原叫明星广场），直径213米，建设有绿地、花园，广场周边规划有市政府、俄清银行、邮政邮电局、法庭、警察与消防署、市俱乐部、私立银行等。据《大连城市规划史》记载，“1904年，当时大连城市建设的发展情况是行政区和欧罗巴区修建了一些建筑物，而莫斯科大街（人民路）以北基本是仅仅修建了道路。”日本侵占时期，日本人延续了沙俄的规划理念，首先建设了中山广场。日本人原打算将其命名明治广场，因为遭到国内反对而改称大广场。巴黎是由广场串联成整体的国际都市，新兴的大连学习了巴黎的成功经验，串联起一个又一个广场，而且像巴黎戴高乐广场一样，把最经典的建筑汇聚在城市的中心广场。从20世纪初开始，广场周围先后建成了大连民政署、横滨正金银行大连支店、中国银行大连支店、英国领事馆、大和旅馆、关东递信局、朝鲜银行大连支店、大连市役所、东洋拓殖株式会社大连支店等特色建筑，因此有“十座楼房十个样，十条道路十个向”之说。

大连中山广场给许多人留下了深刻的印象。1917年圣诞节期间，康有为来到大连，下榻在大和旅馆。站在宾馆楼顶眺望中山广场，是一道美丽的风景，康有为看到了像欧洲一样美的大连，而且极像被誉为“世界上最美的城市”的巴黎。康有为作诗赞誉说：“徒观其气象，巨丽压百郡。”

昔日的大广场

20世纪60年代的中山广场旧影（温崇盛提供）

1918年7月，著名教育家黄炎培来大连考察，漫步街头，恍如欧美的景致。华盛顿一期规划模仿了巴黎，黄炎培感觉似曾相识，他在家信中写道：“市政设施似仿华盛顿，交通四达，中成一圈，两侧一为极大的关东都督府（笔误，实为大连民政署），一为极大的大和旅馆。”

1946年，大连市人民政府以辛亥革命先驱孙中山的名字将大广场改名为中山广场。今天，这里就像太阳一样，发散出中山路、人民路、上海路、延安路、鲁迅路、七一街、民生街、民康街、玉光街、解放街十条如光芒一样的街道。