一.山东问题之解决

自我国拒签《凡尔赛条约》后，至华会开会前，两年半间，山东问题，成为中日二国僵持的悬案。期间美英二国，曾劝日本旅行其交还中国之诺言，日本坚持直接交涉解决。我则坚决反对，表示愿由第三国居间调停，或提交国际会议解决。我国并曾一度考量提交新成立之国际联合会，终以美国既未入会，提亦无补而作罢。迨日本接到美政府邀请与会，表示不愿以该问题提会讨论，美国因亦不欲有所主张，尚一度劝我勿提，故我方于草拟议程时，未将该问题列入。及华会开会，卒以许士及英代表白尔福之会同努力，亦因彼时日政府亦愿和平结案，尤其是该国代表驻美大使币原喜重朗素主对华用比较和缓手腕，故中日两国，均接受调停，在英美二国派员观察之下，由中日两国代表在华府举行会谈。盖既称为会谈，复在第三国举行，且有第三国人员列席旁听，即非正式直接谈判，而第三国人员，只是旁听，亦并非干涉，故对于双方面子与立场，总算面面俱到。因自是年即一九二一年十二月一日起，至次年一月三十一日止，集会三十六次，终于获到两方同意的结束。

此项中日会谈我国三代表均同往出席。日本方面，除币原外，尚有出渊胜次及埴原正直二人，亦共三位代表。开会之日，许士、白尔福二人亦到场，简单致词，略言:必要时愿尽友谊协助，辞毕即退。分别派员观察，两观察员始终未发一言。中间因胶济铁路问题之争执，一时成为僵局，我方曾拟请英美代表从中调停，以日代表反对而未实现，可见日本方面所谓观察员，纯属旁听，而绝不欲令发生调停作用也。

会谈问题，如交还及开放胶澳，如收回公共财产，如海关盐业矿产，如撤退日军等等共有十一项。就中最主要亦最困难的一项，厥为赎还长二百九十英里的胶济铁路一问题。关于讨论此问题，开会约占半数。路价一层，解决非难。缘该路经证明为德国私人合股经营事业，其价格由巴黎和会赔偿委员会估定为5340余万金马克，从德国应付日本之赔款总数中扣除。中日代表，根据其估定数，作为赎路应付之款。以重视我国立场，不用“赔偿委员会估定数”字样。其最后确定日币数见后段。

该路起初我方主张付现款赎回。日方主张中日合办。以我方反对，改为由我国向日本银行界长期借款，在尚未还款期内，由日本银行界推荐总工程师、车务总管(即行车处长)、会计长各一人，皆为日本籍，提由我方照顾。并谓此系中国铁路之通行办法。则经顾代表答以我国路款合同，以须借款筑路，故每有雇用外籍人员之条款，至胶济路早经造成开车，自不得视同一例。(一九二一年十二月十六日第十四次会)两方争执甚烈，未有归宿，正值度年休假，而有梁士诒与小幡会晤事件发生。

民国十年底，国务总理靳云鹏辞职，梁士诒继之，颜惠庆仍任外交总长。日本公使小幡西吉，于十二月二十七、二十九两日，先后分别拜晤颜梁二人。曾向梁切询胶济路办法。答以借款自办。外部据以电知我三代表。部电只说借款，外间传闻，乃谓梁已允借日款，而外部据以电令三代表者。华京开会期间，住有国民代表余日章、蒋梦麟二君，尚有其他政客与学生代表等等，相率向日本代表团请愿以赎路金业由国内银行界筹足，超过需要之数，故应对日坚持现款赎回，不得稍有让步。及闻梁与小幡会晤，则以梁允借日款之说，电告国内。吴佩孚素与张作霖为敌，梁阁恃张为奥援，于是以倒阁手段希图打倒张作霖。乃根据国内外种种传说通电攻击，要求梁氏下野。广州并声言梁以年关需要款项，故欲借日款以维持北京政府。外交问题，最易动听，借题发挥，轩然大波。梁氏亦迭次通电自辩，谓小幡来见，纯属交际，本人既未借日款，且自认捐总数十分之一以备即刻赎路之用。张作霖复力为梁声辩。嗣以吴佩孚领导各方攻击，一唱群和，日益加烈，梁终于引退。华会闭会后的两月，奉直发生战事，张作霖军败退，徐世昌亦退位。此事经过情形，详见《三水梁燕孙先生年谱》。编年谱者之看法谓外交部所发梁允借日款之电意在“伪造事实以资倾陷”(该年谱下册一百九十五页) ，实则原电本无“日款”字样也。

再者，梁氏通电曾言路款最好国人自筹，否则可由国内外合办，此则既非限于日款，亦非但尽日本(该年谱下册一百八十三页) ，于此可见并不将日款除外。况颜外长与日使会晤时，以日使言倘日方提案，中国不予接受，可能谈判决裂，故笼统的答以当提阁议。然亦未明言反对日款。颜会晤谈话，并未受人注意，自未遭人合力的攻击也。

次年即一九二二年一月四日，币原告许士，谓梁总理路款提议，与日本代表提案相同。许士派员，以此项消息通知我代表。我代表电部查询，得复切实否认。同时，中日代表继续会谈，日方态度，益见强硬。是月六日，关于铁路部分之会谈，遂告停顿，而接谈其他各项。乃会同发表公报，公布两方之主张，其要点如下:

日本方面

(1)借款期间十五年，但得于五年后先行付清。(2)雇用日本籍车务总管和会计长各一人。

中国方面

(1)指定日期，向第三国银行交付现款。(2)用中国国库券或中国银行公会支票，分十二年还款，但得于三年后先行付清;中国可选雇日本工程师一人。

于是为打破僵局计，为促成山东问题之解决计，亦为保全华会本身计，许士、白尔福二人，会同设法斡旋，约两国代表，分别与作非正式晤谈。是月(一月)十八日，在白尔福住所，接见日代表，接受其最后让步的提案:大旨用中国国库券赎路，为期十五年，得于五年后先行付清;又雇用中日会计长各一人，在中国铁路督办指挥之下，行使同等职权，又在中国督办指挥之下，雇用日本车务总管一人等等(即山东条约第十八、十九等条之规定)。旋于同月十九日及二十日在许士住宅，接见我三代表，力劝我接受此项解决办法。许士言:日本放弃其中日合办胶济路原来主张，实为对华极大让步。现在胶州与胶济路，事实上归日本占领，若不经双方协议解决，势须用武力逼令撤退，故不如照此结束。白尔福并称:该路于五年后，即可全归中国管理，为期甚短，请加熟虑。我代表力为置辩。并说:山东省我国人口有三千七百万人，日本人仅有两万人，故胶济路之管理权，应归我国。但英美两代表，仍力劝接受日本提案。同时该两国政府，公电其驻华使节，向我政府做同样劝告。并谓中国若不予接受，以致谈判决裂，发生困难，美国势难援助。而一月二十五日，哈丁总统接见施使，则谓中国若不趁此机会解决，或致失去山东省，亦属可能。嗣我代表奉政府训令，接受日本方案。胶济路问题，遂告解决。其他各项，亦经先后议妥。乃由两国代表团整理条款，分别送交大会。经主席许士在二月一日第五次全体会议宣读后，正式存案。同时，英代表白尔福宣言:英政府愿将威海卫租借地交还中国。遂于一九二二年二月四日，由中日二国各代表在华京签约。许士、白尔福亦皆亲到会场，以示赞助而伸庆祝。

是年六月，山东条约生效。同年底，胶澳租界地及青岛埠，先后交还我国。日本驻军，亦分期完全撤退。胶济铁路，于次年即一九二三年一月一日交还。至铁路及其附属财产之价值，经双方确定为日金四千万元。我国向日政府发国库券，照票面交付，年息六厘。此项办法，有人讥为“变相借款”。并谓“完全与其他借款自办之路，无大差异，不过改称债券为国库券而已，此等朝三暮四之办法，纯属自欺欺人”云云(梁年谱下册，二百零七页)然此为切合当时实际情形的唯一办法，因为收回胶澳，即所以保全鲁省;况国际争执事件，若不用武力而以外交方式解决，每有双方相互迁就之处，亦属难免，此则惟有权衡轻重，求其无损主权而已。至于赎路金一节，前次所谓业由国人照足者，绝无其事。至是复公开招股，冀图早日偿款赎路，无如入股寥寥，终于无成。至我国对于日款之利息，至一九三七年六月止，如数付清，未及还本，而中日战事发生，山东条约因我国对日本宣战而与其他中日间条约同归取消矣。