第22章 西路惨胜谈成败 汴幽两州迎新年
西路军的惨胜引起了承讯的警觉，等到张浦休息好了，找来张浦与萧贵人一起分析，西路征战何以损失如此惨重。
张浦告诉皇帝，还好皇帝派他和阮龙率领五千骑兵增援洪瑸，否则很有可能北府军右军全军覆没，而云内州也拿不下来。萧贵人也思索着说道，“是啊，我军的五千骑兵绝对是精锐，不仅身经百战，而且盔甲是经过改良的，整体战斗力要比辽军强。就这样，在云内州打了将近半年，后来陛下又派出了将近两万骑兵，才使得我军在云内州站稳脚跟。现在北府右军死伤两万，就剩下三分之一了。我的估计失算，差点导致西路军全军覆没。”
此时，侍女们送来了暖炉和热酒，承讯笑了笑，说道，“我军惨胜，但也是胜了。朕不是想追究谁的责任。来，我们边饮边聊。”承讯举杯，一饮而尽，又道：“触景生情啊。朕想起了昔日在晋国皇宫当质子，也曾有两位故人青梅煮酒论英雄。一位张卿还见过。”
张浦很捧场的问：“哦？我还见过？”
承讯说道：“嗯，杜弘章。还有一个就是昔日晋国太子石延宝。”
张浦笑道：“微臣想起来了。”
“我三人青梅煮酒论英雄，你们猜杜弘章开始说，最仰慕谁？”承讯说道。
萧贵人和张浦轮流把曹操、刘备、孙权、诸葛亮、司马懿、郭嘉、陆逊猜了个遍，承讯笑了笑，说道：“曹丕。”
“昔日朕和石延宝真以为他在说笑，紧接着他跟了一句‘曹丕有倾国倾城的老婆，还是两个’，朕和延宝都乐开了花。其实他也许说的是实话。”承讯说道。
承讯突然想起什么，问道：“淑沂，听说原晋国皇帝石重贵一家人被送到辽国来了，他们现在身处何地，你知道吗？”
萧贵人回答：“陛下，我没关心过，也懒得问。你可以问问萧宰相，或许他知道。”
萧贵人又说道：“陛下，你们青梅煮酒论英雄，论出个什么结果了？”
承讯笑道：“石延宝把淮河以南的一块地方封给朕了，至少现在还不在我大汉的版图上。”
萧贵人笑道：“陛下是天命所归的大汉天子，何须他封赐。等到消灭了辽国，我再陪陛下取那南方之地。”
承讯感慨道：“虽然我们有这个雄心，但是如此次的打法，我们还是要不断总结反省才行啊。”承讯又说，“石氏待我也算不薄。当年辽军将破东都之时，有人怂恿石重贵杀我与杜弘章二人，还是石延宝亲自送我二人离开东都。”其实他不仅想起来了石延宝，还想起了那个想托付他终身的公主石延琪。只是这些人事，怎么好像只一别数年，就恍如隔世了。
“好啦，我们还是继续谈西路战事经过，也好吸取教训。”承讯说道。
张浦告诉皇帝，洪瑸的部队行至清水河附近后就遇到了辽国骑兵的骚扰。开始，洪瑸也是遵照皇帝和萧贵人的旨意，将辽军驱离。但是随着继续深入，辽军骑兵明显增多，感觉还有些牧民。等到辽军人多了之后，就开始向北府军右军阵中冲杀了。在一个叫阿滨的地方，与辽军打了第一场遭遇战，汉军阵亡五千余人。张浦认为，这一仗伤亡很大的主要原因是这些幽云汉军的武器实在很一般，只有普通弓箭，很难对付骑兵。
承讯无奈地说道，“这些军队原来都是躲在铁骑兵后面，打打增援的，当然装备差了。”那么为什么不给他们配上弓弩呢？因为皇帝也没钱没矿啊。晋国被辽国灭了，汉国占领的基本就是汴京空城，还是有百姓没口粮的空城。从皇宫到百姓都被辽军抢了个遍；好容易安稳不到两年，汉辽又开战。要不是王章和杨邠两人，这个汉国皇帝也要成乞丐皇帝了。一路打过来仅比辽国随战随征好点。所以承讯非常看重云内州。也幸亏让张浦去增援，才能撑到他回到幽州，再派兵增援。
张浦接着说，“后来，洪瑸又以伤亡三千的代价攻下了东胜州。洪瑸很是恼火。本来他们这些原来的降将就被契丹人欺压，现在加上伤亡惨重，部队士气不振。洪瑸一气将东胜州三千余户全部斩杀。也不知道洪瑸这样做，是对还是错，二日后竟有数万辽军进攻东胜州，打得北府右军都不敢出来，只得以低矮的东胜州做屏障进行防御。还好，臣和阮龙率领五千精锐禁军与辽军混战，杀退辽军。臣还发现，战死的不少辽军骑兵都是女人。”
萧贵人补充道，“自臣妾记事以来，辽国一般是没有女兵的。辽国铁骑横扫草原和大漠，根本不需要女人上战场。现在连女人都大量上战场，说明辽国人开始拼命了。”此时，萧干也来了。承讯请萧干坐下，边喝酒边一起分析西线不顺的原因。
张浦又说，“后来两军会师，东胜州的人都被洪瑸杀光了，守城也就没有意义了。全军北上，感觉路途不远，但是辽军一直尾随骚扰。云内州一场激战，双方伤亡都不轻。好不容易攻下云内，辽军又整顿反扑。要不是臣数次阻止，洪瑸气的又要把云内剩下的老人小孩全部都杀了。还好陛下二万大军及时赶到，一路追击将辽军围困于云内百里之外的丰州，俘虏敌军二千余人。这二千人大部分都是女人和十岁左右的孩子。”
承讯不语。是啊，辽国打进中原的时候，他在霸州跟将士们讲，退后一步是家园，现在何尝不是在别人的家园。萧贵人也不知道为什么，西面的契丹人哪来的这么强的战斗力，哪来的如此誓死保卫家园的决心。四人都没有说话，都在思考这个问题，还是萧干打破了沉默。
萧干告诉皇帝，“云内、东胜这边盛产铁器，但是产量也是有限的。那边的人家一家三、四代，祖祖辈辈都是靠着采矿、冶铁生活。倘若汉军攻占云内州，就等于断了这些人的活路。他们没法像其他地方的契丹牧民那样带着牛羊迁徙逃走，只能誓死保卫家园。其实汉军进攻云内之前，当地各个部落也经常为了地盘、矿产相互打斗，民风十分彪悍。”
乾宁二年正月初一，去年新年一直在征战的路上，现在终于可以安稳地过个新年了，皇帝刘承讯决定放假五日。新年里，皇帝刘承讯接受幽州官员的朝贺。萧贵人为承讯准备了一个别样的契丹式新年。在除夕之夜，皇帝刘承讯亲自主持岁除仪式，带领掌管刑狱的官员将盐和羊膏放到火中燃烧。接着由巫和大巫按照次序，赞祝火神。然后将糯米饭和白羊髓掺和，捏成拳头大小的团子，一共做了四十九个。五更后，皇帝和萧贵人每人向外扔出五个，一共扔了十个。
承讯问萧贵人，这风俗何解？萧贵人告诉皇帝，实际的契丹风俗是将糯米饭和白羊髓掺和，捏成拳头大小的团子，赐予各个毡帐。每个毡帐放四十九个，皇帝和众人一起扔，然后派人统计帐外团子的个数。偶数的话，皇帝就命令奏乐，大宴群臣；奇数的话，就得找来十二个法师，持箭摇铃，绕帐歌呼，帐内则在炉中爆盐、烧地拍鼠，叫做“惊鬼”。此后，一直要在帐中住满七天方可外出。
知道皇帝不信这个，万一弄个奇数，又怕扫了皇帝的兴致，所以索性做四十九个，扔出去十个，喻意大汉十全十美，又是偶数。承讯很是开心，大宴群臣，幽云以及附近的臣子都来向皇帝表示祝贺。
萧贵人还别出心裁，让人给皇帝做了一身辽国皇帝的服饰。承讯头戴银貂帽，一身紫色龙袍，玉束带，显得格外帅气。萧贵人呢，穿着一身有翠鸟图案的深青色袆衣，衣边有红罗为缘饰，头戴九龙四凤冠，插了十二支花，这是典型的中原皇后的服饰。乱世之中，这些礼节是否越级，反正也没人管，皇帝没意见，大家也就没意见。
国宴之后，举行了盛大的马球比赛。比赛双方各十骑，手持马球杆，将马球击入对方球门得一分。比赛为一个时辰，分上下半场，每半场为半个时辰，然后双方互换场地，得分高者获胜。马球比赛结束后，皇帝亲自向胜利的队伍赐予奖品。
随后，又安排了《兰陵王》、《花木兰》、《踏谣娘》和《拨头》等源自唐朝的戏曲。承讯本来不喜欢戏曲，看着众臣看得津津有味，也坐在那里应景地看了一会。等到演到《花木兰》，承讯又想起慕容雪，于是起身离开。萧贵人倒是很体贴，对承讯说，“陛下一定是想起了雪儿姐姐，要不我们就今日去看看她吧。”
于是，两人带上丁力等侍卫，离开热闹的行宫，便装快马行至皇后墓前。看到皇帝来了，正好也在这的慕容彦超的夫人和慕容雪的哥哥慕容正、妹妹慕容燕等人拜见皇帝和萧贵人。
祭扫之后，承讯问道，“慕容夫人，慕容燕今年多大了？”夫人回答，“二八年华。”承讯看着慕容燕，长得跟慕容雪还挺像的，只是少了几分慕容雪的英气，多了几分秀气。见皇帝看着她，慕容燕丝毫没有躲闪也看着皇帝。这两人看得旁边的萧贵人浑身不自在。
跟慕容家的人寒暄了一会，随后承讯和慕容夫人低语了几句，慕容夫人赶忙叩谢皇帝，承讯起身返回。
归途中，萧贵人借个机会问承讯，“陛下，您和慕容夫人低语什么呢？”
承讯笑问萧贵人，“你觉得是什么？”
萧贵人没敢直接答，就说，“臣妾猜，应该是关于慕容燕的。”
承讯说道，“是的。”
这下萧贵人忍不住了，问，“陛下不会是让慕容燕进宫为妃吧？”
承讯脸一板，说道，“淑沂，你尽在这胡思乱想、胡说八道。朕和慕容燕是堂兄妹，怎么可能让慕容燕进宫为妃，这不是开玩笑吗？朕见到慕容燕跟慕容雪长得有点像，所以跟慕容夫人说，慕容燕将来的第一个女儿承袭凤仪公主的封号。老夫人当然要谢恩啦。”
萧贵人调皮的吐吐舌头，慕容雪的身世她跟丁力详细打听过，只顾吃醋，都没想起来皇帝和慕容燕是堂兄妹。
久经战乱，汴京终于迎来了久违的安宁，终于可以安稳的过个年了。汴京作为中原第一城，节日更加热闹。皇宫里的安排基本都是按照太后的心意，由李贵人婉儿操持。一帮三公、三师以及他们的夫人们都来给太后恭贺新年。因为皇帝不在京师，这些大佬们在自家举办宴席。太后倒是把各家夫人和小姐们都留下，显得皇宫更加热闹。宴席之后，安排了唱戏、说书、舞龙等活动，都是年轻的贵夫人、小姐还有宫女们去看了，年纪大的都围着太后聊天。
太后笑着道，“现在我什么都满意，唯一的不足就是没个孙子、孙女。”这句话一说，正好把夫人们的话匣子打开了。这些夫人们平日里各种家长里短本来就在行，就有消息灵通的问太后，“听说现在皇帝身边还有个契丹女子被封了贵人，将来李贵人和她谁当皇后啊？”太后的意思，这还用问吗，守在家里的是正室。当然，更让夫人们关心的是，皇弟刘承勋已经十五岁了，还有不到一年就要弱冠封王了，王妃的人选还没定。一伙人忙着给太后推荐儿媳妇。
三司使杨邠的夫人说，她家女儿比承勋小一岁，正合适。话音还没落，就好几个人挖苦她，好事不能让你杨家全占了吧，你家侄女才被封为齐王妃，这又跑来打承勋的主意……
当然，还有更精明的。一边夫人们陪着太后，另一边年轻的媳妇甚至小姐本人又跑去给李贵人送东西，请她帮忙做太后的工作。婉儿只好推脱说，“我就是一个贵人，哪能做王妃的主。”别人心知肚明，都说，“谁不知道太后就听李贵人您的话？况且李贵人统领后宫就是皇后，皇后怎么做不了幼弟的主。”说的婉儿只好一一应承。
一个年过下来，可把李贵人婉儿累坏了。皇宫大大小小的事情都要由她做主，但是她还是很开心的，第一次感受到了被大大小小的夫人和小姐们追捧的快乐。真正的统领后宫，一人之下万人之上。