第17章 浩气长存巾帼后 收复幽云十六州
乾祐三年正月初一，按理新皇帝应该举行登基大典了。有些朝代即位和登基是两个概念，老皇帝死了新皇帝一般当日或隔日就即位了，因为国不可一日无君。登基则一般在新年及正月初一举行大典。本朝太祖在正月仙逝，所以这登基大典被迫拖延一年。这会儿大过年的皇帝还在外征战，自然登基大典没法举行了，年号还是继续用乾祐吧。但是不管怎么说，仪式还是要有的。皇帝刘承讯在邢州设“功勋台”，封苏禹、王章、杨邠、姜成信、郭威、张浦、高行周、慕容彦超、李洪信、董羽、柴荣、董平、王守成为列侯，封阮龙等一干有功的战将和降将为大将军。私下里，承讯向刘雪许诺，借着北伐的胜利，抛开世俗的成见，回到汴京登基后就册封她为皇后。
短暂的封赐仪式后，大军继续向北推进。此时辽国皇帝耶律阮指挥辽军准备经过赵州至霸州，然后返回南京道；而高行周则在尾随辽军，但是他也不敢追的太紧，毕竟人少也怕被辽军打个伏击。
刚到赵州南郊，军校慌忙来报耶律阮，先锋近卫太师速律横中了汉军埋伏，正在苦战。后方也出现了汉军，现在到底什么情况？耶律阮赶忙找来耶律吼等人商议。还在商议呢，后军又来报，汉军追兵与后军断后交战。进攻霸州判断失误、进攻滑州判断失误、汉军求和判断失误、黄河北岸决战又判断失误，这时候耶律阮又再次判断失误了，他下令攻下赵州城。耶律阮就是这样一个“中人之才”，关键时刻频频判断失误。
我们不难发现一个规律，中国历史上的天骄们都喜欢忠厚老实、能力平平的“中人之才”。就像秦皇之爱扶苏，扶苏本来有蒙恬三十万秦军的支持，接到一份假的他父亲让他自杀的诏书就自杀了；唐太宗选择太高宗李治。李治嘛，创造了中华历史的奇迹——唯一的女皇李治造。不仅如此，秦始皇千古一帝、汉武大帝刘彻泰山封禅，后来汉光武帝刘秀也去泰山封禅。就这样，史家都不乐意了，觉得他不配。人家刘秀，往小了说是中兴之主，挽救汉家天下于危亡；往大了说是一统天下开国之君。李治呢，也去封禅了，还自封个天齐王……要是他爹去，估计天下人都说“行”，他去了之后，“封禅”就臭了……往好了说乃政绩平平之君，往坏了说半个亡国之君（他死了七年后，唐朝等于灭亡了，他老婆可不是唐朝女皇，是周朝女皇，只不过武则天的改朝换代没有那么剧烈，老了之后又被群臣逼着把王朝又还给了李氏）。他也去封禅，那可不就成了是皇帝都能去嘛。辽太宗耶律德光总之也是很厉害的，在长子和弟弟中，偏偏选了“中人之才”的耶律阮。
这个时候再去攻赵州，意义何在呢？岂非正中汉军下怀。或许耶律阮认为赵州只是小股部队吧。他当然错了。占领赵州的是哪个部队呢？在黄河北岸辽军被击退后，汉国皇帝刘承讯稳步推进收复河山，同时他也听取了张浦的建议，命令快马小校飞奔晋阳，令皇叔刘崇倾巢而出，务必在赵州一线，拦截后退的辽军。接到皇侄的圣旨后，刘崇率领一万五千汉军翻越太行山脉，偷袭后防空虚的赵州。辽军这边总算把刘崇的伏兵打退之后，放马绕过赵州直奔幽州，能撤回多少是多少，方有一线生机。但是，耶律阮错误判断了形势，他认为能够很快攻下赵州，然后从赵州城返回霸州，再由霸州撤回幽州。
辽军攻城不到半日，董羽和柴荣的骑兵已经追到了赵州城下，辽军慌忙退出攻城，与汉军先锋激战。董羽和柴荣的骑兵是禁军最精锐的轻骑兵，作战能力也是不亚于辽军骑兵的。辽军花费了数个时辰才将汉军击退。这时候耶律阮才决定绕过赵州。但是，董羽和柴荣很聪明，他们撤退不是往南撤，而是绕了一下往北撤，这样就挡住了辽军。很快，部队到了平原地带无法打伏击，已经不需要再小心翼翼前行了。皇帝刘承讯率领汉军中军前部急追而来。也不待稍事休息，承讯下令禁军列阵居于中央，新收编部队分居两侧向赵州城下辽军骑兵攻去。
终于追到了辽军，此时承讯感觉意气风发，数月之前还委屈求和的卑微一扫而去。天之骄子们的千秋功业都是不走历史的老路的。谁说要先南后北，也可以先北后南；要恢复的不是中原河山，而是恢复大唐。大唐北方的土地在谁手里呢？在辽国人手里。长城内外，有将近五百万平方公里的广袤领土。汉辽交兵，汉军三面围攻辽国骑兵，尤其是刘承讯这边，汉军大阵装备精良的弓弩手万箭齐发，没了铁骑兵，这种箭雨绝对是致命的。
这时候好久没打仗的刘雪激动地从阵中冲过去了。黄河北岸一战时，她在守皇宫，这下感到终于可以一展身手了。看着雪儿冲出，承讯只得跟着冲出去。丁力的皇帝亲军卫队跟着皇帝也冲了出去。策马奔腾，共享人世繁华固然好；策马奔腾，并肩作战，驰骋天下岂不更是快哉？
冲杀片刻，降将洪瑸大呼一声，“辽国皇帝！”刘雪远望，只见数名辽军亲兵保护一个人疾驰撤退，刘雪拔马问洪瑸，“是不是那个带着雪白大帽子的？”洪瑸吼说，“就是他！耶律阮！”刘雪直接杀奔过去，承讯带着丁力及亲兵紧随其后。
耶律阮、耶律吼带着几个人慌忙北逃。刘雪带头追杀，承讯率领亲军侍卫汉军一路追赶。追着追着，已经从晚上追到了天蒙蒙亮。眼见就要追到耶律阮，突然冲出千余辽军。什么情况呢，只顾着追击辽国皇帝，结果追过界了，已经追到了幽云十六州的地域。幽云十六州的镇守耶律屋质和萧干听说皇帝战败，带兵前来接应。这下局面完全反转。承讯、刘雪和丁力慌忙向西撤退，耶律屋质和萧干率领辽军一路追来。当然耶律阮可没功夫来追，他也顾着逃命了。
一路奔逃，承讯、刘雪和丁力等几十人被辽军追至太行山附近，不知道往哪里跑了，只好一边策马一边急议该往哪边跑。雪儿对丁力说：“丁将军身边定有皇帝的披风吧。”丁力不明就里，取出披风，承讯刚要接，被雪儿一把抢过去，披在身上。雪儿说道：“我们兵分两路，丁将军保护好陛下，其余人跟我向西撤退。”雪儿带着亲军侍卫向西山冲去。耶律屋质和萧干带兵正过来，远远看着雪儿身穿皇帝的披风，萧干先是一愣，然后大呼，“汉国皇帝！”一听说汉国皇帝，辽军蜂拥追去，承讯和丁力数人则绕道向南逃跑，直至午时方遇到阮龙的部队。原来张浦找不到皇帝，慌忙派众将分别寻找，至此方才遇到。
承讯赶忙问阮龙带了多少人，阮龙说道：“回禀陛下，本部三千骑兵。”
承讯说道：“众军跟我去救公主。”
丁力说道：“陛下刚刚脱困，我等先回，让阮将军前去救援公主。”
承讯说道：“雪儿生死未卜，朕怎能安心，众军跟我来。”
承讯又率领三千骑兵向西北急追。一路向西行至傍晚，大约追至山西怀仁县境，突遇辽军。将士们斩敌百余骑，敌兵慌忙逃窜。此间，遇到萧干，萧干侧脸向西看去，然后骑马向东北逃走。承讯心领神会，没有理会逃跑的辽军，继续向西不出一里地，遇到一股辽军。不及清理战场的这股辽军，被汉军从背后一阵冲杀，四处逃散。
可是，承讯已是来晚了。雪儿已经倒下了。雪儿和数名亲军被追上后，边打边逃，逃至一墓。她和三个亲军侍卫身中数箭，知道命不久矣，在墓前，拔剑自刎了，怀里还揣着承讯送她的定情剑。
承讯翻身下马冲上前去，抱起雪儿，此时的雪儿已经没有了气息。大汉公主用生命保护了她挚爱的人，捍卫了帝国的尊严，她兑现了当日“婚礼”的誓言，“为你而生、为你而死”。承讯抱着冰冷的雪儿，悲痛万分。良久、良久，北国凛冽的寒风吹在承讯的身上，吹在他的脸上，此时此刻，他内心的寒冷远远超过了北国的万里冰封。天色都已黑透，丁力和阮龙恳请皇帝陛下节哀，将士们做好了担架，要把这些战死的勇士们带回故国。
承讯在丁力和阮龙的护送下，往东南方向进入汉国境内，又遇到了柴荣的部队。柴荣向皇帝禀告，汉军一路向前已经占领霸州，郭威、张浦率领步兵正在霸州落脚，派出所有骑兵四处寻找陛下。来到霸州城内，张浦忙命人向天空发射数支信号箭，按约定告知在外搜索的骑兵，陛下回来了。承讯来到霸州节度使府，坐在雪儿的旁边，跟郭威和张浦说：“你们下去吧，我想一个人陪着雪儿静一静。”然后一言不发，泪水从眼中滚滚涌出。他们为骄傲和鲁莽付出了代价。实在太累了，承讯终于睡着了，然后半夜突又醒来，握着雪儿冰冷的手，继续流泪。
次日，刘崇、郭威、张浦、王波、董羽、柴荣、阮龙等人前来，请求陛下节哀。在大家的言谈中，承讯才知，原来雪儿死于一墓前，此墓正是李陵墓。承讯无奈的想，难道我的出现改变了历史，代替杨业死在李陵墓前的成了雪儿？这无耻之人定要害死一个忠臣吗？过了片刻，承讯的思路回到当前局势中来，问道：“现在的情况怎么样？”
郭威说道：“陛下，赵州一战辽军骑兵全部被消灭。我军阵亡二万余人，生擒耶律阮的母亲、两个皇后、两个儿子以及家眷二十余人。”
王波说道：“耶律阮此次南征倾巢而出，幽云的汉将皆已归顺大汉，郑希恒和洪瑸恳请为先锋，为陛下收复幽云十六州。”
董羽、柴荣、阮龙齐声说道：“活捉耶律阮，为公主报仇。”
承讯问张浦：“张卿，你的意见呢？”
张浦说道：“陛下，收复幽云十六州势在必行。”
承讯站起来说道：“众将听令，以刘崇为西路军元帅、郭威为副帅，率本部和幽云汉军共计五万，出雁门关先攻取雁北云、朔、寰、应四州，继而向东攻取另外五州。”
刘崇、郭威说道：“臣遵旨。”
承讯又道：“任命阮虎为霸州刺史，领军二万镇守霸州。”阮虎上前说道：“臣遵旨。”承讯又道：“任命郑希恒和洪瑸为先锋，率军三万，其余众将随朕出征，兵发幽州。”
王波私下感慨，汉国皇帝实在是比耶律阮强许多。眼见如此悲伤，但是头脑非常清醒，对于燕云十六州的轮廓非常清晰，否则也不可能让刘崇和郭威向西出雁门关取西京道诸州，使得耶律阮首尾不能相顾。
乾祐三年二月，汉军东路军越过汉辽边界，轻取涿州，兵临幽州城下，将幽州团团围住；同时，西路军出雁门关，先取朔、寰、应三州。此时，逃回幽州的辽国皇帝耶律阮还没反应过来。他本以为汉军很快会退兵，因为耶律屋质回来跟他讲汉国皇帝死了，耶律屋质也是被萧干忽悠了。
其实在雪儿救驾成功这件事情上，萧干是有功劳的。耶律屋质和萧干去接应耶律阮，使得承讯、雪儿和丁力被追击。耶律屋质和萧干并不知道汉国皇帝就在这里。皇帝不可能在战场上穿的光彩绚丽，就怕敌人认不出来一样。等到晚上，雪儿穿上皇帝的黄色披风，无非是想吸引敌军注意力。可萧干是认识刘承讯的，自然感觉这个穿皇帝披风的人不像是汉国皇帝。于是，他本能的帮汉军，大吼汉国皇帝。一看北枢密使大喊汉国皇帝，辽兵全都呼啦啦追过去了，使得承讯和丁力能够顺利逃脱。
等到雪儿和最后三个亲军侍卫战死，辽军还没来得及清理，汉军已经杀到，辽军只得撤退。天黑兵乱，辽军并未搞清楚战死者谁。路上，耶律屋质还在追问萧干，死的是不是汉国皇帝？萧干跟他讲，肯定是。他原来镇守晋国都城时曾和汉军交战，见过汉国皇帝刘承讯。这样一来，耶律阮君臣都以为汉国皇帝已经死了。
汉军围城，还没开始攻城，幽州城东门就被打开了。原来，萧干知道汉军很快就会追来，没事就巡视城门守卫。东门正好是他的部队。发现汉军已到就下令开城门，然后命令部下放下武器投降。汉军直接从东门一路杀进幽州城。
萧干为什么会下定决心降汉呢？回溯到萧干认识刘承讯之初，刘承讯在汴京救他一命，他仅是心存感激，把承讯当作朋友。但是，两人那时毕竟各为其主。后来，辽太宗耶律德光死了，耶律阮即位。在这场即位争夺中，萧干支持耶律德光的第三个儿子耶律天德。等到耶律天德叛乱被杀，萧干险些被杀，幸好众人求情，才改为杖责二百。后来，耶律阮虽然还让萧干当北枢密使，但是也不怎么重用他。堂兄萧翰被杀，他也无能为力。此次出征汉国，耶律阮并不带他，让他留守南京道。等到耶律阮兵败，汉军连续收复失地，并打到汉辽边界，耶律阮的地盘就剩下南京道和西京道，兵力不足万。萧干知道耶律阮迟早完蛋，他一直在考虑是降耶律喜隐，还是降汉。家眷都带到南京道了，耶律喜隐兵也不多，退回上京了，思来想去，把心一横，如果汉军打过来索性降汉算了。
东门一破，十五万汉军从四面杀进幽州城，反抗的辽兵被斩杀殆尽。耶律屋质算是条好汉，自尽了；皇帝耶律阮、南苑大王耶律吼等人被汉军活捉。幽州既破，承讯又命郑希恒、洪瑸和阮龙，兵分三路攻取其余五州，收复幽云十六州中的华北七州。郑希恒占领顺州后折路向西进攻雁北东部五州，与郭威会师于新州。至此，幽云十六州全部归汉。
没想到梦想实现的这么快，但是刘承讯并没有感到多大的快乐。爱人远去，只留下孤独的皇帝，承受失去爱人的痛苦。幸好收复了幽云十六州，还是有很多事情要处理的，忙碌减缓了悲痛的冲击。现在的十六州之地是契丹人和汉人混居，怎么管理这些人，下一步的计划是什么，都要慎重考虑。首当其冲的，张浦向皇帝建议，连日征战大军应该休整，另外更重要的是皇帝应该举行登基大典，改用新年号。这时候，承讯才想起来，即位一年多了，登基大典还没举行。心爱之人离去，承讯无心隆重，只跟萧干和张浦说，汉辽连年征战，一切从简吧。
乾祐三年三月，皇帝刘承讯在幽州举行登基大典，力排众议，改年号为乾宁，向大唐致敬，喻意天下安宁。追封慕容雪为凤仪皇后，将她安葬于幽州城南，将耶律阮、耶律吼等耶律一族全部斩首，家眷一百五十余口沉入永定河，以告慰皇后和战死沙场的将士们的在天之灵。封萧干为宰相，封王波、郑希恒、洪瑸和阮龙为列侯。