第2章 导读

吉卜林，本名约瑟夫·鲁德亚德·吉卜林（1865—1936）英国小说家、诗人。1865年12月31日出生于印度孟买，父亲曾是孟买英国艺术学校雕塑学教授，后任拉合尔艺术学校校长和博物馆馆长。亲戚中有不少是画家，家庭环境对他绘画爱好和艺术素质的培养起了重要作用。

吉卜林6岁时被送往英国，在一家儿童寄养所住了5年，后来他把那里的可怕情景写进了作品《黑羊咩咩》中。1882年17岁中学的吉卜林毕业返回印度，父亲为他在拉合尔找了份工作，担任拉合尔市《军民报》副编辑。

他敏锐地观察印度的风土人情，把见闻写成小品文和轻快诗，发在他为之工作的报纸上。1884年9月，吉卜林发表了他的第一个短篇《百愁门》，从此便不断发表诗歌和短篇小说。

吉卜林一生共创作了8部诗集，4部长篇小说，21部短篇小说集和历史故事集，以及大量散文、随笔、游记等。他的作品简洁凝练，充满异国情调，尤其在短篇小说方面，是无与伦比的。马克·吐温曾热情洋溢地赞美吉卜林的作品：“我了解吉卜林的书……它们对于我从来不会变得苍白，它们保持着缤纷的色彩，它们永远是新鲜的。”

吉卜林的其他作品还有诗集：《机关打油诗》、《营房谣》、《七海》；短篇小说集：《山的故事》《三个士兵》《生命的阻力》《丛林之书》；长篇小说：《消失的光芒》、《基姆》等。

吉卜林于1892年结婚后迁居美国，在美期间发表了《消失的光芒》、《勇敢的船长们》和被认为是儿童读物的经典著作《基姆》、《狼孩历险记》和《狼孩历险记续篇》。

后将后两篇故事集中的8篇毛克利故事加上1893出版的名为《许多发明》的短篇集中的一篇毛克利故事——《在保护林里》从3个小说集中抽出来，于1933年编成《毛克利故事集》。

毛克利是印度樵夫的儿子。当他还是个婴儿时，在森林里因为到老虎追逐，父母逃散，他误入狼穴，被母狼收养，成为狼群中的一员。他的朋友有慈祥的狼妈妈，忠诚的狼兄弟，以及足智多谋的黑豹巴希拉，憨厚的老熊伯鲁，正直的狼群头领阿克拉，孔武有力的蟒蛇卡阿等。

那些动物们在毛克利周围形成了一个温暖的集体，教给他生活的智慧和谋生的本领，教给他丛林动物必须遵守的“丛林法律”。

后来，毛克利被村子里一位失去儿子的村妇收养，当了放牧牛群的牧童。但是老虎跟踪而来，要加害于他。毛克利和狼兄弟们定下计策，利用牛群设下埋伏，老虎陷进牛群的包围，被牛蹄践踏而死。但毛克利也因冒犯村里的巫师而被村民用石子驱赶出来，毛克利又回到了丛林中。