毒性半夏

“齐州多半夏，采自鹊山阳。累累圆且白，千里远寄将。新妇初解包，诸子喜若狂。皆云已法制，无滑可以尝。大儿强占据，端坐斥四旁。次女出其腋，一攫已半亡。小女作蟹行，乳媪代与攘。分头各咀嚼，方爱有所忘。须臾被辛螫，弃余不复藏。竞以手扪舌，啼噪满中堂。……”宋孔平仲《常父寄半夏》这首诗，生动描绘了一家子女因争食半夏而中毒的场景。那么，诗中的半夏到底是一种怎样的植物呢？

半夏，为天南星科半夏属多年生草本植物，别称有三叶半夏、麻芋果、老鸦眼、地慈姑、小天南星、土半夏、三角草、守田等等。半夏喜阴蔽潮湿的环境，一般生长在田边、河畔、林下、草坡、果园等有遮挡物的地方。因城市绿化野外置土或移植带土植物，半夏也随之悄然入城，在曹妃甸的一些公园、园林和小区绿化带里，也能见到半夏的身影。

半夏之名始见于《礼记·月令》：“鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木堇荣。”《本草纲目》中称：“《礼记·月令》：五月半夏生。盖当夏之半也，故名。”颜师古《急就篇注》曰：“半夏，五月苗始生，居夏至半，故为名也。”但是，《神农本草》中却说：“半夏于夏历五月间采，及夏之半，故名半夏。”夏纬瑛《植物名释札记》中亦称，如今所见半夏，都是春天（约夏历二三月）生苗，谓夏历五月半夏始生的说法与事实不符，根据《名医别录》中所说“五月、八月采根，暴干”可知，半夏是五月采而不是五月生的。他最后的结论是：“半夏，是个很古老的药物，当是因其为药而命名的，半夏于夏历五月间采，及夏之半，故名‘半夏’。”

初生的半夏幼苗，仅有一片叶子，像土地捧出的一颗绿色的心。也有的，在叶子底部，长出两只对称的“小耳朵”，整片叶子看起来像只胖乎乎的小兔子。老株的叶数不等，多至5枚，少则1枚，甚至1枚叶子都不生，直接长出花序柄来。每片叶子全裂成三小叶，小叶宽窄变化较大，长圆或狭长形。

半夏的姿态，颇为奇异，与我们常见之花大不相同。包裹着花序的，是一个形似花冠的绿色大苞片，称之为“佛焰苞”。佛焰苞是因其形似庙里供奉佛祖的烛台而得名。佛焰苞的里面，是半夏的肉穗花序，要看清它的花序，需剥开佛焰苞。半夏雌雄异花，雌花与雄花在花序轴上分成了不相连的两个区域。肉穗的下部，为雌花区，上部，为雄花区。两区之间，形成了一个几乎封闭的横隔。佛焰苞在下面的雌花区裂有一条缝隙，但严实包裹着上面的雄花区。再往上到了无花区，佛焰苞忽然大张而开，随后在顶端，如两只手指般，将天线似的附属器紧紧捏住，并形成一个下弯的弧度。

半夏这种复杂的结构，想必是为生殖精心打造的：昆虫可以从佛焰苞上部大开的窗口顺着附属器爬进雄花区采蜜；而带着花粉而来的昆虫，也可以直接从下部进入雌花区，为雌花授粉。而且，半夏的雌花会先于雄花成熟，中间的隔断，又可以防止上面雄花花粉的掉落，这样，便有效避免了自花授粉。

半夏/庞博 摄

尽管半夏在花的构造上费了不少心机，其实，它的繁殖似乎并不过多依赖种子。像薤白、卷丹、薯蓣等植物一样，半夏也同样生有珠芽。每株半夏，长有一颗珠芽，一般长在叶柄的基部，也有的长在叶片的基部。花开之前，珠芽就存在了，且落地即可萌发，属无性繁殖。

半夏之名，听起来极其文艺，容易让浪漫的人心生诗意；而半夏之形，奇特而诡异，与人们据名臆想出的小清新十分不符。《植物名实图考》称其为蝎子草，曰“梢上翘似蝎尾，固始呼为蝎子草”。日本称半夏为“乌柄杓”，柳宗民在《杂草记》中描写道：“佛焰苞的下半部分呈管状，将花穗裹了起来。上半部分张开，顶端弯如蛇头。花轴顶端有朝上伸出的鞭状须毛，就像蛇吐出的信子。”而半夏又喜生于阴湿的河边、树下或草丛间，猛然入目，确会使人有瞬间惊惧。

蝎与蛇，都是有毒之物，那半夏呢？半夏全株有毒，球状块茎毒性最大。生半夏服食后，对口腔、咽喉及消化道有剧烈刺激，少量食用，可引起口舌麻木，多量可致流涎、呕吐、痉挛、呼吸困难甚至死亡。半夏虽有剧毒，却又是著名中药材，入药后，有燥湿化痰、降逆止呕的功效，主治咳嗽痰多、恶心呕吐等。若不甚食用了少量半夏，可用姜汁解毒。篇首的诗中，“父亲”便用姜为子女们解了毒，“父至笑且惊，亟使啖以姜”。生姜可以降低半夏的毒性，看来“父亲”也是颇通医道的。

庞博