漫谈蒿子

屠呦呦荣获2015年诺贝尔奖，成为第一位获得诺贝尔科学奖项的中国本土科学家，其贡献在于从一种蒿子中发现了能治疗疟疾的药物“青蒿素”。在为之高兴和感到自豪之余，谈谈我所知道的蒿子。

记得小时候的夏天，母亲带我们到村南河边的树林里薅“艾子”，将其编成草绳晾晒，晚上用来熏屋里的蚊子。现在知道这“艾子”就是一种蒿子，叫艾。这是我对蒿子的最初认识。

后来上学至高中时，国家恢复了高考，那时招生率很低，能考上大学的可谓凤毛麟角。记得一位主管教育的领导在4个公社中学联会上鼓励我们报考大学时说道：只要用功学习，没准你们哪家祖坟就长蒿子了，兴许就能考上。

这是我对蒿子的又一次认识，当然，这次认识是非感性的或者说是糊涂的——祖坟长蒿子是怎么回事？与考上大学有啥关系？国家政策不许留坟地，哪儿还有祖坟？当时没闹明白，就当成了是一个迷信说法或者笑谈。

“祖坟长蒿子”这一说法，在参加工作后也曾多次听到过，那都是对谁谁有出息了哪个人当了令人艳羡的领导了的一些谈论，曾追问究竟但至今没能找到其出处来源。

再后来，我上大学所学的农学类专业及参加工作后的农业技术工作，与蒿子这类植物有关，但对蒿子一直知之不多，较深入的认识还是在最近几年。

查阅《汉语大词典》，释义为：“蒿，通常指花小、叶子羽状分裂、有某种特殊气味的草本植物。”查阅《中国高等植物》，菊科植物中带“蒿”字的属名就有10个，如茼蒿属和野茼蒿属，甚至十字花科播娘蒿、紫葳科的角蒿和列当科的马先蒿等属名字也带“蒿”字，植物特征特性都符合这一释义，但通常说的蒿子，在植物分类上应为双子叶纲桔梗目菊科蒿属植物。

有关蒿属植物种类，《中国植物志》记载我国有186种44变种；《河北植物志》记载河北省有34种；唐山秦皇岛二市1991年原昌黎农校记载有27种；曹妃甸区因濒临渤海，土质盐碱重，植物种类较少，1975年原河北省柏各庄农垦区农林局植保站仅记载4种——艾、矮蒿（野艾蒿）、茵陈蒿和黄花蒿，1987年原唐海县农林局植保站增加记录3种——青蒿、蒌蒿和阴地蒿，另有1种只标注俗称铁杆蒿无确切种名；2013年6月起至今，我在工作之余调查曹妃甸区包括蒿子在内的野生植物，增加本区蒿属植物新记录5种——猪毛蒿、白莲蒿、碱蒿、南牡蒿、莳萝蒿和大籽蒿，并鉴定出原俗称铁杆蒿的确切种名应为蒙古蒿，至此曹妃甸区共已知有蒿属植物14种。

就经济意义而言，蒿子常与杂草相类聚。如《增广贤文》有云：“学者如禾如稻，不学者如蒿如草。”很显然，其中的禾、稻皆为有用之植物，而蒿、草皆为无用的植物。在农业生产上，蒿子基本上被列为杂草，但它并不是莠、稗那样的农田恶性杂草。

网上百度词典解释：“蒿：从草，从高，个头比较高的草本植物，地上部分高度一般为40-150厘米（笔者注：猪毛蒿和蒙古蒿等都可超过200厘米）”。由于植株相对高大，生存竞争力也就不强，在多年的荒地分布较少，在耕地生长也不多，尤其常见的艾蒿和野艾蒿等种类，地下长有根状茎。这种根状茎不仅帮助其吸收水分和养料，也是重要的无性繁殖器官，能使其长成群落，但农田人为翻动土壤会使其受到损害，就不利于这类植物生长。

蒿属植物有的可作食用，现在没人吃它了，年龄大些、经历过粮食短缺年代的人说起吃蒿子，往往会说起如何在春天采艾蒿嫩叶，如何做“菜娘娘”，怎样在秋天收集蒿子籽榨油，怎样用蒿子籽油炸出金黃色的油条……；蒿子更大的价值还是可作药用。《说文解字》是这样介绍的——蒿：菣（qìn）也，接着查菣：从草臤（qiān）声。臤本义为“驾驭臣属”“掌控诸侯”，转义为“控制（疟疾）”。“艹”与“臤”联合起来表示“一种可以控制疾病的草本植物”。

本地传统习俗艾蒿还是祈福之物，端午节在门楣上插艾蒿，据说能驱瘟避邪。

说了这么多，回头再来分析一下“祖坟长蒿子”，由于蒿子特性和生长特点，后人若常去扫墓添坟，坟地不太荒芜，也没被翻动过，或许就能长出植株较高大，能辟邪祈福、有“驾驭臣属”“掌控诸侯”之“臤”意的蒿子。反之，如果坟地长年荒芜，或坟地被翻动了，就不适合蒿子生长。在民俗中坟头动土被认为是很恶劣的行为。当然，这仅是这一说法的推测，也或许“蒿”字中带有“高”部，有步步高升之意，也有人说是因其与“豪”同音而有发达之意，总之都是说后代有出息是先人的福荫所致，有关这一说法的传说版本很多，大多带有宿命论的成分，不符合国家移风易俗的号召。

屠呦呦从蒿子中发现青蒿素，2011年荣获拉斯克奖和葛兰素史克中国研发中心“生命科学杰出成就奖”,2015年又荣获诺贝尔奖，无疑更让人关注起蒿子的药用属性。

说起蒿子的药用，先得说茵陈蒿。《本草拾遗》云：“虽蒿类，苗强，经冬不死，更因旧功而生，故因陈，后加蒿字也。”有这样一句俗语——“三月茵陈四月蒿”，一说是茵陈从上年的老茎发芽，三月即可见到，而其他蒿子靠种子繁殖，要在四月后才能见到，但人们更愿意相信另一说——“华佗三试青蒿草”的传说，据说三国时期的神医华佗从一位黄痨（黄疸）病人以三月的青蒿幼苗为食意外康复，而他让其他患者吃了四月后的青蒿没有药效得到启示，通过反复观察试验，终于破解了蒿子季节时令药性差异，他还编了一首《茵陈蒿歌》：“三月茵陈四月蒿，传与后人须记牢。三月茵陈治黄痔，四月青蒿当柴烧。”这一传说中的“茵陈”是蒿子的季节性称谓，指早春青蒿的幼苗，直到现在你若去药店也可见到这一中草药。

当然，过去所说的“茵陈蒿”和“青蒿”都是俗称，与现今的植物学分类并不相符，即使是当今屠呦呦等科学家提取青蒿素所用的“青蒿”，按现今的植物分类，准确的名称也不是青蒿，而应为黄花蒿。

青蒿和黄花蒿的确很相似，但青蒿头状花序大（径3-5毫米）而略稀、花期早、多生于湿地，而黄花蒿头状花序小（径1.5-2.5毫米）而稠密、花期晚、多生于旱地。这些说多了可能让人觉得枯燥，但在科学上是应该叫真的，否则若误把青蒿当黄花蒿，从中是提取不出“青蒿素”的。这两种蒿在曹妃甸区分布都不多，我们单位院内稻田边及北面的房檐下常滴水处6月下旬即见几株青蒿现蕾、7月中下旬见有大量开花，院内路东树下9月上中旬才见有几株黄花蒿开花。国庆节回遵化老家时在村南的路边倒是随处可见黄花蒿处于花果期。

就我对500多种野生植物的调查体会，菊科蒿属下面的种间差别算是比较小的，有些种类不太容易识别，资料上蒿属种类形态特征的文字描述理解难度较大，图库上的蒿属图片差错较多，其调查和识别我是拖至最后才着手的，就是已查到的这14种蒿子中，也尚存一些疑问有待破解。

张玉江