第一章 关注教育最核心的价值
Clarifying
your c.o.r.e
许多年前，托马斯·杰斐逊明智地说过：“在风格方面，可以随波逐流；但在原则方面，则要坚如磐石。”现如今，这个忠告，尤其是对于那些教育领域的人来说仍然适用，因为风格问题似乎有时会妨碍合理的教育原则。总体而言，我们在各级教育体系中也已经积累了50多年的经验。近年来，我们已经看到许多“风格问题”大张旗鼓地进入了学校，在一到两年后又给新的潮流让路。尽管多年来我们已经接受了许多风格上的变化，哪怕是微细的变化我们也需要调整传统做法，但是我们仍然自始至终地坚持我们的核心信念和原则。在我们职业生涯的早期，每个人都已意识到教育项目会转瞬即逝。其中一些项目效果似乎非常不错，而另一些项目则似乎不太成功。私下里我们总感觉，项目成功的可变因素与其说取决于项目本身，不如说取决于负责实施项目的人。这个观察产生了托德常被引用的观点：“是人，而不是项目本身”起着重要的作用。 尽管这些项目经常会改变，那些必须完成这些项目的人（即老师和学校管理者）一般情况下都没有改变，他们每年——似乎是周期性地——对最新项目的提议进行调整。尽管在一连串稳定的变化中启动项目让人感到沮丧，但是我们都能在这些情况下“跟随潮流”。我们这么做能获得成功的部分原因是，我们坚定不移地遵循我们的核心原则，无论周围发生了什么变化，我们都不断地提醒自己什么才是真正重要的。
在早期出版的书籍中，托德阐明了每位老师和学校管理者明确核心价值的重要性，这对于任何一个教育工作者获得成功都是至关重要的。作为一个学校中层管理者，我们真正关注的应该是最重要的核心价值，这不仅是为了生存，而且是为了发展。我们必须依靠我们的核心原则以看清当今潮流的变化。我们意识到阅读这本书的每位学校管理人员都是一个独特的个体，在独特的学校工作，面临各种各样的挑战和奖励。我们每天都要面临许多重复的选择。我们的教育原则在我们面临应接不暇的挑战和艰难抉择时，都能够给予我们指导。无论你在小学、初中，还是高中工作，无论你身处城镇还是乡村，你们每一个人每一天都会面临一些艰巨的任务。所以我们再一次鼓励你进行反思，明确你的教育理念的核心是什么。作为一个学校中层，是什么构成了你的本质？我们坚持认为，尽管优秀教育者在很多方面都不同，但他们有几个核心原则是共同的，这些核心原则促成了学校整体的成功。
除了创造一系列我们坚守的核心原则来指引我们克服种种变化和冲突，我们也必须将这些原则公开定期地和他人分享。教师们必须和他们的学生、学生家长、同事和学校管理人员分享。同样，学校中层也必须和学校里的每一个人分享他们的核心原则，尤其是学校里的每一位老师（我们所说的老师包括学校里所有与学生接触的成年人，因为有接触就有教育。食堂工人、管理人员、教学秘书每天也能使我们的学生受益匪浅）。近些年来，对于各种各样的话题虽然我们又著书又作报告，但我们在以前的项目合作中发现，我们都具有四个特别核心的原则。在我们与全球成千上万的教师和学校领导合作的时候，我们开始意识到，他们中的佼佼者也在他们的课堂里甚至学校里强调这些原则。我们开始讨论每一个原则对于我们的重要性，四个原则中的每一个对于我们参与的风险项目的成功起着怎样至关重要的作用，以及这些原则中的某一个或者多个原则是如何在未成功项目中被忽视的。
这些讨论就引发了这本书所包含的观点。当我们继续回到阐明这些我们共同坚持的核心原则这个主题时，我们也发现这四个核心原则的缩写恰巧和“核心”（core）这个词本身是一样的，我们用首字母缩略词C.O.R.E.来表示教师和学校领导成功的四大最重要的持久原则，即沟通（Communication）、观察（Observation）、人际关系（Relationships）和期望（Expectations）。我们把这其中的每一个与各级教育相关的要素看作“原则问题”。就像杰斐逊建议的那样，我们将继续坚定不移地强化我们与那些与简单而有效的原则相关的信念，以确保我们的行动目的明确。
学校中层的行动必须具有影响力
《美国传统词典》将“核心”这个词定义为“任何事物中最中心、最深层、最重要的部分”。在教育方面，如果我们要对几百个教育工作者进行调查，问是什么构成了我们的职业核心，我们可能会得到各种各样的答案。当然，学生的“学习”就像考试成绩、学生表现、学生出勤率和辍学率一样，是教育事业的重点。这些关键点是我们在教学中想要达到的效果。为了获得满意的教学成果，我们必须注重ABC，即行动（actions）、行为（behaviours）与承诺（commitments），这些我们每天都会展现出来的方方面面对学校的重要成果都会产生积极的影响。几乎所有我们所知晓的教育工作者之所以进入我们这个高尚的行业，都是因为他们想对年轻人的人生产生影响。我们作为学校中层所采取的行动确实应该具有影响力，尤其是在上述所列举的教育成果方面。当学校的主要任务是学生学习的时候，我们坚信：我们有关沟通、观察、人际关系和期望的行为都会让学生和教育工作者做出好的成绩。通过对这四个方面中每一项的具体策略进行定义，管理人员才能够在学校的整个学年中运用自如。我们相信教育的重要成果——最重要的是学生的学习——将会提高。
这本书里讨论的每一个核心原则，既是人际交往技巧也是教学技巧。在各行各业，成功人士不仅沟通能力强，而且对周围世界观察细致。他们在个人和职业生涯中都建立了良好的人际关系，并且对自己和交往的人都具有很高的期望。尽管在教育界我们总面临许多变化，但至少有一点恒久不变：那就是我们以人为本的大胆尝试。因此，作为学校中层，要想取得成功，必须掌握如下与人打交道的技巧：有效沟通、仔细观察、建立良好的人际关系和职业关系，并对自己、教师、学生都抱有明确的期望。
如何促进学校的持久成功
几年来，我们一直认为对学校影响重大的是人，而不是项目。以我们的经验，在学校教育千变万化的环境下，这个观点依旧适用。近年来，我们一直与在学校工作的老师和管理人员共事。这些人已经取得了很大的成功，并把这些成就归功于学校各种各样的创新。然而，我们也知道：一些学校进行过完全相同的尝试，却遭惨败。其原因，当然并非被实施的项目本身，而是实施项目的人。成功的教育工作者一贯坚持核心原则，用这些原则来指导他们的日常行为，以获得学校更大的业绩。
教育项目——即使最初很被看好——都有可能转瞬即逝。然而，作为学校中层，我们重视的原则经久不衰。以我们观察全国成百上千学校的经验而言，沟通、观察、人际关系和期望这四个核心原则已经作为最持久的原则引人注目，并被名校里功成名就的教育工作者所证明。那些关注这些学校成功要素的人，无论做什么项目都会取得成功。同理，实施项目的人如果不关注这些对成功至关重要的持久原则，那么他做任何项目都不会成功。这本书旨在探讨以下内容：那些最优秀的教育工作者是如何遵循这些理念，实践这些原则的；就学习知识而言，为了取得最显著的成效，与其他人相比，他们在自觉履行4个核心要素时在哪些方面表现得不一样？
学校中层成功的关键：以人为本
学校成功的持久原则——沟通、观察、人际关系和期望——既不是深奥难懂、理论基础性强的学术研究，也不只适用于教育领域。此外，这些原则也并不是与生俱来就可操作的。也就是说，我们必须对这些原则逐一检验，并在我们的工作日程中决定我们怎样做才能确保每条原则的实施。我们不能只想着这些原则的重要性，而是要探究产生结果的行为是什么。换句话说，我们必须从遵循原则变为奉行行为准则。杜富尔和埃克的研究表明行为准则对于学校的整体成功和提升起着非常重要的作用。他们对机构内部的行为准则提出质疑“……以确定具体的态度，行为和他们的承诺，进而取得进步……”对于学校获得持久成功的每个核心原则，我们创建了五个行为准则的表述，这些表述使学校里的工作人员能够提高执行力，使这些原则付诸现实。然后，接下来就是20个行动的清单，这一清单与学校成功的四个要素，即沟通、观察、人际关系和期望相关，同时也是学校中层能够承诺遵循的。这些行动既适用于教师也适用于学校管理人员，他们必须一起努力，以保证这些行为准则能够贯彻实施。
沟 通
◆ 我们要系统、定期地跟所有学校的利益相关者阐明我们的任务、愿景、准则和目标。
◆ 我们要向所有学校的利益相关者报告全学年所取得的成绩。
◆ 我们要彼此通报全学年我们在各自班级中所做的工作。
◆ 我们要与我们的学生交谈，告诉他们所取得的进步，肯定他们的优点，指出他们还需改进的地方。
◆ 我们要定期、系统地与所有父母沟通，让他们知道孩子的进步。
观 察
◆ 我们要仔细地观察我们的学生，注意到他们独有的学习能力和学习需求，并对其作出回应。
◆ 我们在课堂上要仔细观察教师，以便对最好的做法有新的认知并提供有效的反馈。
◆ 我们要观察发生在我们周边可能影响学校的事件。
◆ 我们每天要监测自己朝着学校提升目标所取得的进步，并基于我们的观察来调整我们的做法。
◆ 我们要监测每天花在与教学和学习相关活动上的时间，来确保我们的行动方式与最佳做法一致。
人际关系
◆ 我们要通过制定有目的、有计划的教学环节，培养学生之间合作互动的技能。
◆ 我们要知晓彼此的个人和职业生活，通报重要事件和成就，并随时了解影响业绩的个人问题。
◆ 我们要尽可能在教师、父母、管理人员、学生和领导之间进行面对面的沟通。
◆ 我们要常规地、系统地为学生、老师乃至学校的成功而庆贺。
◆ 我们也要勇敢地面对学校里的这样一群人：没有忠实、公正、并怀着积极影响变革与进步的愿望，没有按照我们的任务、愿景、准则和目标努力的人。
期 望
◆ 我们要对学生的行为表现和学业成绩提出明确的期望，并帮助他们实现。
◆ 我们要期望学生获得成功，当他们失败的时候，我们要采取策略，及时进行干预。
◆ 我们要为我们学校的教育工作者提出明确的期望并帮助他们实现，我们每个人都有责任坚持我们阐述的准则。
◆ 我们期望父母和学校的其他人能与教育工作者共同努力，以确保我们的学生遵循行为规范。
◆ 我们期望大家共同支持学校的政策，同时也要意识到每个教师可能对他们自己和他们的学生有另外的要求。
以上是从总体的成功原则（学校的核心价值准则）向行动步骤（促进学校成功，提升学生成绩）转变的第一步。这20个承诺只不过是概述性的行动描述，并未明确如何执行。本书后面的章节将提供我们在成百上千所学校应用过或者观察到的具体的策略。这些策略涉及上述描述，并为学校教育工作者提供了一个与上述原则和行为准则相一致的清晰的路线图。
提高学校中层执行力的四个核心要素
可能有成百上千的因素导致我们学校取得成功，或者遭遇失败。差异化、学习评估、专业学习共同体、指导和引导、标准化分级和报告、标准化的单元设计、涵盖特殊教育生，这些只是最近教育流行词的一部分，这些词恰好被一致认为是提升我们学校的有效方法。更宏观地讲，沟通、观察、人际关系和期望这四个核心原则对学校成功更为关键。因为如果上述学校项目想要获得成功的话，这些原则都是必要的，必须有的放矢、坚持不懈地贯彻实施。学校教育者只有遵循这四个关键原则，提升学校的项目才会取得成功。
在本书后面的章节里，我们将为那些对提高他们在这四个主要教育方面技巧感兴趣，以及对改进他们履行责任的行为感兴趣的学校中层提供具体的步骤。我们这本书分享的每个策略都是已经在全国小学、中学、高中成功实施过的。这些观点的最佳之处也许就在于简单，我们都有能力去实施。这些策略在任何学校、任何班级都能立即实施。普通学校中层和模范学校中层的区别就在于，模范学校中层不仅认可这些策略，还会将之付诸行动。