第一章 选题与命题

第一节 “成功机会一半以上就在选题”

撰写学位论文的第一步是选题。选题就是确定学术研究的课题。课题选得好不好、对不对，对于研究成果的价值具有决定性的影响。诚如哲学家张世英所说：“能提出像样的问题，不是一件容易的事，但这对于决定一篇论著的内容和价值来说，却是一件很重要的事。说它不容易，是因为提问题本身就需要研究；一个不研究某一行道的人，不可能提出某一行道的问题，也正因为要经过一个研究过程才能提出像样的问题，所以我们也可以说，问题提得像样了，这篇论文的内容和价值也就很有几分了。这就是选题的重要性之所在。”[1]法国历史学家、《旧制度与大革命》一书的作者托克维尔（Alexis de Tocqueville,1805—1859）甚至说：“成功机会一半以上就在选题，不仅因为需要找一个公众感兴趣的主题，尤其因为需要发现一个能使我自己也为之振奋并为之献身的主题。”[2]

让我们多听听著名的学者和科学家对于选题的重要性所发表的见解吧。

英国物理学家贝尔纳（J.D.Bernal,1901—1971）认为，选题是研究战略的起点。他写道：“课题的形成和选择，无论是作为外部的经济技术要求，抑或作为科学本身的要求，都是科研工作中最复杂的一个阶段。一般说来，提出问题比解决问题更困难。如果再加上人力和设备都有一定的局限，则产生的课题之多是无法一下子全部解决的。所以评价和选择课题便成了研究战略的起点。”[3]爱因斯坦进一步指出，提出问题不仅比解决问题更困难，而且也更重要。因为发现并提出一个新问题就意味着科学走向一个新的节点，他写道：“提出新的问题，新的可能性，从新的角度去看旧的问题，却需要有创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。”[4]因此，德国哲学家汉斯-格奥尔格·伽达默尔（Hans-GeorgGadamer,1900—2002）说：“对于研究者来说，在科学中具有决定意义的就是发现问题。”[5]选题的任务就是善于发现问题，并且把所发现的问题确定为科研的课题。

选对了题，选了一个好题，不仅对论文的内容和价值具有决定性的意义，而且对研究工作本身也有巨大影响。因为如果选对了题，选了一个好题，研究者就会对自己的工作充满信心，从而激发出强大的动力和冲天的干劲，以坚韧不拔的意志和百折不挠的精神去完成它，就像托克维尔所说的那样，一个好题能让作者“为之振奋并为之献身”。

有必要提起注意的一点是，没有经验的、初写学位论文的学子，往往对选题的重要性认识不到或者认识不足，因此没在选题上面多花心思就轻易地把选题定了下来，这会对论文的价值以及论文的写作产生不利的影响。所以我们在这里提醒青年学子，对选题的重要性一定要有高度的认识，选题一定要慎重、精心。