第二节 民族历史语境
一 历史沿革
早在远古时期，河湟地区就有先民在此繁衍生息。夏商周时，河湟地区的主要居民是羌人；战国时，羌人日渐强盛。汉武帝元鼎五年（公元前112年），羌人与匈奴联合攻击汉边；元鼎六年（公元前111年），汉军击败羌人进入湟水流域，羌人大部归降；汉宣帝神爵二年（公元前60年），羌人再次反汉，赵充国率兵平定羌乱后，在金城郡新设了7个县，其中允吾（约治今青海民和县境）、临羌（治今湟源县东部或湟中县西部湟水南岸）、破羌（治今乐都县老鸦古城）、安夷（治今平安县平安镇）4个县在今河湟地区，河湟地区开始正式纳入中原封建王朝的郡县体系中。
东汉初年，金城郡一度被裁省，后在马援的坚持与努力下复置。为便于管辖，金城郡原属的黄河以南3县（枹罕、白石、河关）改隶陇西郡，使其辖县由13县减为10县。汉献帝建安年间，从西城郡析置西平郡，治西都县（治今西宁市），辖西都、安夷（治今平安县平安镇）、临羌（治今湟中县多巴镇）、破羌（治今乐都县老鸦古城）4县，出现了河湟地区归2个郡管辖的局面。三国时，河湟地区属曹魏管辖，基本上沿袭东汉之制，仍归金城、西平两个郡管辖。
西晋时期，金城郡治由允吾移至甘肃榆中。西晋灭亡后，北方进入十六国时期，先后统治河湟地区的有前凉、前秦、后凉、南凉、西秦、北凉等割据王国，行政建置变化较大，设置的郡县也较多。立国于青海牧区的吐谷浑也曾短暂统治过河湟部分地区。北魏时，在河湟地区置鄯善镇（治今西宁市），后改为鄯州，并移至乐都县（治今乐都县碾伯镇），辖有西平（今西宁市）、洮河（今化隆县群科镇）、浇河（今贵德县河阴镇）3郡。北周时，今河湟地区分属鄯（治今乐都县碾伯镇）、廓（治今贵德县河阴镇）、河（治今甘肃临夏）3州管辖。
隋朝初期，在今河湟地区设鄯、廓2州，隋炀帝时改为郡，有西平（治今乐都县碾伯镇）、浇河（治今贵德县河阴镇）2郡。唐初，在青海东部设鄯（治今乐都县碾伯镇）、廓（治今贵德县河阴镇）2州。唐玄宗天宝元年（742年）到肃宗至德二年（757年）改称西平郡、宁塞郡。“安史之乱”结束以后，河湟地区被吐蕃占据，设立了许多节度使，后来吐蕃分裂，其部族相互不统属，五代时期也是如此。
北宋前期，河湟吐蕃部落联合建立了唃厮啰地方政权，建都青唐（今西宁市），前后存在近百年，但并未设立行政建置。宋哲宗元符二年（1099年），河湟地区被宋军占领，并将“青唐”改为“鄯州”（今西宁市），将“邈川”改为“湟州”（今民和县）。宋徽宗崇宁二年（1103年），宋军再次进占河湟，增设廓州（治今化隆县群科上城），改鄯州为西宁州（此为西宁地名之始），改湟州为乐州。金灭北宋后，河湟地区一度处于金的统治下，后来西夏发兵夺取了西宁州、乐州，并统治近百年。
元时期，在湟水流域设立了西宁州（今西宁市），隶属于甘肃行省，在黄河以南设立了贵德州（今贵德县河阴镇）、必里万户府（管辖今贵德以西海南、黄南等牧区）等，隶属吐蕃等处宣慰使司都元帅府；设积石州元帅府（今甘肃大河家），之前隶属于陕西行省河州路，后来改为吐蕃等处宣慰使司都元帅府。初步形成了东部农业区隶属于甘肃行省、西部牧区隶属于宣政院、下属吐蕃等处宣慰使司都元帅府的格局。
明代废行省，在西北西番之地实行三司（布政司、按察司、都司）之下的卫所制，改西宁州为西宁卫（今西宁市），隶属陕西行都指挥使司，下设中、左、右、前、后、中左六千户所；将贵德州改为贵德守御千户所（今贵德县河阴镇），隶属于陕西都司。同时，在今青海西部广大地区先后设立了安定、阿端、曲先、罕东4个羁縻卫所，史称“塞外四卫”，由西宁卫兼辖。
清初沿袭明制。康熙年间设甘肃行省，青海东部属甘肃，西部为蒙古辖地。雍正二年（1724年），平定罗卜藏丹津反清事件后，改西宁厅为西宁府，辖西宁（西宁卫改置）、碾伯（碾伯所改置）2县和大通卫（治今门源县浩门镇）。乾隆年间，先后在河湟地区设置巴燕戎格厅（治今化隆县巴燕镇）、循化厅（治今循化县城关镇）、贵德厅（治今贵德县河阴镇），改大通卫为县，道光九年（1829年），设丹噶尔厅（治今湟源县城关镇），至此，西宁府共辖3县4厅。民国二年（1913年），裁撤西宁府，改设甘肃省西宁道，将清末四厅改为4县，共辖7县，隶属甘肃省。民国十八年（1929年）元月，从甘肃省析置青海省，辖原西宁道和青海办事长官辖区。
新中国成立后，河湟地区设有西宁市及民和、乐都、互助、湟中、湟源、化隆、循化各县。1978年10月19日，设立海东地区，下辖平安、民和、乐都、互助、湟中、湟源、化隆、循化8县。湟中、湟源2县改辖西宁市后，形成西宁市辖4区3县、海东地区下辖6县的格局。2013年，海东地区撤地建市。
二 民族状况
河湟地区是西接西藏、南达云南、北连河西的天然交通枢纽，作为丰裕的河湟谷地，河湟地区历来吸引着各游牧民族的到来，于是形成了一条重要的河湟民族走廊，这条走廊与河西走廊共同构成的西北民族走廊与藏彝走廊互联互动，使此地成为民族迁徙、融合频繁发生的地区。
早在秦汉以前，河湟地区就居住着众多的西羌部落。到了西汉，住在河西走廊的部分月氏人迁徙至祁连山以南和湟中地区，并与羌人联姻，史称“湟中月氏胡”。随着汉朝势力进入河湟并设郡县进行管制，大批汉族通过从军、屯垦、任官、移民、经商等方式从内地进入或长驻该地，使这一地区出现了多民族交错杂居的局面，东汉时，官府的残暴统治引起了河湟羌人的不断反抗，统治阶级在镇压羌人起义后，往往把降羌移置内地，许多河湟地区的羌人被迁往内地，逐渐被汉族同化。
西晋后，北方鲜卑族移居青海，其中秃发部在河湟地区建立了南梁政权，吐谷浑部则通过多种方式兼并、联合以羌族为主体的当地民族，形成了新的民族融合体，并建立了吐谷浑政权，魏晋南北朝时，政局混乱、人口流散、民族不断迁徙，这就加速了各民族的交流与融合，羌族、月氏、匈奴、鲜卑等民族，或逐步发展演变为其他新民族，或移居，或在长期生活中与汉族同化。
到了唐代，河湟地区一方面成为汉蕃人民友好交往的纽带，另一方面又成为唐、蕃政权互进的关键。“安史之乱”后，吐蕃占据河湟地区，许多吐蕃人进入该地戍守，原来生活在青海的一些羌人、吐谷浑人融入或同化于吐蕃部落中，久而久之发展为现在的青海藏族，两宋时期，河湟地区的主体民族仍为吐蕃，这时还有党项、汉族、回鹘以及侨居的西域人，13世纪初，蒙古崛起，成吉思汗及子孙开始了大规模的西征。在此过程中，大批信奉伊斯兰教的中亚民族被迁徙到东方来，他们被分派到各地驻扎屯戍，其中有一些落脚于河湟地区。原居西突厥乌古斯部撒鲁尔部落中的孕勒莽等，率领本族170户向东迁徙，后被安置在积石州，经长期发展逐步成为现在的撒拉族。
元代之时，大量蒙古部落入青，原居住在青海的霍尔人和留居在此的蒙古人通过长期生活交往，逐步发展成西宁州土人，到了元末明初，单独形成了一个民族，新中国成立后名为土族，明初，西域一带混乱，大量回人进入西北和中原内地，有相当数量的西域回人经河西地区，留居甘肃、凉州等地，一部分进入河湟地区，成为这里的永久居民。清代，河湟地区多民族杂居局面得到延续的同时，民族关系也基本上保持和谐。
如今，生活在河湟地区的主要有汉、藏、蒙古、回、撒拉、土、满、裕固、东乡、保安、哈萨克等民族，他们长期杂居，互通有无，展现出多元民族文化图景。除汉族外，藏族大部分聚居在玉树、果洛、海南、海北、黄南等藏族自治州及海西州的天峻县，少数居住在农业区各县。回族大部分居住在化隆、门源两个回族自治县和西宁市东关一带，少数居住在湟中、民和等县。撒拉族主要聚居在循化撒拉族自治县，少数居住在化隆、同仁等县。蒙古族大部分聚居在海西州及河南蒙古族自治县，少数居住在海晏县和祁连县等县。土族大都居住在互助土族自治县及民和、大通、门源等县。哈萨克族主要聚居在海西州的阿尔顿曲克哈萨克自治乡。此外，还有少数保安族、东乡族等，他们大部分散居在农业区各地。