适应性治理以地方政府的有限理性，以及任务环境的复杂性为前提条件。在此基础上，地方政府的行动能力，任务环境的紧迫性和规范性则是影响适应性治理的三个重要变量。适应性治理存在象征性治理、文牍化治理、游击式治理和运动型治理四种类型。它们都是地方政府在复杂性条件下，以有限理性方式应对行动能力、紧迫性和规范性三个变量的结果。
