本书要研究的是修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》向读者展示了什么。这是本书要解决的问题，最终要达到寻找和发现修昔底德笔下的“政治的规律”或曰“政治的定数”这样一个目的。
修昔底德并没有将自己的这部作品给予一个“伯罗奔尼撒战争史”这样的标题，他只是称自己的这部作品为“记录”“志”，另外，他还称自己的这部作品为“千秋万世的瑰宝”。[1]所以，不少研究者都把我们俗称的《伯罗奔尼撒战争史》称为《战争志》。但是，因为已经有了约定俗成的称呼，所以本书仍称之为《伯罗奔尼撒战争史》。
