第14章 绝路逢生
1
离开了码头，王翻译的心稍许放了下来，但卢杆他们的心却难得放下来，他们真不知道王翻译到底要把他们带到哪里去，刚才就听他与鬼子说着日语，一句也听不懂。
这时，王翻译开始与鬼子搭腔了，这次可不是日本话而是中国话：“你是哪里人，那个开船的是哪里人？”鬼子莫名其妙地望着他吐出了三个字：“花姑娘？”王翻译摇摇头，又试探性地问：“你知道在你们陆军士官学校第九期毕业典礼上获得前四名的都是我们中国人吗？后来为了挽回你们日本人非常尴尬的面子，将第四名换成了你们日本人，你知道吗？”鬼子听他说了一长挂的中国话，听得云里雾里的直眨眼睛，对开船的人喊道：“他说的是什么？”握着舵的鬼子头也没回地说：“不知道。”王翻译开始乐了，心里想这些鬼子听不懂中国话。于是他对鬼子改用日语说道：“我是在说今天晚上没有月亮，江面上黑黑的什么也看不见，不知道你们日本那里是不是也这样？”鬼子听他这样一说来兴致了：“我是喝淀川的水长大的。”王翻译“亚西，这样吧，这几个中国人不知道你们日本还有这条河，我跟他们说说，你们不仅只有这条河，还有一条多摩川。”鬼子笑着说了一句亚西后，抱着枪绻缩着身体看着江面，江面上的风太冷。
鬼子听不懂中国话。王翻译心里肯定想。他不理他们了，他把眼光转向了一直在听他与鬼子说话的卢杆他们。
“我得救你们。”说完这句话，王翻译紧张地用眼瞟了鬼子们一下，见鬼子们站在那里盯着身边船舷扬起的水花闲聊，对王翻译的话根本就没有任何反应，这下王翻译彻底放下心来。
“我得救你们。”这句话就象一声雷炸响在他们的头顶，让三人感到诧异，谁也没有说话，用疑惑的眼光看着他。王翻译不想多说话，怕引起鬼子的怀疑，他干脆说道：“明天鬼子就要开始新的一轮大屠杀，鬼子司令部下的命令，来一次大清扫，然后再将你们这些青壮年全部杀死，一个也不放过。”
“我凭什么相信你？”卢钢抱着手问。
“39年刚从日本留学回来就在码头上被他们给抓了，那天下码头真不该说日本话。”王翻译说，“后来，在鬼子的看押下我回了趟家见了老父亲，父亲见了我只说了一句话，‘伢啊，记住，你是中国人，千万不要做味良心的事情啊。’”
小林说：“那你父亲是不是还在鬼子的手里？”
“没有，他死了，上吊死的。邻居后来告诉我，父亲不愿意看我给鬼子当汉奸，怕别人指着他的脊梁骨骂。不说了，今天我们无论如何得想办法一起冲出鬼子的魔窟，我不能再人不象人鬼不象鬼了。”王翻译斩钉截铁地说道。
“千刀万剐的狗日本鬼子，这些畜生。”李保长狠狠地骂了一句，相信了他的话。王翻译随他骂着，日本人听不懂就当他们不存在一样，况且这汽艇的引擎声也大。王翻译附和着：“骂得好，不过现在得想个办法，怎样对付这几个鬼子。”
“你真的想救我们？”小林不相信地问。
“嗯，都是中国人，我骗你做么子？”王翻译扶正了镜架说。
“那我们现在去哪里？”卢杆问。
“杆伢子，你亲戚在益阳，这里过去，经茅草街绕过应该说可以过去，就怕有鬼子在那里里挡着路。”李保长说。卢杆说他从来就没有去过益阳，亲戚在哪也找不到。
“他们是往华容方向开的哩。”这时，小林看着汽艇这时打了一个弯对他们喊着。
“当然是去华容了，他说的把这些东西送到华容的。”卢杆回了一句。
“他们知道这条水路，你们都会游水，要不找个机会跳水。”王翻译建议道。
“跳水，你会？”
“不会。”
“不会，还出这骚主意，就是我们会水，也是不实际的事情，这里离岸还有好远的距离，不可能做到的事情，这不行，不行。”李保长坚决反对。
“兄弟，老实告诉我，白天那四个小日本是不是你们做掉的？”王翻译不管李保长了，突然问道。卢杆和小林互相看了看，又看看鬼子们，再看王翻译时，他的脸上充满了善意的笑容。他俩点了点头。李保长 抱着他俩高兴地笑了起来，说这才是他的儿子，有种。王翻译也笑了，卢杆被他们一笑也笑了起来，象受了感染似的小林也笑了起来，由一种会意的笑转而成了他们四人的一阵大笑，笑得鬼子一个劲地问王翻译在笑什么？王翻译告诉他，他正在给他们讲日本的传奇故事。鬼子听王翻译一说：“亚西，你继续讲，我们大日本帝国的故事太多了，你都讲给他们听，让他们知道我们才是世界上最优秀的民族。”王翻译嗨了一声，转过身对着他们三人说：“他们是世界上最野蛮的民族，晓得不？你俩小子才是最优秀的，晓得不，能够与鬼子较量据我所知，除了国军，还有八路军新四军，晓得不？“
“我听耿营长说过新四军，你知道新四军吗？”卢杆说。
“还有八路军。“小林在旁边应和着。
“我不太清楚，听说过没见过。”王翻译说着话又对他们夸了起来，说：“你们的功夫了得，四个鬼子就一下子没了，我当时看那个瘦小子出来说是他做的，我就不相信他有那能耐，不过我佩服他。是条汉子，我就比不上，一没功夫二没胆量三没枪。好了，不说这个了，能不能跑得脱，等下就看你们的了，晓得不？”
“杆子哥，又四个哩，你一个人能对付啊？”小林不免担心起来。
“你小子胆小啊，你不是人？那你爹也不是人？你还真让你杆子哥一个人去打四个，小鳖崽子，老子敲死你。”李保长拍了小林的脑袋瓜子一下，敲得小林脖子一缩。旁边的鬼子们逗乐了，见鬼子笑了，他们也跟着乐了。王翻译告诉鬼子说，是你们日本的故事太好听了，他们才笑的。说得鬼子连连说了好几个亚西，要王翻译继续说。
王翻译转身问卢杆有什么想法。
“就四个小鬼子，不怕，趁他们不注意，我们再干了他们。”卢杆对王翻译说。他点点头，说：“只能这样了，找个机会，你们等着我，我去驾驶室里去看一看。这个我会开，在日本的时候我就开过。”说完后与旁边的鬼子打了招呼，进了驾驶室。
卢杆心里有些激动，没想到遇上了王翻译这样的人。这时，一想到要脱离虎口，他就想起了自己的父亲，母亲被鬼子害死了，父亲可不能死啊，要是他在自己的身边该有多好啊。可是，这么长的时间了，连父亲的影子也没有看见，不知道父亲究竟在哪里？或许已逃回村里正等着他回去哩。还有自己的妹妹和耿营长不晓得他们现在怎么样了，是什么情况？还在想时，王翻译出来了，到他们身边，说，鬼子正是往华容方向去的，舱里还放着一挺机枪，我们得抓紧时间动手，免得时间一长被西岛发现就来不及了。
“这三个鬼子，我们三个来对付，你去驾驶室里先稳住那个小鬼子，等我们把他们收拾完了后再弄死那个。”卢杆镇静自若地盯着船板说着，王翻译说：“那就这样吧。”李保长和小林都会意，装作没有事似的清理着箩筐里的东西，王翻译伸了个懒腰，对那三个鬼子说道：“故事说完了，是丰臣秀田的，你们知道吗？”。鬼子都说知道知道，是日本英雄。王翻译说了一句“哪天跟你们讲一个德川的故事，怎么样？这里太冷，我去那里暖和暖和。”的话后往驾驶室里走去了。
2
西岛和松尾吃完饭后去了江边，回来看到了那份电报。他想像着明天那些人会在他的枪口和火炮下成为一片灰烬时，脸上有了无限荣光的满足感。
他叫着王翻译，没人应，见江边一堆火光与松尾往那里走去了。王翻译也不在，问他们王翻译哪去了，负责伙食的鬼子告诉他王翻译带着三个中国人去了江边。
西岛又来到码头问站岗的鬼子，鬼子说那汽艇早不在岸边了走了，问他那些人到哪里去了，鬼子回答说不知道，只知道王翻译官带着三个中国人上汽艇走了。他气得八嘎一声，大叫着通信兵。与停驻在茅草街江边的汽艇部队取得了联系，命令他们全速出发拦截和搜索那艘不知道向哪里驶去的汽艇。
顿时，汽艇引擎声，打破了沉静。二艘汽艇身后拖着一条翻滚的白色浪花向黑夜的江面上驶去，灯光左右横扫，照亮了前面的江面。
他们盲目地在江面上行驶，没有发现目标。将情况报告给西岛，西岛命令他们向厂窖码头靠拢，他不相信汽艇会从水面上消失，他想艇上有四个鬼子看着，料中国人也不敢贸然对他的士兵怎样？在等待汽艇到来的这段时间里，西岛思考着。如果往茅草街方向逃跑的话，是自寻死路。如果往南县或常德方向的水路逃窜，极有可能会逃掉，这条水路上没有巡逻艇。正考虑中，他看到了远处江面上微弱的光，渐渐地向这边移动，听到了越来越近的引擎声，一会儿二只汽艇停靠在码头边上。
西岛对松尾说让他守在这里，他整了整军装握着刀柄蹭蹭上了艇，命令往南县方向的水路出发。
3
就在西岛出发的时候，卢杆他们动手了。这是一个绝好的机会。
二个鬼子睡意朦胧。一个鬼子站在船尾撒尿去了。卢杆对李保长和小林使了一个眼色，独自朝撒尿的鬼子摸去。他们知道卢杆要行动了，从箩筐里轻轻取出一个坛子。这时，他们见卢杆从鬼子背后，二手握住了鬼子喉咙，鬼子挣扎着，想喊，却喊不出。卢杆手再一紧，然后猛地把他往江中一推，鬼子消失在江面上泛起的浪花中了。李保长和小林没有多想同时冲上去对二个睡着的鬼子将瓦罐子朝他们的头上砸去，鬼子晕了。
王翻译和驾驶室里的鬼子没有发觉得到后面甲板上发生的事，他们还在说笑着。这时他们三人进来了，还没等鬼子明白是怎么回事，就被卢杆给打死了。
王翻译惊讶的跑出，看甲板上的二个鬼子躺倒在那里问卢杆怎么办？卢杆二话没说来到鬼子面前扛起来就往江中一抛，然后又扛起一个往河里一抛，把跟着出来的李保长看得目瞪口呆，李保长嘀咕道：“没想到这小子这么厉害，这么狠，真不愧是卢家的崽子，好样的，卢家没白养。”这时，卢杆猛地一跪拜在船板上，对着埋葬着母亲的方向叩拜了三个响头：“娘，我要为你报仇，我一定要杀了那个西岛。”喊完大声地哭了起来，众人相劝才站了起来。船身转了个向，朝茅草街的方向驶去。这是李保长的建议。李保长问王翻译这个玩艺好不好开，王翻译一一告诉他如何驾驶。李保长说让他来试试，王翻译交给了他。见卢杆他们在玩着那挺机枪，赶紧拉住他们，拿过机枪，说：“这不是好玩的哩，这叫机枪，打起来一阵突突突，一扫就会打死好多的人，鬼子今天在堤上就是用这个打死了我们好多中国人。”“你玩过？”卢杆问。王翻译说没有。小林说，看过一连长打过机枪，就是没有试过。
卢杆捡起船上一杆枪，告诉李保长这个他和小林都会用。说在南县效外与耿营长阻击鬼子时，打死过一个鬼子。小林听卢杆说这些，自然兴奋起来，说着说着说到了小狗子的死。遗憾的是始终没有遇到小狗子他爹娘，不知道是死是活只有天晓得，李保长说小狗子的爹妈早就去益阳大女儿家了，卢杆和小林松了口气。
王翻译在摆弄那把机枪，左一下右一下，一不小心，突然机枪走火了，刺耳的枪声划破了夜空，把他们几个人吓了一大跳，王翻译的脸刹那间变得白灰一般，枪掉在艇上。
王翻译颤颤惊惊地站了起来，把掉落在地上的眼镜捡了起来重新戴在鼻梁上，说了一句好险啊。卢杆调侃他说：“在鬼子那里干活还不晓得玩这个，真是白混了。”小林笑着说道：“幸亏你的眼色不好，要不然，你一阵突突突，我们三人都得完蛋，成了江猪子口里的好菜了。”王翻译不好意思地笑了笑，为自己打着圆场说：“还好还好没打着自己人，不过，这个东西我晓得怎么搞了。”李保长有点担忧：“会不会把鬼子引来？”听李保长一说，大家不说笑了，他的话提醒了王翻译，他赶紧对李保长说，快，把灯关掉，加速前进。
一声枪响确实把西岛的注意力吸引了过来。的士兵作好战斗准备，他命令所有艇向枪声的方向快速推进。
二柱强烈的灯光照射在前方江面上，艇边泛起的波浪一闪一闪如银似雪一起一伏。
西岛此刻的神经崩得特紧，他仔细聆听江面上一切不寻常的动静。他听到了汽艇传来的引擎轰鸣声。与此同时，王翻译大叫一声：“不好，鬼子的巡逻艇来了。快，快，向右转。”他冲了上去把舵转向了右前方，但来不及了。
他们的艇被罩在西岛二只艇的灯光下。
西岛看到了他不愿意看到的情形，艇上没有了他的士兵，开艇的是那个今天在伙房里的人，他气急败坏命令向他们开枪。千钧一发之际，李保长快速加大马力躲过了鬼子的子弹，子弹全部射落在江中。
“快，趴下，趴下。”王翻译对卢杆和小林大声喊着。自己摸摸索索拿起了机枪，几弄几弄，机枪响了。他移动枪口，对准西岛艇上的灯打过去，老是打不中。卢杆对他说，你打艇上的鬼子，我来打灯。说完他连打了几枪因艇的摇晃厉害也打不中，卢杆气恼得不行。王翻译又降低了枪口朝鬼子的艇上扫去，打得艇上火星直冒，就是没见一个鬼子被打中，气得哇哇噻地叫。伏在他一旁的小林见他这样，说：“叫不是空的，要瞄准撒。”“瞄准了哩，打不中怪我啊，这烂枪，老子不打了，你行，你来。”小林不客气，接过机枪向追上来的艇就是一阵乱扫，砰砰砰，只听李保长大叫了一声：“好崽子。”
4
西岛不明白，这帮看似土不拉叽的支那人竟然还会开汽艇还会玩枪，一颗子弹带着恐怖的呼啸声从他的耳边掠过，差点要了他的命，惊了他一声冷汗，他不得不谨慎起来，从船头上缩回到了驾驶室。他命令士兵继续向卢杆那个艇射击。子弹在卢杆他们的艇尾和艇身上冒出点点火花，如星闪烁。
站在驾驶室二旁向卢杆他们射击的几个鬼子，突然被小林的一阵凌乱的枪子给击倒了，瞬间滚入了江中。正好小林的这一胡乱的杰作被李保长看到了，他大叫一声：“好崽子，眼色好啊。好，作死劲打，打死他们狗娘养的。”小林听了更起劲了，转动枪口对另一艘艇上又是一阵子乱射，打得更欢，然而再也没有打死一个鬼子了，鬼子都趴了下来了。王翻译从舱内爬出来，搬来一箱子弹。
他慢慢移到卢杆的身边，问卢杆：“打灭了没？”
“灭没灭，你看不见啊。”
“打，只管打，这里有的是子弹。”王翻译说。卢杆没理他，继续瞄准着。
“要不，让我来试一试？”王翻译说。
“机枪都打不好，还玩这个，走一边去。”说完，卢杆又瞄准了一只艇的灯，一扣扳机，砰，子弹应声飞出，啪，打在了灯的支架上。
“差不多了，往上移一下就行了。”王翻译说。
“好了，别在这碍事，行不？你去看小林还有没有子弹，给他送过去。”卢杆打不中灯泡，开始恼火去瞄鬼子的脑袋了，他不想打灯泡，太小，鬼子的脑壳也不好瞄，艇在运动中就更不好瞄了。
王翻译离开了卢杆爬到了小林身边，小林正好子弹打完。他递给小林一匣子弹。这时，鬼子的汽艇加速分别绕到了他们艇后左右侧，鬼子的子弹在身边飞，打得他们头也不敢抬。王翻译见鬼子汽艇越来越近，掀开小林的手将机枪抢了过来，端起机枪站起来，对左边的汽艇一阵猛扫。真有效，西岛艇上的灯灭了，但王翻译被鬼子打中了，几处弹孔中流出的血浸满了前胸，他费力地用机枪顶着船板，努力支撑着身子，又一阵子弹飞来，他一头栽到了江里。
机枪落在小林的面前，看着王翻译在眼前消失，小林的心快要膨胀了，喊了一声：“爹，他不见了，他死了，他掉江里了。”声音带着哭腔。
李保长专注地开着艇，他没有听见小林在说什么：“你说什么？老子听不见，你打你的鬼子我开我的船，小子，听见没有？”
“爹，他死了，掉江里去了。”小林终于哭出声来，他提高了腔调，一边去拿面前的机枪，一边大声地喊着：“杆子哥，他死了，掉江里了。”
这时，李保长终于听见了，正在向鬼子射击的卢杆听见了。
他们看到了左船舷板面上有一滩暗黑的液体在慢慢地弥漫开来，向艇边流去，滴落到了江水中。
“怎么办？李叔，王翻译死了。”卢杆叫着。小林抽泣着默默地握着机枪趴在艇上。卢杆大声地喊道：“李叔，你说话啊。我们怎么办啊？鬼子的船还在追着我们哩。”
鬼子的子弹把他们的艇打得砰砰的响。
李保长说：“莫急，急也没有用。你们保护好自己，莫让鬼子子弹打中就行了，听见了没有？小林，杆伢子，你们想办法把右边的那个灯打黑，知道吗？他们没灯照着我们，我们就有办法了。”
卢杆退入到驾驶室，端着枪从窗口对右边汽艇上的灯光射击，依然打不中。
李保长说：“小林，你站起来，我一转弯，你就站起来对鬼子的灯乱打，我就不信，这机枪的子弹就打不没那讨厌的鬼眼睛。听我数一二三。”
小林站了起来，喊道：“好。爹，我站起来了。”
李保长慢慢减下速来，听小林说站了起来，他叫着一二三，猛地一个转弯，将船身整个的横在鬼子汽艇的前方。小林端起机枪一阵猛射，一梭子弹扫去，鬼子的灯灭了。就在卢杆大叫好时，就在李保长扳着方向盘准备往左扭转艇头时，鬼子的机枪也响了，子弹四射，不幸发生了，一颗子弹击中了李保长的后胸，血涌了出来，李保长 身子一震，扑倒在方向盘上。这时，黑暗中，小林和卢杆听见了“嘭”的一声，中了弹的李保长沉重地倒在了小林和卢杆的脚边。小林大叫着爹，卢杆喊着李叔。李保长醒过来，睁开眼费力地说：“你们逃吧，往右开，不要过、过、过茅草街的渡口，那里有、有、有鬼子。”说完闭上了眼。
小林悲痛欲绝，抱着父亲嚎啕，卢杆泪眼汪汪中见艇没人驾驶，在江中左右扭转着艇身，含泪而起抓紧方向盘，记着李保长的话，将方向盘往右边挪去。这几天来的经历在他的脑海里浮现，真不明白世事竟是如此的悲惨，亲人相继离去，村庄被烧光，他在心中愤愤地积聚了对日本鬼子的仇恨，真想返回去与鬼子拼个你死我活，但毕竟是势单力簿，回去也报不了仇。耿营长、李保长和爹说过，留得青山在，不怕没柴烧。李保长死了，小林和自己一样无家可归了，现在就只有一个念头，要与小林冲出西岛的追杀，日后再寻仇。想到这，卢杆加速往右方向继续前进，这时，只听身后一阵突突突的枪声响起，回头见是小林抱着机枪站在船尾向艇后一阵猛扫，直到枪盒里的子弹全部打光，他才放下枪跪了下来，哭着爹。奇怪的是江面上除所在艇的轰鸣外，并没有其它的声音，小林的枪声也没有引来鬼子的回击。卢杆在想，莫非鬼子走了？
5
卢杆的猜测没有错。就在满怀愤恨的小林跑到艇尾一阵胡乱扫射时，西岛他们正在返回驻地的途中了。
西岛见二个艇上的灯光给打没了，气急中，他习惯性地叫着通信兵，没人回答。他想要与茅草街渡口上的汽艇部队联系，让他们进行阻击。通信兵没在身边，无法联系，四周黑茫茫的，前面的汽艇已不在他的视线中了。无奈，只得命令返航。他不想追了，黑不溜秋的伸手不见五指，怕节外生枝，他认为加紧赶回驻地，再与汽艇部队联系让他们去拦截也不迟。
尽管西岛听到了卢杆艇上传来的一阵机枪声，此时他们早已远离了机枪的射程。
卢杆在驾驶室里大声叫着小林，小林没应，他正处于悲痛中。听小林没应，转过头去，小林跪在了船板上一动不动。见他这样，看着躺着的李保长的遗体，他心里一阵一阵绞痛，他不再叫小林了，手里握着方向盘，直往前开去，他不知道这里的水路到底怎么走才能见到岸，他听了李保长临终前的话，拐右后直朝前开。
小林过来了，抱着父亲的遗体，抚摸着爹的脸，欲哭无声。
“小林，莫难过了，等会我们找到一个上岸的地方，把李叔给埋了。”卢杆说。小林抱着父亲没有回答，他脑海里一片空白，朦朦的眼一眨不眨瞪着艇边泛起的浪花。
卢杆突然看到前方不远有几处忽闪忽灭时隐时现的灯光，卢杆看到了希望。他喊道：“小林，快到岸了，看到没有，那里有灯光。”说完他开始加速，可就在这关键时刻艇抛锚了，熄火了，停了下来。气得卢杆狠狠地拍打着方向盘，无奈的望着前方漆黑一团里泛出的一线灯火。他来到驾驶室蹲在小林的身边，轻轻地说：“船动不了啦。”
黑暗中的二少年默默无声。寂静的江面让他们感到周边有一股阴森森雾气在笼罩着他们。睡意袭来，卢杆从舱里翻出三条鬼子毛毯，给了小林二件，要他给李叔盖上。等他们醒时，东边江上已泛起了鱼肚白，头上时而掠过几只白鹭和一群吱喳喳的麻雀。
这时，后方传来了汽艇引擎的轰鸣声。他俩向后一看，二艘鬼子汽艇正由远而近向他们快速驶了过来。
原来，西岛回驻地后，与茅草街上的汽艇部队取得了联系。当晚，他们听了命令，没有全力搜索。江面上太冷，风也大，水路不熟，只是象征性的寻了一遍无果后，索性又回了驻地。直到快天亮时才重新进行搜索，经过行驶一段路程终于发现卢杆他们的艇。
卢杆见后面有鬼子的汽艇扑来，对小林说，这船上有二个圈，那个王翻译官说的叫什么救生圈，可以套在身上跳水。小林说他爹怎么办？卢杆愣了一下，说，事到如今只能让李叔委屈了，保命要紧。小林说，不行，死也要跟爹死在一块。卢杆回了他一句，要是你爹听到了，非打死你这个不孝子不可。小林问为什么？卢杆说，你爹还指望你报仇，我娘还等我为她报仇。是这样，好不，小林，先拼他一会，再拿上圈往江里跳。小林听了，不做声了，站起来到父亲遗体面前，跪下叩了三个响头。然后，操起了机枪，卢杆捡起那支枪。
就在这时，岸上国军驻扎的守卫炮队通过瞭望镜发现了鬼子的汽艇，首先是一艘，后来又发现了二艘。炮兵们兴奋起来，炮兵营长命令各就各位瞄准江面上的目标，首先一个试炮，然后又来了一阵群炮。
鬼子的汽艇渐渐靠近了，小林和卢杆准备要扣动扳机向鬼子射击时，突然，一发炮弹带着呼啸声落在他们汽艇的旁边，激起了几米高的水柱，随后又有几发炮弹向着他们这里飞来，差点把卢杆他们的船上掀翻，紧接着铺天盖地的炮弹越来越猛烈，恰巧几颗炮弹将追上来的鬼子汽艇炸翻在江中，死了好几个鬼子，没死的拼命在江里挣扎扑腾着。卢杆和小林被这突如其来的炮弹给炸得乱了手脚。跟上来的鬼子汽艇已全部被炸沉，炮弹依然还在飞来，他们感到了惊恐。卢杆大声叫着小林：“快拿圈，快跳水。”小林望着父亲的尸体，叫了一声：“爹，孩儿不孝了。”就在汽艇被一发炮弹击中，舱内装放的弹药给全部引爆，紧接着一阵巨大的爆炸声响起之前，小林与卢杆抱着救生圈，纵身跳入了冰冷的水中。
6
天一亮，厂窖上空又出现了鬼子的飞机。西岛看见仰头向机上的鬼子致意。飞机朝前面芦苇方向飞去。这时，汽艇来了。一个鬼子对西岛报告说，除二艘去追击逃跑中的汽艇外，所有汽艇全部到达。
西岛说道：“听我的命令，目标芦苇荡所有的支那人都是我们的敌人，一个都不能放过，等他们完成轰炸任务，我们就向敌人冲锋。”鬼子应和着井然有序跑上汽艇，严阵以待。
敌机的到来引起了苇里人的慌乱，耿营长让每人士兵指挥老百姓不要慌乱，分散躲避。芦苇紧紧跟着耿营长，看着鬼子飞机上掉下来的炸弹，耿营长将苇妹子的手紧紧地握着，向侧面跑着，然后又转身带着苇妹子飞快地跳入一个弹坑。苇妹子手一伸，触到了一只血淋淋的断腿，吓得她大叫起来，耿营长见了，拉着苇妹子又往另一个弹坑跳去。
四架鬼子飞机整整地在这片苇子的上空里来回四个圈，放了四次弹，苇子里阵阵爆炸声和人们的惨叫声交杂一起，令人心惊肉跳，惊恐万状，乱糟糟地叫爹叫娘，炸弹落下之处便是一大片人炸翻在地，血肉横飞。
轰炸后，人们又在鬼子的机枪扫射下倒下了一大片，肚子被打穿，脚被打断，脑袋打破，血满芦苇，空中是鬼子的狞笑声，苇中是人们惨叫声。
这时贾小麦跑到了耿营长的身边，他从口袋里掏出了几颗子弹说：“营长，我捡了这么多子弹。”耿营长看了看他，他的头在流着血。他默默接过子弹，一颗一颗将子弹压进弹仓，就象填进了仇恨。他站起向空中搜索着飞机，飞机已无踪影。
硝烟弥漫苇中的上空，灰蒙蒙的天，火漫漫的苇。活着的在扑打周边燃烧的火，受了伤的在痛苦呻吟，一些妇女抱着孩子在呼唤死去的亲人，有些神情恍惚，眼神呆滞，木纳地移动脚步这里看看那里望望，嘴里不知道念着什么，显然他们受到了巨大的刺激。
这是怎样一个悲惨的境况啊，惨不忍睹，耿营长的心在滴血。他端起枪对着空中扣响了一粒子弹，这一声沉闷的枪声仿佛在宣泄着他所有的痛苦与无奈，痛苦着同胞们的流血，无奈着不能痛杀鬼子。他长叹一声，一屁股坐在了苇子的泥地上抱着头恸哭起来。卢苇见他这样，二眼噙着晶莹的泪花，秀丽的脸上满是泪痕，没有一句话。活着的士兵走过来，静静地围在他们的身边。
耿营长意识到他们都在看着他，他镇静下来。在这样一个四周都是水的地方，到了这样的境地，只能让鬼子宰割了吗？他心不甘可又有啥子对策呢？他抬起头，喃喃地问：“死了多少人？”贾小麦低下头哭泣着说：“数不清，大概好几千人。到处是死尸，有腿的没腿的，有手没手的......”“别说了。”耿营长大叫一声然后沉重地将头埋在自己的腿间，他的肩膀在耸动，紧依在他身边的卢苇感觉到耿营长全身在颤抖。她知道他内心正处于极大的痛苦之中，她想起了哥哥、父亲还有小林，更想起了自己的母亲，她的泪水又添了许多。
周围人见耿营长这样，默默无言，各自散去，贾小麦拿走了耿营长身边的枪，旁边一个老兵看见了，敲了他一下脑壳：“你拿它干吗？给我。”一把抢过来捏在手中，走了。散去的士兵有的帮伤员清理伤口，有的帮难民们重新寻了个地方藏匿，有的坐在苇地上双手合一祈祷，有的跑到苇边对江边大声叫着喊着，在喊着的人群当中有些人试了下水温，喊也不喊了，说：“在这里也是等死，兴许运气好还能游过去哩。”说完跳入了水中，有些人犹豫了一会儿跟着跳进入水中。
整个苇子里被死神笼罩着，令人窒息，每个人的心头蒙上了一层恐慌，不知鬼子举起的屠刀什么时候会放下。
要让真正的魔鬼放下屠刀只不过是善良人的自欺其人罢了。
这时，那些在江边大声喊着的士兵们发现有数十艘汽艇向这边飞快的驶来，他们连忙折转身，向着耿营长这边跑来，边跑边喊：“鬼子来了，鬼子来了。”
歇斯底里带着惊慌的声音顿时连成了一片，整个苇子里到处都是这样的喊声。
耿营长听见了，赶紧扯起卢苇站了起来，拉着她就跑，透过芦苇杆的缝隙他看见了汽艇上的鬼子正对江中游着的人群开起了枪，不一会儿，江面上的人便沉入了水底，血水染红了江水。
鬼子汽艇冲上了芦苇荡。
西岛一声令下：“向着敌人冲锋！”鬼子从汽艇上跳下，高喊着向苇子四处冲杀。
见人就刺，不管老少男女。屠刀挥舞之处，惨叫连连，尸横遍野，折弯了芦杆，染红了苇叶。鬼子追击着逃命的难民和国军，连躺在地上不能动弹尚有一丝气的人也不放过，遇上就是一刀，肠子流了一地，血撒了一滩。
一个鬼子看见了抱着孩子的妇女，他冲上去，一刀将女人的肚子刺穿，手中孩子掉在地上哇哇大哭，鬼子捡起来，往空中一抛，随即用刺刀尖对着落下来的孩子，凶残的往上一挑，孩子哇地叫了一声后落气了，肠子哗哗啦啦地从肚子里溢了出来挂在外面，鲜血喷洒了鬼子一脸，旁边看着的鬼子哈哈大笑，只见枪挑孩子的鬼子用力猛地将枪往身后一甩，孩子的尸体被抛到了一片空地上。
突然，二声枪响，这二个鬼子应声倒地见他们天皇去了。原来，藏在苇子里的老战士看见了这一幕，他惊呆了，一腔强烈的怒火在燃烧，他端起枪就是二枪，把他们给报销了，而自己的目标也暴露了。正要拉着贾小麦准备换一个地方时，快速反应过来的鬼子已将他们包围起来。容不得他们有任何的反抗，就在老战士要扣动扳机时，他的身上已遭到了鬼子三四把锋利刺刀的穿插，贾小麦也被鬼子刺中，刺刀一退，血喷涌而出。受伤的他们后退着，手伸开想抓住什么东西来支撑身体，但身后尽是脆弱的芦苇，他们沉重的倒下了，连同身后风中的芦苇。
混乱之中，耿营长拉着卢苇没有象其他人一样直往前跑，而是向江边的苇子跑去，他想鬼子的注意力暂时只在苇中，如果按鬼子追击的路线，手无寸铁的只有死路一条，唯一的办法就是躲开鬼子的锋芒朝江边跑。果然不出所料，鬼子直往前追赶着奔跑的人群。耿营长带着卢苇躲藏在一片离江边不远的茂盛的苇丛里，这里横七竖八地躺着许多的尸体。耿营长见卢苇颤抖着身子，将单衣脱下披在她身上，然后紧紧搂着她，卢苇这才稍许稳定下来。
鬼子仍在肆虐。惨叫声时时传进耿子堂和卢苇的耳朵里，传来的枪声、刺刀扎入人体的声音就象是刺在他们的心里一样感到一阵绞痛。
汽艇上的西岛听着苇子里的惨叫声，看着芦苇一片一片倒下去的情形，他的心得到了极大的满足。松尾过来向他报告战况：“少佐，芦苇荡里的敌人已全部消灭。”西岛用望远镜看了看，指示道：“决不留下一个活口。”他命令部队继续清理，每个尸体上都要补上一刀。
耿子堂看到鬼子成群结队朝尸体上补着刀，他连忙拖过身边几具尸体，对他们说，对不起了。然后，将他们一个一个地叠加在卢苇和自己的身上，对卢苇说：“苇妹子，别乱动，就只这招了，鬼子的刺刀刺中你，你也不能动，要不然，会没命的。”卢苇听了点点头，她在耿营长身边不感到那么害怕了，经历了这几天的枪林弹雨，血肉横飞的场面，她已接受了这个现实中的残酷。她得活着，娘死了，她还有爹和哥还有小林。想到这，她深深将头埋入了自己的手肘内，苇地透出的一股潮湿气让她感到一种气闷与作呕，她努力克制着不良反应。
鬼子的脚步来到他们的面前，猛力地刺着尸体。耿营长突然感到剧痛，知道自己被刺中了，他强忍着痛，只愿卢苇那里没事。鬼子刺了一阵后离开了。耿子堂明白现在还不是翻身出来的时候，一旦翻动，那他与卢苇的性命便完了。他紧紧地将卢苇压在自己的胳膊弯下。
他和卢苇一样都在希望鬼子快快离开，然而听外面的动静，鬼子根本没有要离开的意思，周围依然有鬼子的声音和再次被刺同胞的惨痛声传来。耿子堂渐渐地支撑不住了，眼睛无力地搭拉下去，他了晕过去。
不知过了多久，迷蒙中他似乎觉得有人在呼唤着他，他睁开眼，恍惚中，感觉有一线光映入了他的眼帘，蒙蒙的好象一片火在燃烧，而后慢腾腾地升起，如云般无形，又如雨般淋漓。浑身无力，象踩在棉花被上软软的一下子倒了下去，他再次昏迷了过去。
再次醒来时，天已黄昏。西边的江面浑浑厚厚一层层乌云象一床大被铺在水面上，在乌黑的云层与水面之间透出的唯一一线光，对于耿子堂来说是格外的遥远模糊。
静静的江，静静的芦苇荡，低吟的风在吹舞周边的芦苇，折断的细碎的芦苇叶在空中四处飞扬，飘落在尸体和柔静的江面上。
“耿营长，耿营长，鬼子走了，火灭了，快醒醒。鬼子走了，火灭了。”他听见了卢苇的声音。
一阵痛袭来，他往后腰上摸去，一条宽大的布条缠绕在他的腰间，这是卢苇在他昏迷的时候给他绑上的。卢苇没有受到伤害，她在耿子堂身体的遮挡和一具尸体的覆盖下，没有挨上鬼子的刺刀。鬼子走了后，卢苇边流泪边为他绑上的绷带，他的腰间一直在流着血，用布条绑上后血才止住。
“鬼子走了？火灭了？走了，走了好。”耿子堂无力地问了一句，似是自问自答。
卢苇说鬼子走了，还说这里被鬼子放火烧了，说完又哭了起来。耿子堂强撑着身子在卢苇的搀扶下坐了起来，他在卢苇断断续续的说话中了解了事情的真相。
处在昏迷中的耿子堂根本就不知道，他面前的芦苇空荡荡的能看到西边的那线光，是卢苇冒着生命危险给他砍出来的。
西岛下令将芦苇放火后登上汽艇扬长而去。
当卢苇荡的外围冒着冲天大火浓烟翻滚的时候，卢苇正好把耿子堂身体上的尸体一个一个掀开，见他腰部上的血还在往外流，她没有着急，在学校读书时学过战场救护知识，现在派上现场了。她脱下耿子堂的衣服，撕成几条，将它围在耿子堂的腰间，止住了血。做完这些，感到腿有点麻木站了起来，这一站让她吓出了一身冷汗。她看见了那随风而来的滚滚浓烟，还有冲天的火光，在这黄昏时刻格外的刺眼。她叫着耿子堂没有反应，正急得团团转的时候，见不远处的尸体堆中一把铲子，跑上去拿起就朝旁边的芦苇奋力地砍着，砍着......火终于在她砍出的圆圈面前停止了，手中的铲子滑落在地，卢苇一屁股跌坐在湿地上，看着停止在脚边慢慢熄灭的火，她黑不溜秋的脸上露出了一丝笑容，清亮的眼睛在火光的照耀下闪烁着泪花。
耿子堂拉过卢苇的手，看她的掌心，有磨损的血泡，问她痛不痛？卢苇摇头说：“耿营长，鬼子走了，我们怎么办啊？不晓得我爹和我哥他们在哪里？”
“没事的，苇妹子，没事的，他们都会没事的。”耿营长不知如何回答，只能敷衍她的话，说：“饿了吧，来，扶我起来，我帮你去找东西吃去。”
“这哪里有东西吃啊，耿营长？”卢苇扶起耿子堂，环顾四周说。耿子堂笑笑说：“你鼻子没有我的灵，我属狗的。走，我们去找。”
耿子堂捡起一根棍子做拐杖，拉着卢苇一起去寻食物。在微弱的光线下，没找着什么可吃的东西，倒是模糊中看到了一些烧得乌焦巴干的尸骨，吓得卢苇紧闭着双眼不敢看，紧张地拽着耿子堂挪着脚步。
来到一片完好的芦苇前，听到里面一阵响动。耿营长警觉起来，拉住卢苇放慢脚步，附在卢苇耳边轻轻地说：“不用愁了，今晚我们有东西吃了，里面肯定有一只野鸭子受伤了，正等着我们去吃它呢。”说笑中，他快速地柱着拐杖进入苇子里。突然，他感觉胸口被一个硬硬的东西给顶着，正要用手去探时，传来了一个声音：“别动，动，就打死你。”这声音让不知就里的人在这样的环境里听了不吓得半死也会吓破胆。耿营长镇静下来后感觉是贾小麦的声音，说：“贾小麦？”。
“耿营长，你是耿营长？”躺在黑暗中的那团黑影开口了，手一松，枪口落了下来。惊喜交集丢掉木棍弯腰去拉小麦，小麦哎呀一声叫了起来。一问，他的肚子被鬼子刺了。当时他倒了下去，鬼子没有再刺他，以为他死了。他倒下去的时候看到了身边的老兵就在身边。等鬼子一离开，他把衣服脱下来将肚子紧紧地捆扎。他听到周围到处是惨叫声，不敢出去，他守着老兵，直到鬼子放了火，才艰难地站起来，为了不让老兵烧成焦骨，他强忍疼痛把老兵拖到了这里。这里安全，与原来的那片苇子有一条天然的宽敞泥水沟，这条水沟隔断了火势的漫延。小战士说着说着哭了。卢苇听了直抹泪。
“活着就好，小兄弟。”耿子堂抱住小麦安慰他。“对，活着就好，活着，我们就可以报仇。”卢苇被耿子堂的话感染了，她说：“我要为我娘报仇。”
耿子堂站了起来，对着苇子里喊道：“有人吗？还有人活着吗？”卢苇和小麦也跟着喊了起来，然而，一路寻去，看到的全是倒在地上的尸体，有焦黄的有完整的，更有尸首不全的。不堪目睹。
看着这样的场面，耿子堂悲痛地说道：“苇妹子，记住，这个仇一定要报的。我们现在的事情就是得想法子出去，肚子饿了，先解决温饱问题，小麦，有没有吃的？”
小麦用手指了指身边不远处的地方，他们看到有一团黑色的东西。卢苇拿来一看，是一只大鸟，她认得这是一只野鸭。她哥经常在放假时带她和小林来这打野鸭。
卢苇提着野鸭，感觉手上稠稠的，放在鼻子下闻闻，一股血腥味，忙递给耿营长。耿营长拿在手中，一摸，胸口上有一个洞，往洞中一探，他抠出了一块弹片，他对卢苇说：“啥啊，不就是被鬼子的炸弹给炸死了吗？小兄弟，有没有火柴？”。
小麦说：“我不抽烟，哦，老兵有，白天我见他抽烟点了火。”
耿营长摸摸老兵的口袋，果真有，打开一看，只有一根。耿营长感觉周围风大，叫卢苇过来挡着风。耿营长划开了火柴，火柴划了一道光后熄了。耿营长说，苇子里这么多人，就不信没有一个身上找不到火柴的。他站起来，拿起拐杖就要走，卢苇扶住他，说要跟他一起去找。耿营长没反对，一路沿没有烧毁的芦苇寻去，果真在一个男子身上寻了一盒火柴。
返回时，小麦已将野鸭清理得干干净净。点燃一堆火将鸭放在火上烤着。火光里，野鸭滴着油，让火燃烧得更旺，三人的脸上红彤彤象刚喝完烈酒一般，香喷喷的肉香味让他们忘记了所在的处境。
耿营长想起了家乡，禁不住唱起《松花江上》。卢苇和小麦第一次听这样悲伤的歌。
小麦听不下去了，对耿营长说：“营长，你不要唱了，唱得我要哭了。听我爹说，东北那么多的兵，说没就没了呢？”耿营长听他一说不唱了，他拿起了火堆上的野鸭。
野鸭香了，冒着油，耿营长撕下二块大腿，卢苇一个，小麦一个，自己挑了一块胸肌肉啃了起来，对卢苇说：“那天你们的节目真好，苇妹子，给我俩唱一个行不？”苇妹子放下刚吃了一口的鸭腿肉，问：“真的？那我就真的唱了啊。”少女露出纯真模样，清了清嗓子唱了起来：
远远的天空大雁飞过，
轻轻的小船上有我的哥哟，
清亮的湖水我的梦，
梦里有我的哥哥，
妹妹我在哥的哪一片湖水里游。
哥哥啊……
唱着唱着没有再唱下去，她想起了哥，想起了小林，想起爹。她问耿营长：“耿大哥，他们都在哪啊？”耿营长怔怔地望着她，他知道她说的他们是谁？他无话可说，又撕下一块野鸭肉吃起来。
小麦吃着吃着说：“肚子受不了啦。”耿营长说：“你说是不是，肚子成了这样，还要吃，慢慢嚼不行吗？再这样狼吞虎咽的吃啥，从肚子里出来的就是啥。”小麦笑了。卢苇没笑，缓缓起身走向江边，望着江面，心情就如这茫茫夜色中荡漾的波光涟漪久久不能平静。
此时，站在江边上的卢苇她哪里又能知道卢杆和小林在江中的遭遇呢？
7
跳入江中的卢杆和小林奋力朝隐约可见的岸上划去。
他们用救生圈不习惯，碍手碍脚已被他们丢弃了。
卢杆对小林喊道：“小林，把鞋子脱掉。”然后二脚互相搓揉脱掉了鞋子。
五月的江水有些寒冷，但小伙子体力充沛，冷对他们来说算不了什么。他们向前划着，时而仰泳，时而张开双臂向前在水中划拉着。
见小林没有跟上，卢杆原地踩水等着他。
当小林划到他身边的时候，卢杆问他有没有问题，小林吐了一口水说，没问题，要卢杆不要管他。
“杆子哥，我就放心不下我爹，没让他有一个好的去处。”小林要哭了。
“小林，我也是这种想法，到如今，也只能如此了，哪个也不愿意这样，他妈的，都是日本小鬼子作的孽，小林，报仇是迟早的事情，记着就行，只要我们还在，只要小鬼子还在，我就要他妈的打死他们一个是一个。”卢杆吸了一口江水又吐了出来，双手用力在水中划着。
“杆子哥，以后，我只听你的，你要怎么做我绝无二话。”小林从水中扬起了左手的二根手指，卢杆也从水中扬起了左手的二根手指。
他们就这样在水中游着说着。
江面上二个时浮时沉的东西引起了正在船舷边打水洗衣的江老大老婆的注意。她放下提上来的水桶，小脚癫癫赶紧告诉了江老大，说江面上有二个人。他顺着老婆手指的方向看，果真是二个人。他赶紧叫儿子江伢子快准备救人。
江伢子将救生圈抛向江中的卢杆和小林，卢杆抓住了，小林离救生圈远，没有抓住身子却沉了下去。江老大大叫一声：“江伢子，快下去救人。”江伢子二话没说从船上一跳，跃入江中把小林拉上了船。
江老大老婆见是二个少年伢儿，看他们脸色发青，赶紧吩咐江伢子拿出衣裳被子给他们捂上，又跑到做饭的地方烧上一壶热腾腾姜茶送到已渐渐回暖的他们手上。问他们怎么这个时候在江中游泳？卢杆喝着姜茶没有说话，小林听了泪流了出来。
江老大老婆惊诧地问小林：“你怎么啦？”
小林正要回答，卢杆抢在前问她：“你们是什么人？”
江老大老婆听她这样一问，笑了：“是中国人啊，呵呵，是开玩笑的啦。你知道邵阳宝庆这地方不？”见他们不言语，又说：“我们是水上人家，一年四季就在水上生活，上月运了一些货到了重庆，又在重庆搞了一些货，现在又得到益阳运点木材，然后再送到外地去。那个伢是我儿子，才十六岁，江伢子过来，见这二位哥哥。”
江伢子还没有脱掉脸上的嫩气，个子高高的。卢杆望着他对他说了声谢谢，他倒不好意思起来，又走开了。江老大老婆说她这孩子就是不太愿说多话，在家里没有伙伴，老爱惹事，书也不爱读，就喜欢玩水。十岁那年他爷爷奶奶生病死了后，干脆就把他带上了船，一起在水上跟着他们混。
卢杆笑着对江伢子摇手，江伢子望着他们张开大嘴笑了。
江老大老婆是一个善谈的人，年纪三十五六，肤色虽黑，姿色仍存。一路上老是与卢杆他们搭着腔，江伢子一直在他娘身边听着。听了卢杆他们说的血泪故事，她落下了同情的泪水。她说：“这样吧，你们无家可归，就跟我们走。老大，正好缺帮手，留下他们，老大，行不行啊。”江老大高兴地说行。
“要不得要不得。”卢杆放下手中的茶碗摆着手说。
“什么要得要不得的，跟我们走会亏了你们？”江老大老婆说。
“不是，不是，我是要告诉你们，前面那个茅草街码头有鬼子守着，过不去的。”江老大问他们是真的不。小林说，是真的，那里有鬼子的汽艇部队，刚才追他们的鬼子就是从那里出来的。江老大听了，叫过老婆，商议了一下后，他说：“这样吧，我们先去赤山看看情况。”
“叔叔，你要我们跟你走，我得有个条件。”卢杆江老大说。
“呵呵，看你长得眉清目秀的，你肚子里弯肠子还不少啊。”江老大听了笑着说，江老大老婆对卢杆说，什么条件？说来听听。
卢杆望望小林说：“是这样的，他爹的尸体我们得找着，还有我们要回家一趟，找我爹和妹妹一起走。”
小林对卢杆说：“鬼子还在那里，这时去，会不会碰上他们？”
江老大老婆听了小林的话，心里有点怕，用商量的口气说：“有鬼子，我们就不去了，等过段时间太平了再回来看看，好不好？”卢杆摇着头。江老大看着他们说：“那这样吧，难得他们这片孝心，我们先上赤山看看，到那里打听一下你们家乡的情况，你看如何？”卢杆得这个建议可以接受了。船向赤山靠去。
到了赤山镇，上岸后一路询问。有人说鬼子在厂窖镇上修了炮楼，还有好多的鬼子在那里。后来不知不觉中来到了炮兵部队驻扎的地方。卢杆问哨兵耿营长在不在这里？哨兵哪认得耿营长，不让进，说这里是炮兵部队，哪有那些步兵的事，要来也不会来我们这里。他们只得返回船上。江老大对他俩说：“不是我不帮你们，在这样战火纷乱的年代，能活着出去就是最好的了”。江老大老婆也安慰着说：“没事的，你爹和你妹没有事的。”卢杆和小林没有办法，他们救了自己，还在提这样的要求，这也是卢杆想爹和妹的心情急切。要真是冒失回村找他们，再入虎口也说不定，岂不害了他们。卢杆和小林商量后对江老大说：“我们跟你们走。”
江老大和他老婆一笑，江老大大声了一声：“江伢子，起锚咯。”
8
耿子堂他们在苇地里又呆了一天一夜。他们一直希望在江面上能出现船的身影，哪怕是一只划子，但没有，幸亏苇子里还有无数只被鬼子的炮弹炸死的野鸭，才让他们没有饿着肚子。
第二天清晨的时候，弯腰拾柴火的卢苇抬起头撩着挡在眼前的长发时，她发现前面江面上一艘船正向这边驶来。她高兴得要死，抱着柴火叫着耿营长。正在扯着野鸭毛的耿子堂停下手中的活，问卢苇：“什么事啊，是不是看见了蛇啊，大惊小怪的。”
“船，船，我看见了船。”卢苇兴奋地喊道。
耿子堂和小战士顿时兴奋起来，他们搀扶着来到江边上。
果真，一只船向这边驶来。慢慢地近了，近了。耿子堂看见船头上站着一个飒爽英姿的红衣女子。他叫了起来：“红姐。”
红姐将物质送达常德后，因船维修在那里停留了几天。在这段时间，她又组织了一些当地募捐活动。后来船修好了，但还不能马上走，政府人员告诉她，横山勇正在向南县和安乡进攻，此时不是回去的时候。直到有天，政府人员告诉她攻打南县那里的日军已撤走，她才告辞。红姐没有直接去重庆的水路，她担心杨老师，还有那二个少年，于是她决定去看看他们。
红姐听到有人在叫她，顺声望去，她看见了前面芦苇丛边有人在向她挥手，她让舵手扭转方向快速朝苇子驶去。
出乎意料的相遇，让他们百感交集。红姐没想到会在这里碰上耿子堂和卢苇。上岸看到苇子里一片一片烧焦的尸骨让所有人触目惊心，愤慨之情无法言表。听了耿子堂的述说，看了这样的场面，她含着泪问耿子堂：“杨老师呢，还有卢杆和小林他们在哪里？”耿子堂没有回答只是摇摇头。卢苇哭着扑在红姐的怀里哭了起来，红姐抚摸着卢苇望着耿子堂说：“你们的部队打散了，听说都到了重庆，你有什么想法？想不想去重庆，我正要把这船抗日货物送到重庆去。”
“你去不去？苇妹子。”耿子堂问卢苇。卢苇说：“耿大哥，我要回去找我爹和哥。”
耿子堂望着红姐担心地说道：“只怕鬼子在村子里安了炮楼。”红姐想了一会说：“耿营长，先上船。上去洗洗，看你们都成了什么样子，脏兮兮的难看死了。苇妹子，来，上船。你们，把那小兄弟和耿营长扶上船去，给他们清洗一下伤口，包扎一下，再给他们做些吃的。”转身对耿营长说，等会儿再派人去村里看看。说完拉着卢苇走上了跳板。
船朝厂窖岸边驶去。靠了岸，卢苇还没等跳板放稳就急急地飞奔下去，耿子堂跟着卢苇跑下跳板。他的伤口已包扎好，没有那么痛了，红姐叫着他，同时命令士兵跑步向村子里搜索前进。一行人跟着卢苇跑进了李保长舅舅的家门口，房子被烧毁了，焦焦的木头梁柱横七竖八摆在他们的面前，卢苇叫着爹和哥，没人回应。耿子堂和红姐在灶屋里看到了一滩血迹，他们又跑到后屋来到了窖子外，里面没有人。
紧接着他们走上大堤，看到惨状让他们目瞪口呆，上千人的尸体成堆横在他们的面前，裸露的女人尸体身上的血迹已干涸，有些的肚子被划开，肠子露在外面，成群的苍蝇在尸体堆中飞来绕去，乌鸦在树上哇哇叫着。这时卢苇顾不了害怕，冲下堤在尸堆中一个一个看着翻着，边流泪边寻找，一直到江边上都没有看到爹和哥的身影，她噙着泪喊着哭着，回应的是江上传来的一阵阵凄凉的风声。
耿子堂走过来低声说道：“苇妹子，这里没有，或许他们都还活着。”卢苇听了说：“耿营长，能不能陪我去我们村再找找，他们肯定回了家，你说，是不是，耿营长？”
耿子堂点点头，他跟卢苇往家的方向走去，红姐和士兵们警惕起周围的情况，紧跟在他们的身后。
经过一片油菜地时，红姐感觉不对，她看见了一双脚露出了菜地外，她拉住了耿子堂，指着那菜地里，耿子堂拉住了卢苇，卢苇跟着耿子堂他们来到了菜地里，几具尸体立即出现在他们的面前。卢苇看到了侧卧在母亲坟前的卢水生，“哇”地一声大叫，就向卢水生身上扑去，红姐拖住了她。
水生的身子已经僵硬，身上有枪眼还有刺刀的痕迹。耿子堂再看旁边的江边，一棵横卧在江边的树枝挂着二具尸体，他的心一惊，以为是卢杆和小林，赶紧上去一看，不是，他的心才舒缓开来。士兵将二具尸体捞上来，耿子堂拾起旁边丢弃的农具，默默的挖起土来，身边的人见他这样跟着挖了起来，没有言语，默默地挖着，锄头撞击着泥土发出的声音似乎是他们胸腔里爆发出的仇恨之声，他们挥舞着工具就象手握着一把坚硬的利器向着小鬼子们用力的挖去。这时，红姐看到耿营长腰间渗出了红色的血印，她叫着耿营长，不要再挖了，说：“耿营长，你又流血了。快放下，别挖了。”
堂子没听她的继续挖着。卢苇走了过来，她抢过耿营长的锄头接着挖了起来。耿子堂望着卢苇，眼眶湿润起来。
坑终于挖好，水生放到了坑里填上了土，与孙花妹的坟平齐着，卢苇久久地跪在父母的坟前不肯离去。
这时，远处传来一阵锣鼓鞭炮声。他们见一群人朝这走来。
近时，他们才看清这些人带着一些挖掘的农具。他们是来收尸掩埋的，卢苇认得，他们全是她村上的。她跑上去问这些人，他哥在不在村子里，得到的回答是或摇头或沉默。也难怪，这几天苦惨痛苦的遭遇，让他们心有余悸，心尖上的阴霾难以挥去，哪有时间去管别人的事啊，他们没有了往日的笑容，神情麻木，个个心情沉闷地低着头从他们身边走过，向那堤外的江边去了。
不过有一个大叔返身回到他们当中说：“杆伢子，不是跟着你们过河已经到了这边吗？怎么啦，不见了，死了？”
耿营长忙制止他：“没有没有，这里没有找到他，要真是被鬼子害死了，活要见人，死也要见尸。是这样的，你从他们村上过来就真的没有看到卢杆还有小林，李保长就没有回去？”
“没有，真没有看见。”那人说着要走。
卢苇还要过河去村里找爹找哥，那人听卢苇要过河又对他们说道：“听说鬼子在南县明山头修了炮楼，说不定什么时候鬼子又会来，你们还是快走吧，你们当兵的又不会打鬼子，莫再丢了你们的小命。”
耿营长听了觉得脸上有点发烧，难受得很。卢苇还在任性要过河去，红姐拉住她说：“苇妹子，算了，我们走吧，跟我到重庆散散心。你爹娘死了，你哥又没在这里，找到他也不是一时一会的事。现在你成了孤身一人，出去散散心，等打跑鬼子，这里太平了再回来也不迟，兴许你哥也就回来了。”
耿营长也劝着她，卢苇一个小女孩子也没有多大的主意，听他们的劝跟着走了，到了船上，她让一个士兵拿上二个包好的大洋，让他去送给那些收拾尸体的村民。等士兵送完一回来，船启动了，向着江心开去……
卢苇站在船头望着渐行渐远的家乡，泪水涌了出来。
当经过那片他们曾经呆了好几天烧得一片苍痍的苇子里时，耿营长一脸悲情。
这里有被鬼子炮弹炸死的兄弟。
这里有被鬼子烧死的同胞。
这里有他的仇恨，也留下了他的屈辱。
他深深地在痛苦中想甩脱掉那残酷的场面。然而，他无法甩掉，铮铮汉子流下了泪，他抢过一个士兵的枪，举起来向着阴沉的天空大叫着扣响了扳机，他在倾泄满腔愤怒，在迸发深深悲伤。
枪声中，卢苇跪下了，对着家乡的方向跪下了，对着父母坟莹的方向跪下了，她已没有了眼泪，只有悲伤中蕴含的仇恨之光。