水毛茛为什么长两种叶片

哲学家莱布尼茨曾经说过：“世界上没有完全相同的两片叶子。”的确，在丰富多彩的自然界，想要找到两片绝对相同的叶子是不可能的，但对大部分植物而言，同一株个体的叶片外形上并没有多大差别。可是，自然界还存在一些“特别”的植物，在同一株植物上，会生长着两种形状完全不同的叶片！水毛茛就是这些特别植物中的一员。

水毛茛是一种小型水生植物，身体半浮半沉，浮在水面上的叶子是宽阔的五边形或者手掌形，而沉在水中的叶子则变成了细细的丝状叶。为什么在同一种植株上叶子的长相差距会这么大呢？植物形态学家告诉我们，同一株水毛茛上的叶片形状出现差异是植株长期适应水上和水下两种不同环境的结果。因为水里的氧气比水面上要少得多，为了获得更多的氧气，水毛茛就将水里的叶片变异成丝带状，这样能增加叶片吸收氧气的面积，从而使生长在水下的叶片也能够正常进行光合作用。而且，开裂的丝状叶在水下也能减小对水的阻力，防止被水流冲走。（邓泓）