为什么雄性动物妻妾成群

在动物世界里常见到雄性动物妻妾成群的现象。狮子与大猩猩过着家庭式的群体生活，谈不上真正的一夫多妻，真正的一夫多妻者以草食性兽类和海兽类居多。这些动物的雄性拥有庞大的后宫：如一头雄性红鹿拥有20～30头雌性；一头雄性驯鹿拥有40～50头雌性；一只雄性海狮拥有15只左右的雌性；一只雄性灰海豹拥有20只左右的雌性；一只雄海象则拥有10多只甚至50只雌性；一只雄海狗平均也拥有15～60只雌性。除了兽类外，鸟类也有一雄多雌的现象，如极乐鸟。

妻妾成群之所以存在，那是因为雄性动物不参与对后代的抚育，所有养育孩子的工作都由雌性承担，雌性具有独立养育子女的能力，加之动物的繁殖期又十分短暂，一旦错过就失去繁衍后代的机会。在这种情况下，丈夫不需要与一个妻子维持长期的关系，繁衍众多的族群才是首要任务，这才造成了雄性动物妻妾成群的现象。当然，如前面所说，这种情况也只发生在强壮、漂亮，拥有更多雄性特征的个体身上，不少雄性连拥有一个老婆都困难，这与动物要获得更好的基因以维持后代的进步是相一致的。（刘漫萍）

驯鹿的“婚姻”是一夫多妻制的