89　戏剧之王莎士比亚

莎士比亚于1564年出生在一个商人家庭。四岁时，父亲被选为一个小镇的镇长。那时，常有剧团来小镇巡回演出。小莎士比亚深深地喜欢上了戏剧，他觉得戏剧神奇极了，便经常和小伙伴们一起，学着剧中的人物和情节演起戏来。

但不幸的是，他父亲经商失败，十四岁的莎士比亚只好离开学校，给父亲当助手。十八岁时他结了婚，不到二十一岁，已有了三个孩子。

1586年，莎士比亚随一个家乡的戏班子步行到了伦敦。他希望能在伦敦找到一份工作，以便养家糊口。当时伦敦是个新兴的工商业城市，人口近二十万，开设了好几家剧院。

一次，泰晤士河对岸的一家剧院正需要一个看马人，莎士比亚谋得这个差使后，干得非常出色。骑马来的观众都愿意把马交给他看管。工作之余，莎士比亚就悄悄地看舞台上的演出，还坚持自学文学与历史，并自修了希腊文和拉丁文。

莎士比亚不仅头脑灵活，而且口齿伶俐。当剧团需要雇用一些临时演员跑龙套时，莎士比亚便获得了显示自己才华的机会。开始，他不过演些次要角色。后来，由于他出色的理解力和精湛的演技，终于被剧团吸收为正式演员。

那时，由于剧团之间的互相竞争，经常要上演新戏，所以对剧本的需要非常迫切。莎士比亚大量阅读各种书籍，了解了英国的历史，他开始创作起历史题材的剧本。

莎士比亚二十七岁那年，完成了历史剧《亨利六世》。剧本上演后，大受观众好评。他在伦敦戏剧界崭露头角。

1595年，莎士比亚写了一个叫《罗密欧与朱丽叶》的悲剧。剧本上演时，不少观众被感动得热泪盈眶。它的故事是这样的：

在意大利的维罗那城里，蒙太古家族与凯普莱特家族是势不两立的仇敌。

一天，凯普莱特家举办了一次盛大的化装舞会。蒙太古家的独生子罗密欧戴着假面具前来参加舞会。他与凯普莱特家的独生女儿朱丽叶一见钟情，坠入爱河。

在劳伦斯神父的帮助下，两人悄悄地举行了婚礼。不幸的是，两家不久又发生仇杀事件。朱丽叶的表兄在决斗中被罗密欧刺死，罗密欧因此被赶出城市。朱丽叶被父亲许配给了另一个贵族青年。朱丽叶深深地爱着罗密欧，坚定不移。在神父的安排下，她喝下了一瓶安眠药，能假死四十小时，同时神父派人通知罗密欧立即赶来。谁知送信人没有及时送达。而罗密欧听说朱丽叶已经死去，急速赶回，他悲愤交加，服毒自尽。朱丽叶苏醒过来后，见爱人已死，便拔出罗密欧的匕首自杀了。悲剧发生后，两家人都感到追悔莫及，最终消除了几代的仇恨，重新和好。

莎士比亚在这部悲剧里，揭露了封建制度的冷酷，歌颂了坚贞美好的爱情。

1599年，莎士比亚所在的剧团建成了环球剧院，他投资并当上了股东。他还在家乡买了住房和土地，以供养老之用。当时英国王朝更替，社会动荡，莎士比亚的两个好友为了改革政治，发动叛乱，结果一人被送上绞架，另一人被投入监狱。莎士比亚悲愤不已，倾注全力写成剧本《哈姆雷特》，并亲自扮演其中的幽灵。故事讲的是，哈姆雷特本来是个无忧无虑的丹麦王子。他在国外读书期间，阴险的叔父为了篡夺王位，竟杀死了哈姆雷特的父亲，还霸占了他的母亲。哈姆雷特一回国，他父亲的鬼魂就把自己的被害经过一五一十告诉了他，要儿子为他复仇。

于是，哈姆雷特开始装疯卖傻，同时寻找机会，了解事实的真相。他又请来戏班子，将父亲鬼魂讲的情节编成戏，叫戏班子演出给叔父和母亲看。果然，在演出过程中，他的叔父惊慌失色，哈姆雷特证实了杀害父亲的凶手就是叔父。

哈姆雷特决心报仇。他单独去见他母亲，发现帷幕后有人，认为是叔父在偷听，便一剑刺去，却错杀了他情人奥菲利娅的父亲。叔父视哈姆雷特为眼中钉，肉中刺，便把哈姆雷特送到英国，想叫英王杀害他。哈姆雷特在途中发现了这个阴谋，立即赶回丹麦。回国后他才发现，自己的情人奥菲利娅由于父亲丧生，爱人又远去英国，发疯后落水身亡。哈姆雷特痛悔莫及。

叔父又唆使哈姆雷特情人的哥哥与哈姆雷特决斗，双方最后都中了毒剑。哈姆雷特临死前终于刺死了叔父，他的母亲也饮毒酒死去，四人同归于尽。

《哈姆雷特》以古代丹麦为背景，影射的却是英国的现实生活。阴险无耻的叔父，代表了腐朽黑暗的封建势力；热爱生活、敢于抗争但又优柔寡断的哈姆雷特，则代表具有人文主义思想的新兴的资产阶级。

以后，莎士比亚又写出了《奥赛罗》、《李尔王》和《麦克白》。这些悲剧连同《哈姆雷特》，被誉为莎士比亚的四大悲剧，是莎士比亚最重要的戏剧作品。

莎士比亚的作品情节生动，语言精炼，笔调幽默辛辣，广泛反映了当时英国的社会风貌。他塑造了哈姆雷特、奥赛罗、麦克白、夏洛克、罗密欧和朱丽叶等许多著名的人物形象。莎士比亚是最伟大的戏剧天才。他的朋友本·琼生说，莎士比亚“不属于一个时代，而属于所有的世纪”。

1616年4月，莎士比亚的好友来他的老家斯特拉福镇看望他，大家开怀畅饮。莎士比亚多喝了几杯酒，不幸得病，卧床不起，于4月23日溘然长逝。