71　英法百年战争

1066年，发生了著名的“诺曼征服”事件。来自法国的封建主打败了英国国王，成了英国的统治者。“征服者威廉”的后裔不仅占有了英国的土地，而且以法王封臣的身份，在法国还占有大量的土地。英法两国为了王位继承权和土地问题，经常发生战争。1328年，法国国王查理四世去世，他的侄子腓力六世继位。这时，英国的国王是爱德华三世，他说自己是法王查理四世的外孙，有权继承法国的王位。但这只是借口，真正的原因是英王想夺取法国的纺织业中心地区佛兰德尔。1337年11月，爱德华三世向腓力六世下了挑战书，英法百年战争从此开始。这场战争延续了一百十六年之久。

英法之间的第一场大战发生在海上，时间是1340年的夏天。在佛兰德尔北面的港口外，法军集结了二百多艘船只准备入侵英国。英国舰队虽然在数量上处于劣势，但英军的弓箭手站在船尾特地搭建的平台上，利用大弓放箭，速度比法军雇佣来的热那亚弓箭手快得多。

在这种密不透风的箭雨下，法军士兵乱作一团，还未来得及逃跑，英军的船只已靠近了。士兵用铁钩子钩住船，登上敌舰，用长矛和利剑展开搏击战，同时从平台上向下投掷石块。经过数小时的激战，最终法军战败了，大部分法国船只被击沉或被俘获。许多法军士兵为躲避箭雨的攻击纷纷跳到海里，连海面都被鲜血染红了。英军重创法军舰队，赢得这场海战的胜利，成了英吉利海峡的主人。在接下来的几十年里，英军始终控制着海峡，而且可以不受阻碍地将大批军队运到法国本土，战争从此在法国领土上展开。1346年，英法两军在克勒西（位于法国东北部的一个小镇）附近进行了第二场大战。

在这次会战中，以自由农民组成的弓箭手和手执长刀的英国步兵，大战骑马披甲的法国骑士。英国的弓箭手，是一支有组织的训练有素的军队。他们的强弓硬箭，能在一百五十米的距离内，射穿一个身披铠甲的骑士的大腿和马鞍。弓箭手每分钟能射出十支箭。而法军以封建骑士为主，虽然作战勇猛，但军纪很差。雇来的热那亚弩手，使用的弩弓过于笨重，一分钟最多只能发射两支箭。

战斗一开始，法军以密集的骑兵队形，气势汹汹地向英军发动猛烈冲击。但英军阵前纹丝不动，他们沉着地等到敌人冲到弓箭的有效射程时，万箭齐发，射向敌人。刹那间，法国骑士人仰马翻，惨叫声、呻吟声混成一片，许多骑兵尚未冲到英军阵前，就丧命于飞箭之下。一些骑士的战马被射倒了，他们只能下马作战，但沉重的铁甲使他们行动艰难，只能被手执长刀的英国步兵任意砍杀。剩下的那些疲惫不堪的法国骑士，乱成一团，再也顾不上交战，调转马头，狼狈逃窜。

战场上的喊杀声渐渐平息下来，英军阵前布满法军丢下的头盔、武器和死马。一千五百多具法国骑士的尸体倒在地上，而英军只不过损失了四十多人。第二年，英军夺得加来港，这个海港成为英国在欧洲大陆上的统治据点。

1347年底，双方所有的冲突被迫停止，原因是黑死病袭击了欧洲。鼠疫在四年内夺走了两千万人的生命，占欧洲人口的三分之一以上，英法两国死亡人数也多得惊人。

直到1356年双方才恢复元气，重新开战。两军在普瓦提埃城附近发生了第三次大战役。英军由爱德华三世的长子“黑太子”率领，法王约翰二世（腓力之子）亲自披挂上阵，统率全军。

“黑太子”年仅二十六岁，因为总是身穿一副黑盔甲而得名。他十六岁时就参加了克勒西战役，初尝战争的血腥滋味。

“黑太子”率领部队穿越法国中部时，他发现背后有一大队法军在紧追，不久，法军于9月17日在普瓦提埃城附近追上了他。这天是星期日，法王约翰二世犯了一个致命的错误，没有在当天发动进攻。这使得“黑太子”有时间把部队布置在沼泽地和树林里，这些地方不利于骑兵发挥作用。

第二天，英军的弓箭手躲在树林里放箭，又一次重创了法国骑士。战斗持续了八小时，英军弓箭手在箭用光之后就与敌人展开了肉搏战，最后获得了胜利。法军损兵折将过半，大批骑士当了俘虏，连法王本人也被“黑太子”生擒了。

当“黑太子”押送着法王和许多法国贵族凯旋而归时，在伦敦受到了狂热的欢迎。狭窄的街道上铺上了鲜花，战马也身披彩旗，人们情绪激动，欣喜若狂，从城门到威斯敏斯特的王宫虽然只有三公里远，队伍却花了几小时才走完。

普瓦提埃战役后，双方签订和约，法国被迫将其领土总面积的三分之一多割让给英国，并付出了巨款赎回国王。而英王也放弃对法国王位的要求。百年战争暂告一段落。

以后的几十年时间里，双方的国王换了几任，大小战争又打了几场。到1415年，英国占领了法国的首都和整个的北方，法国王子率领一部分军队退守南方，从此形成南北对峙的局面。

1428年，英军向南进攻，攻打通往南方的门户——巴黎南面的奥尔良城。这时的奥尔良城是法兰西的心脏，要是被英国人占领了，法国就将灭亡！英军进展顺利，不久就包围了奥尔良，大有一举拿下的气势。

这时，出现了法兰西历史上最有奇迹性的一幕，一个农民的女儿，年仅十六岁的贞德拯救了法国。

贞德的勇气，激发了法国人民的爱国精神。她牺牲后，在为贞德复仇的口号下，法国军民攻克一座座被英军占领的城镇。到1453年，法军几乎收复全部失地，英法双方签订了结束百年战争的和约。这场战争以封建战争开始，却以民族战争结束，法兰西完成了民族统一的大业。