第1章 绪论

电影《黑客帝国》为我们描述了这样一个世界：人类的意识存在于一个巨大的由电脑控制的虚拟网络中，在这里的人感觉似乎仍然在现实中，但真正的现实世界却是在他们的意识之外，在这个虚拟空间中的人仅凭意识生活，已经无法区分什么是虚拟世界，什么是现实世界。这是一个极端的例子，展现了信息网络所创造的虚拟世界与现实世界发生冲突和分裂的可能性。然而，分裂只是问题的一面，我们应当看到，虚拟世界来自于现实世界，虚拟世界的本质是一个数字化的信息空间，其存在的根本目的还在于服务现实世界，使得现实物理世界所产生的信息能够更加有效地处理和传播。因此，虚拟世界与现实世界的融合才是人们孜孜追求的目标。在信息网络高速发展、信息技术高度发达的今天，“物联网”的出现正体现了虚拟网络和现实世界融合的趋势，寄托着人们利用信息技术进一步改造现实世界的希望。下面，就让我们一起走进物联网的大门，一窥物联网这个时代浪潮的面貌。希望这本书能成为一把开启大门的钥匙，一艘发现新大陆的航船。

本章将从概念上描述物联网的基本含义和特征，回溯物联网出现的历史，审视物联网的现状，展望物联网的未来，为理解学习物联网知识打下基础。