夭折的第二次高句丽之役

高句丽不敢公开庆祝在辽东挫败唐军。646年战事一结束，高句丽使者就来到唐廷，为双方的冲突赔礼道歉。但失败后的挫折感和征服高句丽的决心，使太宗对其近邻采取了强硬立场。高句丽使者献上两名美女作为礼物，以示和解，但太宗严词拒绝道：“归谓尔主，美色者，人之所重。尔之所献，信为美丽。悯其离父母兄弟于本国，留其身而忘其亲，爱其色而伤其心，我不取也。”53唐廷还指责高句丽来信言辞失敬，而且还曾怠慢唐使。最令太宗恼怒的是，高句丽公然违抗旨意，拒绝停止骚扰新罗，高句丽和新罗边境上战事不断。太宗赐给渊盖苏文一张弓和一副盔甲，以示不悦。渊盖苏文当然明白太宗想要传达的信息——唐会再次对他用兵。渊盖苏文不敢拒收太宗的礼物，但是决定不承认收到过它们。这一举动想必让太宗更加恼火，他不准高句丽朝贡，很快便开始准备第二次出兵征讨高句丽。54

太宗下令征召更多士兵，在南方建造多艘大船，并把山东半岛北面的小岛乌湖岛变成兵站，储备了大量物资和武器装备。这一次，唐廷官员似乎就最佳军事策略达成了共识，他们决定以骚扰战削弱高句丽，最终控制鸭绿江以北地区。他们认为，高句丽的山城确实易守难攻，但太宗上次亲征时，高句丽的耕地因战事而荒废，唐军在夺取城镇后又缴获了大批存粮，再加上此后的大旱，高句丽出现大面积饥荒。因此，“今若数遣偏师，更迭扰其疆场，使彼疲于奔命，释耒入堡，数年之间，千里萧条，则人心自离，鸭绿之北，可不战而取矣”。55 647年阴历五月，身经百战的唐将李勣率军重新从陆路对辽东发起试探性攻击。两个月后，两名唐将从海上进攻辽东半岛南部。56唐廷原本计划在次年大举出兵，但太宗在649年去世，唐朝的第二次高句丽之役随之夭折。57