第2章 《辽朝：镔铁帝国》：白马青牛的传说

“契丹”在契丹语中是“镔铁”的意思，即坚硬的铁。契丹族以这样的称谓命名自己的民族，体现了自己民族的刚强、不屈不挠。《辽史·地理志》中曾这样描述契丹的疆土：“东至于海，西至金山，暨于流沙，北至卢朐河，南至白沟。”这足以体现契丹国当时的边疆辽阔。

关于契丹族的起源，有一个非常美丽的传说。在中国东北有两条河流：一条河叫土河（今老哈河）。另一条河叫潢水（今西拉沐沦河）。在这两条河流的交汇处，就是契丹族诞生的地方。

根据《契丹国志》记载，契丹人的祖先是天上的仙人，一位骑白马的仙人从马孟山（今河北省平泉县境内）沿着土河一路而来。而有一位仙女忍受不了天宫的寂寞，骑着青牛由平地松林（今内蒙古自治区克什克腾旗一带）沿着潢水而来。正好在潢水以及土河的交汇处木叶山，两人相遇，一见钟情。这两位神仙结成夫妻，后来生了八个儿子。这八个儿子各自繁衍，形成了契丹早期的八个部落。

契丹人建国之后，辽太祖耶律阿保机在两河交汇处的木叶山给白马仙人和青牛仙女建立了始祖庙。他们称白马仙人为奇首可汗，即契丹人的第一位可汗。称青牛仙女为可敦，即契丹语中“皇后”的意思。据说始祖庙有南北之分，奇首可汗在南庙，可敦在北庙。契丹人并列祭祀奇首可汗与可敦，香火不断，尤其是契丹人出兵打仗的时候，必然要用白马青牛来祭祀自己的祖先。

而在中国古代社会，对于经济的繁荣与社会安定，我们一般都形容其“五谷丰登，六畜兴旺”。但是马用来打仗，牛作为农耕工具，所以人们对于马、牛异常珍惜。契丹民族以马和牛作为祭祀物品，可见契丹民族对祖先的尊重。