我们每天都要喝水、摄取食物，食物经过消化、吸收、代谢，即食物中的营养素在人体内燃烧（氧化），产生了热能，转化为人体生命活动中的动力，也就是能量。食物中的能量主要来源于碳水化合物、蛋白质和脂类，被称为三大产能营养素。
合理的能量分配很重要。中国营养学会建议我国老年人每人每天摄入60～70克蛋白质，占总能量摄入的10%～15%；老年人脂类摄入不能太高，建议占总能量摄入的20%～25%为宜；碳水化合物是能量的主要来源，建议占总能量摄入的55%～65%。
