像大雁翅膀的午门
1599年，明万历二十七年，被大明军队俘获的61名倭（wō）寇被押送到一座巨大的城门前。他们身上戴着刑具，披着红布，红布中间剪了一个洞，让他们露出头颅。
这座威严的城门就是午门，它是皇宫最高的建筑，也是皇宫的正门。
午门为什么叫午门？
按照中国传统文化，正北叫子，正南叫午，这座城门位于故宫中轴线南端，所以叫“午门”。
当天，360名将士整整齐齐地站在午门广场，好几百人的奏乐队伍，沿途的仪仗队有数万人，各种旗帜万余面，围观的群众把广场堵得水泄不通。
原来，每逢重大战争，军队凯旋时，都要在午门前向皇帝敬献战俘，这就是献俘礼。
万历皇帝站在高高的城楼上俯瞰（kàn）臣民，身材魁梧的大司寇萧岳峰带领左右侍郎向皇帝请令处决这些敌人。
万历皇帝下令道：“拿去！”
皇帝的声音刚落下，旁边的两位大臣立刻高喊：“拿去！”然后四位大臣接着喊道：“拿去！”
“五凤楼”
“五凤楼”是古代宫城正门的一种，上有崇楼五座，以游廊相连，东西各有一座阙（què）亭，形状如雁翅，俗称“雁翅楼”或“五凤楼”。故宫的午门有“五凤楼”之称。
就这样，声音由皇帝一人，变成2人、4人、8人、16人，直至360名将士齐声高喊：“拿去！”
由于午门的平面呈“凹”字形，洪亮的声音在有限的区域内回响，如轰雷一般，号称可以声闻十里，紫禁城南永定门一带的人都能够听到。
京城的民众通过观看午门前这种盛大的仪式，感受到了国家的强盛。同时，这种仪式也鼓舞了军心。这正是午门的作用之一。
作为故宫的正门，豪华又壮观的午门功能可不少呢！因为它是皇宫的正门，代表了皇家的威严，每逢重大典礼及重要节日，这里都会陈设仪仗，举行庄重的仪式。
除了午门，故宫还有三道华丽气派的大门和其他形态各异的门，它们不仅仅是简单的出入口，还是皇家地位至高无上的象征物，更是古代建筑师精巧的杰作。
颁历典礼
清朝每年十月初一，皇帝都要在午门举行隆重的仪式，向全国颁布第二年的历书，又称皇历，这就是“颁历”典礼。它按中国传统的历法排列年、月、日、时和二十四节气日，老百姓照着它进行农事活动，选定良辰吉日。乾隆时期因避乾隆帝弘历名讳，改称“时宪书”，“颁历”则改称“颁朔”。
清 郎世宁 《平定准噶尔回部得胜图》局部
故宫还有哪些门
神武门
神武门，原名玄武门。这里有报时的钟、鼓，每天有专人打钟击鼓，是宫里的闹铃。皇室工作人员和后宫嫔妃们通过这道门出入。清代选秀女时，秀女从这道门进入宫中面试。
西华门
西华门后面是皇家的大公园——西苑，皇帝出门游玩，都是经过这道门。这里平时一般是不开的。1900年八国联军攻打北京时，慈禧太后和光绪皇帝就是从西华门出宫的。
东华门
东华门靠近太子居住的东宫，多为太子所用。此外，东华门还允许东阁的大学士、朝中退休的一、二品官员通过。
天安门
天安门由城台和城楼两部分组成，有汉白玉的须弥座，天安门原高33.87米，1970年翻建后为高34.7米。天安门城楼长66米、宽37米。
门殿式门
这类大门外表看起来和宫殿几乎一样，不同的是门殿只有两侧的高墙，中间安装大门。有的门殿还会在左右修建八字影壁。故宫中最大的门殿式大门是太和门，另外乾清门也是门殿式门。
牌坊式门
这类门的构思来源于古代的华表，牌坊式门虽然体积小，但装饰非常华丽，用大量琉璃构件装饰，色彩艳丽，显得气势非凡，所以也称琉璃门。一般用于皇室生活起居的内廷，如养心殿的养心门。
随墙门
随墙门是开在故宫内围墙上，方便院落之间通行的大门，是将门的形式和墙壁相结合而来的。随墙门的形式有很多，有华丽的琉璃垂花门，也有简单朴素的铁门。
宁寿宫的皇极门就是随墙门的形式，在墙壁上开有一大两小三个门洞。
