皮　一只手在剥取兽皮

剥取兽革者谓之皮 ——《说文解字》

A

B

C

D

我们看“皮”字就会觉得奇怪：如此构形，怎么就能够表示皮毛之“皮”以及物体的外皮呢？但其实，这个字刚造出来的时候并不是这个样子，而是一个真真切切的皮毛之“皮”的象形字。

甲骨文中还没有发现“皮”字，金文字形A和B，右下角是一只手，看得很清楚，左边这部分代表什么东西呢？学者们主要有两种观点。

林义光在《文源》一书中认为，左边像“兽头角尾之形”，向右突出的半圆则“像其皮”，下面的手“像手剥取之”。署名约斋、实为傅东华所著《字源》继承了林义光的看法，并进一步解释说：左上部分是兽头，下面的一竖或一撇是兽体，向右突出的半圆“像一片皮被揭起的样子”，整个字形会意为“一只手在剥取兽皮的形象”。这是第一种观点。

左民安先生在《汉字例话》中说：“它的上部是一把直刃的平头铁铲下面拖着一条尾巴，代表铲的曲柄。”用铁铲剥取下来的兽皮即为向右的突出部分。整个字形会意为手拿平头铁铲剥取兽皮。也有学者说左边其实就是甲骨文的“克”，“克”即被剥皮的动物，上为兽头，中为兽体，右边是半剥落的兽皮，再加上一只手，像正在剥取之形。这是第二种观点。

皮，春秋战国时期的古文字形C，这是金文的演变，王筠认为上面是角形，表示有角动物的头部；段玉裁则认为上面是“竹”，“盖用竹以离之”，用竹片将兽皮割离开来。小篆字形D，讹变得很厉害，除了下面的手之外，上面完全看不出是什么东西了。

《说文解字》：“皮，剥取兽革者谓之皮。”许慎并没有指出剥皮的工具，按照他的释义，上部仅仅表示兽皮，与上述第一种观点相似。因此，将该字形的左上部视作“兽头角尾之形”较为妥当。

皮毛及其所制的皮革乃是古人生活中非常重要的日用品，据《周礼》载，周代有“掌皮”一职，职责是：“掌秋敛皮，冬敛革，春献之，遂以式法颁皮革于百工。共其毳毛为毡，以待邦事。岁终，则会其财赍。”

“毳（cuì）”指鸟兽的细毛，“赍”通钱财、资用之“资”。掌皮一职，秋天的时候收取兽皮，冬天的时候收取皮革，到了春天献给国君，再依照旧例把皮、革分拨给百工。供给细毛制作毡，以待用于国事。年终的时候，则结算收取、库存以及分拨百工的资用。

皮还用作馈赠的礼物。据《周礼》载：“以禽作六挚，以等诸臣。”“挚”通“贽”，见面礼。古人相见，必须有见面礼，根据等级制的规定，共有六种，称作“六挚”或“六贽”：“孤执皮帛，卿执羔，大夫执雁，士执雉，庶人执鹜，工商执鸡。”其中诸侯所执的“皮帛”，郑玄注解说：“皮帛者，束帛而表以皮为之饰。皮，虎豹皮。帛，如今璧色缯也。”也就是说，“皮帛”指用虎豹皮裹着的白色丝织品。

（传）李公麟《豳风七月图》（局部）

南宋佚名绘，纸本墨笔长卷，美国大都会艺术博物馆藏

这卷《豳风七月图》托名李公麟，纯用白描，以连环画的形式细致描绘了《七月》每一章的诗意。

这段画面描绘的是诗中第四章：“一之日于貉，取彼狐狸，为公子裘。二之日其同，载缵武功。言私其豵，献豵于公。”“一之日”“二之日”指夏历的十一月、十二月。秋收之后，农民们去野外打猎，打到的狐狸要献给“公子”作裘衣，打到的野猪，大的献给豳公，自己只能留下小的。“豵（zōng）”是一岁的小猪，“豵（jiān）”是三岁的大猪。画面中的猎人正要向“公子”献上猎物，一人举着狐狸，一人牵着野猪。那只狐狸的毛皮看起来蓬松华丽。