软陶是可创造出造型图案千变万化的艺术品的一种有色彩的陶土。当孩子们第一眼看见软陶材料时，都会说“老师我要橡皮泥”。从外形上看，软陶材料（也称为陶土）确实像橡皮泥，它们的手工玩法也相似。只是橡皮泥不可以烘烤，而陶土经烤箱烘烤后色泽鲜明，坚硬如陶，永不变形。

据说早期是欧美人在玩软陶，我国大陆生产陶土只有十几年的历史。从质量上看，我国生产的陶土揉捏的手感及光洁度、色彩的鲜亮度与国外品牌相比有一定的差距，但国外品牌的陶土价格是国内陶土价格的7～8倍。