1.什么是能源？

能源的定义有多种版本。《大英百科全书》说：“能源是一个包括着所有燃料、流水、阳光和风的术语，人类用适当的转换手段便可让它为自己提供所需的能量。”《日本大百科全书》说：“在各种生产活动中，我们利用热能、机械能、光能、电能等来作功，可利用来作为这些能量源泉的自然界中的各种载体，称为能源。”《中华人民共和国节约能源法》中对能源的解释是：“指煤炭、石油、天然气、生物质能和电力、热力以及其他直接或者通过加工、转换而取得有用能的各种资源。”我国的《能源百科全书》说：“能源是可以直接或经转换提供人类所需的光、热、动力等任一形式能量的载能体资源。”仔细分析这些定义，可以发现：无论哪一种定义，能源都是一个可以向我们提供能量的物质。那么，能源到底是什么呢？

其实，能源是大自然奉献给人们的、能提供某种形式能量的物质资源，又称为“能量资源”。煤炭、石油和天然气在燃烧时产生热量，水流和风可推动水轮机和风力发电机转动，这些是多年来人类利用的重要能源。煤炭、石油、天然气等，虽然“相貌”不同，但都可以给人们的生产和生活提供不同形式的能量。

不同的能源可以提供不同形式的能量，它们都是产生能量的源泉。能源的形态是多种多样的，例如煤炭燃烧可以提供热能，风可以提供动能。可见，能源是一种物质，却可以呈现多种不一样的形式。