序Preface

在中国，英语学习是全民运动，不过很可惜的是，大部分从事此“运动”的学习者虽试过各式各样的学习方式，却很少有人会把英语国家的“教科书”当作自己学习英文的读物。有趣的是，很多研究都证实，最佳的外语学习内容不是刻意根据既定的语法规则或单词写出的句子，也不是与现实生活脱节、晦涩难懂的文章，而是真正在英语国家被用来教导当地学生（也就是native speakers“母语者”）的教材。

研究表明，这些本土的教材不仅可以让人学习到更真实、自然的英文，也更能激起阅读者学习的兴趣。因为根据这些教材所学到的单词、句型等内容，是英语国家的人们经常使用的，而这也是学习英语的最终目的：通过了解英语国家的语言使用方式，自然流畅地与母语者沟通。本书便是一本符合上述要求的读物。

这本书立足于美国小学的教科书，其选文题材多样、丰富，主题涵盖科学、社会、语文和数学。而且选文的形式并非一般英语学习书中一成不变的长篇大论，而是由吸引人的故事、诗篇，搭配填空、回答问题、改错等练习题构成，多样化的文章形式让人读起来兴趣盎然。

此外，搭配选文的练习形式多样，有别于选文的知识灌输功能，这部分内容主要是为了激荡脑力，培养读者独立及批判性思考的能力。例如书中的练习会要求读者在一群单词中找出一个非同类的单词，这种比较、类比的技巧不仅在学习不同学科或应付考试时很重要，也是生活中必备的能力。此部分的题型也很灵活，例如要求读者完成填词游戏或科学实验等，这些练习都可以帮助读者体会到学习不是死背课本即可，还必须能够活学活用。

因此，千万不要因为这本书取材自小学课本就凭直觉认定它幼稚简单。若读者能够好好利用，相信会从中收获许多意想不到的惊喜！

当然，身为一本单词书，本书所选择的都是英语世界随处可见、耳熟能详的单词，例如在“科学篇”中提到青蛙的叫法是croak，老鼠的叫法是cheep，这些都是日常生活中很常见，但学习者却不见得会学到的单词。此外，本书所列的单词还会搭配几个相关词，例如“社会篇”中介绍单词roar（怒吼，咆哮）时，便列举了几个意思相似但含义不同的单词，如shout（大喊）、scream（尖叫）、whine（哀号）等，这样一方面可以增加读者的词汇量，另一方面也可以帮助读者厘清不同单词的意思。

身为英语教育者，我们认为本书最有价值的地方在于它不仅仅是本单词书，更是一本教读者“如何阅读英文”的书。例如书中会要求读者阅读一小段文字就做summary（摘要），而这正是阅读的重要技巧之一。这种方式除了可以帮助读者找出文章重点，还可以使其在阅读长篇文章时注意力更加集中。

此外，本书也提出了许多学习英语的好方法，例如告诉读者不应看到新单词就去查字典死背单词，而是应通过文章的上下文来“猜单词”，这才是学习单词最有意义、最有效的方式。

最后，我们希望借此书鼓励读者“不只学英文，也要学文化”，即在阅读本书的选文时，将自己融入英语国家的文化，尤其是美国文化的氛围中，这样的语言学习才能深刻，也才更有意义！

易人外语教研组