第2章 伤居小院
李澜清睁开眼天已亮开，昨夜在角落里发现这个棚子，就地睡了一晚。倚着墙提一口气站起身，从角落里拐出来，接触到光线时他的精神又好了一些。只手对着天空，光线透过指缝射在他脸上，仍是看不见太阳。舔了舔干燥的嘴唇，咽了一口吐沫，为节省力气，他扶墙沿着街道走，过了一个拐角，出现一家饭店，有两人刚吃完走出。
老板本欲挥手赶走李澜清，但见他手里的石头，强压心中不适，给他单独安排一个位置，木碗装着两大块肉食热腾腾地放在了李澜清桌上。
饱饱吃完一顿的李澜清惬意地在街上走着，有了精神，思维也慢慢活络起来，心想：“现在要解决生存问题，其他事先不管，最大的难题是沟通，要怎么办呢？”正想着间，思维却被打断，李澜清抬头见不少人对着自己指指点点。原来是他满身污秽所招致，进城那会不甚明显，如今靠近城中只他一人如此，鹤立鸡群，异常惹目。
李澜清急急忙忙走到一个僻静的角落，寻思找处无人可见的地方，跳进河中好好清洗一番。这城中河流纵横密布，不久李澜清便寻到一个理想的地方。这只有一个独立的院子，离城墙不远，石砌的围墙只及李澜清胸口，院中三栋木屋并排相连，一条青石板道将院子分割两边。一侧种着花草植物，有石桌石凳，还放着一个大水缸；另一侧地面光秃秃的，凹陷下去不少，什么也没有。一条河水静静的流过院子墙角，不知有多深，李澜清水性出色，河道两壁上有攀扶的地方，倒也不是很担心。见院中门窗紧闭，李澜清如梭鱼飞插入水，下潜一段不见河地底便冒出水面，在这方圆水面尽情畅游。
李澜清脱下衣物，背靠河道，将身体固定，在水中搓洗。清洗身体时，不少结痂的伤疤破裂，鲜血不断流出，染红了水面。水中突然有了动静，李澜清的目光一下子注意到，有一群东西正在游过来，他心中生出不好预感，欲迅速上岸。水中异物迅捷无比，眨眼到了李澜清身后。是一群孩童巴掌大小的似鱼非鱼的生物，张开嘴露出两颗尖细的牙齿，它们正用这锋利的牙齿攻击猎物。李澜清在水中剧烈挣扎，双臂胡乱拍打河面，水花四溅，那些怪鱼死死地咬在他身体上，无法甩脱。李澜清忍着疼痛大声呼救，心里后悔不已，若无人搭救，就要魂归地府。
正绝望之际，李澜清头顶闪过一道人影，那人出手迅速，扣住李澜清挥舞的左臂，将他整个提出水面，丢在院子光秃的一侧，抬手对着李澜清身体一拍，那些怪鱼纷纷掉落，在地面跳动几下一一死去。整个过程不过三息，救人之人从容不迫，连衣角都未打湿。
救下李澜清的是个老者，后来他才得知老人姓王，单名一个铁字，独自一人居住在这小院之中。
王铁将李澜清清洗之后放在床上，转出身一会又进来，手中多了一个黑色的瓷罐。他打开罐子，伸手抓出一把白色的粉末涂满李澜清的伤口。屋内陈设简单，只一张床，一个柜子，两把椅子，窗口放着盆栽，盆中植物青翠逼眼，窗口正对城墙。
到了晚上，李澜清悠悠转醒，浑身疼痛酥痒，难受至极，看到王铁坐在椅子上，便欲起身。他刚抬起头，眼前便天旋地转，恶心欲吐。王铁跨到床前，手扶在李澜清肩头，助他起身。李澜清这才看清王铁面目，浓眉高鼻，面庞整洁，一把山羊胡须，英俊脱俗。
王铁拿出自己的衣服给李澜清穿上，扶他坐在中堂的四方桌上，然后端出一盆东西，李澜清看着盆里的东西问：“这是吃的？”。王铁听他说了一句，看着他狐疑的眼神，愣了一下，随即笑了笑拿起东西来吃。李澜清一看，哪还忍得了，伸手下去一抓，不顾牵动伤口，如饿狗扑食。不一会，李澜清注意到王铁笑眯眯地看着自己，感到不好意思，尴尬地朝老者笑了笑说：“谢谢您”。转念又苦闷起来，他们无法交流。老者也许是理解了他的苦楚，用手指沾水在桌上写了两个字符，做吃饭的动作，嘴里发出声音。李澜清会意过来，这两个字应该是吃饭的意思。
过了七八天，李澜清已可以正常走动，但周身还是酸软乏力，只能在屋中，院子里走走。前面几天，王铁从未离开过，见李澜清能下床走动后，每天早出晚归，吃食都提前给李澜清做好放在桌上。李澜清每天摆弄花草，累了便坐在院中石凳上休息，晒晒阳光。不能说是阳光，因为即使天晴，李澜清也看不见太阳，更不用说晚上有月亮，一天分为十二个时辰倒是他熟知的。大多时候天空都是阴云密布，黑云压城，隔上两天就要下一场大雨，有时一连下好几天。
王铁每晚回来都会带一些肉食，两人一同在厨房忙碌，满满做上一桌。看着老人大快朵颐，李澜清心想难怪老人身强体健，三五个年轻人也及不上他的胃口。他习以为常，不像开始那么惊讶。饭后是李澜清学习的时间，自从上次王铁在桌上写下吃饭两个字以后，他灵光一闪，想到一种新的方法。他做一些动作，比如笑、哭、洗手、站立，王铁看完这些动作，提笔在纸上写下相应的字，再教他读音。王铁反过来也会做一些动作，或手指着某件事物，如座椅板凳等，发出读音，他也能马上会意。李澜清将这些字用熟悉的汉语标记，每天勤记苦读，稍有忘记的发音，等王铁回来便仔细询问。
就是通过这样的方法，两个月后李澜清能和王铁简单交流。王铁见他一天无事，拿回一些书籍给他看。他就整日专研这些文字，加上王铁的帮助，经过一年的学习，掌握了部分的文字，对话流利，与常人无异。期间，王铁让他每个月服下一颗拇指大小的丹药，调理近一年才治好他体内的毒素。当初攻击他的怪鱼叫吸血鱼，对血液极其敏感，非得吸干猎物全身鲜血方休。王铁曾说过他的体质孱弱，比之小孩都不如，吸血鱼牙齿上的毒素很普通，正常人即使不医治，几天就转好了，根本用不到祛毒丹。
王铁对此大为不解，曾问道：“你从没修炼吗？体内无丝毫源气。”
“修炼？”
李澜清也是一脸疑问，见此，王铁没再追问。
两人能交流后，王铁解开了李澜清心中许多疑惑。此城名叫临川城，因北面临近川河而得名，隶属于百川宗。临川城东、西、南三面环山，占地极广，除了北面，均有城墙环绕，李澜清当初进城的地方就是西门。城中人口有上百万，最多的是王姓之人，王家也是城里最大的家族。
李澜清曾问：“百川宗在哪？”
“百川山脉”
“百川山脉又在哪？”
“城外的山川都是百川山脉的一部分，广阔无边，是天域的龙脉。”
王铁了解李澜清的来自另一个地方后，耐心给他解答这些常识。
李澜清又问：“什么天域？”
“森罗天域”
王铁说出这四个字时，神色虔诚，带着无限向往。据他所说，森罗天域其广无边，以百川山脉之巨，也只是占了天域南部的部分。李澜清不以为意，心想还能大过地球，地球之外还有太阳系呢！